Чужие пути

— Купай его и пеленай, — отдала ребенка Мае, а сама влила в Нолию еще эликсира. — Видишь какая ты молодец мамочка. Вот стоило держать все в себе, в следующий раз выскажи им всем что думаешь, а то как ты еще рожать то собралась, — она колдовала над измученной девушкой, а та довольно улыбалась.

Тамила и Мая обмыли ее, одели в чистую рубаху, сменили постельное белье и положили на грудь Нолии здорового мальчика. Девушка расплакалась от счастья.

Тамила еще раз проверила состояние матери и ребенка и полностью удовлетворившись, велела Мае убрать или сжечь все окровавленные тряпки.

— Ближайшие родственники могут войти, но никакого стресса для молодой матери, иначе молоко пропадет, я понятно излагаю, — ведьма сверкнула глазами на бледную свекровь. Женщина держала сына за плечо, но он уже рванул в дом к молодой жене.

Микель наблюдал за всем из окна, он видел сосредоточенный взгляд Тамилы, как она уверена шевелит пальцами, владея лекарской магией и впервые понял, что восхищен своей женщиной, он — уважает ее.

Из дома вышел улыбающийся папаша с младенцем на руках:

— Сын! Спасибо боги, спасибо госпожа лекарь, — поблагодарил ее и снова скрылся в доме. А Тамила как ни в чем не бывало улыбнулась и подхватив Микеля под руку, они побрели к конюшне.

Правда после ночного происшествия, им сразу отвели комнату в доме, растопили баню и лежа на горячих досках, вдыхая аромат березовых веников, ведьма млела. Она немного устала, но была довольна. Особенно когда Микель сделал ей массаж и собственноручно искупал в купели.

В спальне их ждала широкая кровать и какое это было удовольствие растянуться на ней, прижавшись к горячему боку любимого и крепко уснуть.

На утро их ждал поистине царский завтрак, чего на столе только не было. Хозяин на радостях что родился здоровый внук и дочка живая, уговаривал их остаться еще на несколько дней, но Микель отказался.

Коня его вычистили, досыта накормили, еды в дорогу дали и на том распрощались.

Чем ближе они приближались к Перлии, тем сильнее поводок начинал его душить или жечь и это было странно. Такого он еще не испытывал, а ведь без хозяйки прожил почти три месяца «Я могу всего не знать об этом поводке, старая ведьма ничего не рассказывала, в ритуал не посвящала. Может на нем вообще лежит замедленное проклятье или пока не найду новую хозяйку, поводок будет душить и обжигать» на его шее уже были алые следы, которые Тамила осторожно смазывала целебным маслом и нашептывала заживляющие чары.

Одной ночью, сидя у костра, Микель пытался применить свою ведьмачью силу, но некогда яркие синие всполохи, которые он мог создать, сейчас походили на едва тлеющие угольки.

Раньше, до встречи с госпожой, он чувствовал себя всесильным, на своем курсе был одним из лучших и сильнейших ведьмаков. Такой и без напарника сумел прожить и работать, но случилась Асмира со своим поводком. Артефакт не только делал его послушным слугой, но и перекрыл потоки энергии. Микель сам превратился в слабого и никчемного, в облике волка — он был силен, но человеком…

Между ним и Асмирой была связующая нить, она брала у него энергию, но и взамен давала свою, когда ей была необходима его помощь как ведьмака, а не простого вышибалы.

«Возможно мне стоит дать клятву повиновения Тамиле и тогда я снова смогу стать сильнее. Кто знает, что ждет нас в Перлии? У старой ведьмы там свои глаза и уши, не все порадовались ее смерти, а меня будут подозревать в первую очередь»

Тамила заворочалась под попоной, но продолжила крепко спать.

«Но согласится ли она?», — он помнил взгляд и слова девушки, когда сказал о том, что госпожа питается энергией своего напарника, в его случаи — слуги. Но Микель не знал всей последовательности ритуала. Одного слова недостаточно, если бы все было так просто, то он вспомнил бы все, что сделала в тот момент Асмира, но почему-то, воспоминания были подернуты дымкой забвения.

«Значит она сделала что-то еще. Опоила зельем, одурманила чарами, взяла клятву о повиновении — я сам, без принуждения согласился и…», — он активно пытался вспомнить, даже голова разболелась и из случайно прикушенной губы, почувствовал на языке стальной привкус крови.

— Кровь… — он ошарашено захлопал глазами, в ту злополучную ночь, он ясно чувствовал привкус крови, липкой, стекающей по шее и груди. Виски резко обожгло острой болью, словно в них вставили две раскаленные иглы. Оборотень упал на траву и свернувшись калачиком, закатался, стараясь не закричать.

Перед глазами встал полузабытый образ: он — сидит на широком плоском камне согнув ноги в коленях. В мрачном помещении горят свечи, пахнет травами и сладковатым, приторным запахом разгоряченного тела Асмиры. На ведьме полупрозрачный халат, не скрывающий ни больших сосков, ни завитков ее женского лона. Она только закончила его ублажать и теперь Микель смотрел на нее затуманенным взглядом.

— Мой хороший, ты снова удовлетворил свою госпожу, — она игриво покрутила в руках длинную серебряную цепочку. — Я хочу, нет… желаю, — промурлыкала ведьма, подходя к нему и касаясь длинными острыми ногтями его груди. — Чтобы мы всегда были вместе, неразрывно связаны и навсегда. Я не представлю свою жизнь без тебя. Ты мне так дорог, так нужен, — увещевала Асмира, вешая цепочку на его шею.

— Что это за украшение? — сонно спросил Микель, не отводя от ее блестящих глаз.

— То, что свяжет нас и сделает единым целым. Ты согласен принять это и носить? — она невинно захлопала ресницами и закусила нижнюю губу.

— Это сделает тебя счастливой?

— Безусловно.

— Тогда… я согласен, — болтающаяся цепочка на его шее щелкнула и оплела его горло, слегка сдавливая как змея своими кольцами жертву.

— Любимый, заходи! — окликнула кого-то, а Микель уже упал на спину, его глаза закрылись, он тяжело дышал. В комнате послышались шаги.

— Я здесь моя несравненная, — мужской, знакомый голос.

— Пощадите! — визжала девушка.

— Молчи ничтожество, ты должна быть благодарна, оказавшись перед моими глазами, — с отвращением обратилась к ней ведьма. — Положи нашу гостью на моего будущего слугу, да понежнее.

Микель был в сознании, но ощущал, как на его тело уложили девушку, как в ее груди бьется сердце, и она всхлипывает, пытаясь сопротивляться, извивается на нем.

— Твоя кровь, нужна мне для завершения обряда, уж прости милая, но ты не выживешь.

Девушка на нем захрипела, затрепыхалась как рыба, а на его подбородок, шею и грудь полилось что-то липкое, горячее. Оно растекалось по всему телу, хватка цепи на горле ослабла. Стало гораздо легче дышать, особенно когда с него стащили мертвое тело.

— Вот и все, теперь он в моей, точнее нашей власти, — довольно изрекла Асмира. — Иди ко мне, он не скоро придет в себя. Я так хочу тебя, — шептала она отбрасывая в сторону звякнувший предмет. В воздухе пахло кровью, приторным дурманом, разносились крики и стоны ведьмы…

Микель вынырнул из воспоминаний, голова кружилась, его подташнивало, но теперь он четко знал, что же тогда произошло. Кулон на его шее странно разогрелся, но стоило на него подуть, как он остыл, превратившись в обычный кошачий глаз.

«Неужели я зря сомневался в ее словах», — посмотрел на спокойное лицо Тамилы. Сейчас. он был абсолютно уверен, что именно она и только она — его единственная ведьма, с которой он готов пройти через все опасности и только с ней создать семью, прожить жизнь и встретиться со смертью.

Осторожно подполз к девушке, устроился рядом, обняв за талию, Тамила тут же уткнулась ему в шею холодным носом и глубоко вздохнула.

На следующее утро, они проснулись пораньше, чтобы скорее выдвинуться в путь. Девушка ела на ходу, сидя в седле, пока они скакали. Она периодически засовывала в рот Микеля кусочки вяленого мяса, позволяя ему не отвлекаться от дороги. Оборотень довольно жевал и только попозже, остановился чтобы сделать пару глотков из фляги. Но там была не просто вода, а сладковатый травяной настой.

— Что там??