Вороньи близнецы

— Послушайте, он всегда себя так ведет? Со всеми преподавателями? — обратилась к драконам, и те покачали головой.

— А раз нет, то не вижу смысла терпеть подобное. Остаются старые, но проверенные методы, — в руках блеснул черный, отполированный шест, которым она со звоном ударила о пол, стекла затрещали и осыпались, стены перестали существовать.

Они все очутились на старинном кладбище, со множеством каменных надгробий, настолько старых, что было удивительно, как они еще не осыпались. Встав перед одним, Вельмира обернулась и поманила студентов следовать за ней.

— Не переживайте, мертвецы вам не страшны, — она лучезарно улыбнулась, но от улыбки этой кровь стыла в жилах.

На негнущихся ногах, студенты шли за ней, словно овцы на заклание.

— Не часто встретишь оракула в подобном заведении, — поделился Янко, подталкивая Драгана вперед.

— Это точно, странно, что ты здесь делаешь? — спросила Вельмира, нарисовав в воздухе руну тишины, добавив пару черточек, чтобы их никто не услышал.

— Обязательно надо было вслух это спрашивать? Сама знаешь, почему я здесь. Приставили охранять его, — зашипел на нее Янко.

Драган стоял прямо перед ними, но не мог их ни услышать, ни прочитать по губам, от того недовольно хмурился.

— Ох, прости, милый, я такая неразумная, — девочка похлопала длинными ресницами, делая наивный вид. — Его темных деяний я пока не видела, но мы оба знаем, что это может произойти в любой момент. Демоны они такие, особенно из старой знати.

— Не произойдет, пока я рядом… — неуверенно проговорил ангел, а затем развеял руну и улыбнулся другу, ободряюще хлопнув по плечу. — Пошли, когда нам еще удастся так прогуляться на лекции.

— Итак, внимательно изучаем надгробия и записываем или запоминаем, как вам будет угодно, те руны, что найдете. Кто соберет полный набор знаков, сможет пораньше уйти с кладбища, а не остаться ухаживать за могилками, — оповестила о задании Вельмира. Студенты вздрогнули, не ожидая вновь услышать ее голос и тут же принялись осматривать надгробия.

— Мы что, правда на настоящем кладбище? — с брезгливым выражением спросила одна из дракониц, осматриваясь.

— А вы как думали, милочка, так что ступайте, а если боитесь, то выберете себе сопровождающего, только смотрите осторожнее, они могут разваливаться, земля плохо влияет на кости покойников, — черный юмор оракула оценили не все, после чего послышались женские вскрики.

В конце занятия, с заданием худо-бедно, но справились близнецы, Янко, как мог подсказывал Драгану, пока ему не заткнули рот руной немоты. Двойняшки драконы подошли к поиску со свойственным им оптимизмом, особенно когда пришлось вытащить несколько надгробных плит, чтобы как следует, разглядеть руны у самого дна, а для этого они раскопали могилы. Кое-кто из драконов и демонов тоже справился не без приключений, когда руки мертвецов выскакивали из земли и хватали нарушителей покоя за носы или длинные косы. Некоторых барышень уже рядком сложили на травке с обмороками. Вельмира предложила оставить их на всю ночь, вдруг кто захочет пожить на этом уютном кладбище.

Из аудитории они все выползали бледными, с темными кругами под глазами, руками по локоть в земле, будто сами себе копали могилы. Захотел бы кто пожаловаться на новую преподавательницу, у него тут же отсох язык. Родители и родственники направляли своих чад в «Мантикору» не для того, чтобы спокойно писать лекции, а научиться приспосабливаться к разным заданиям и трудностям которые могут выпасть в любой момент в последующей взрослой жизни.

— О Боги! Эта преподавательница настоящий Оракул. Только у нее может быть такой черный юмор! — не без удовольствия повторяли двойняшки. Подобные походы приятно щекотали нервы, добавляя адреналина в их и без того горячую кровь.

— Это, конечно, жутко, когда видишь того, кому известно все наперед в таком детском, невинном обличье… — проговорил Визэр. Рысканье между могил ничуть не испортило ему аппетит, как, впрочем, и всей их дружной команде.

Близнецы были само спокойствие, мысленно благодаря мать за уроки. Да и кладбищ они не боялись, помня слова деда — бояться нужно не мертвых, а живых, как и не жалей мертвых, жалей живых. Слухи о новой преподавательнице быстро разлетелись по альма-матер, но кроме кабинета, ее больше нигде не видели. Поговаривали, что Вельмире сложно передвигаться ввиду слепоты, но следить за оракулом никто не решился или тем более насмехаться.

Все задания, которые студенты находили написанными на доске в аудитории, никто не осмеивался не сдать в срок, особенно после того, как одному из учащихся, Вельмира намекнула на неудачи в жизни, если он не будет лучше учиться.

За освоение рун, вся компания взялась с небывалым усердием, в котором им помогали Сигерд и Янко. Правда, с драконами Янко в основном играл в карты. Двойняшки считали, что руны явно не для них. В их понимании лучшая защита — это могучая ипостась дракона и магия рода. Поэтому от шумной компании приходилось сбегать, и Драган с Сигрид оставались либо в библиотеке, либо у озера. Девушка просто и по делу все ему объясняла, учила рисовать, подправляла, где надо, рассказывая о тех рунах, значение которых они еще не проходили.

Здесь в «Мантикоре» было всего два времени года — это лето и осень. Одно сменялось другим через каждые полгода. В один из осенних дней, они с чародейкой гуляли по лесу, после того, как Драган без ошибок нарисовал и озвучил названия всех рун. Сегодня Сигрид была бледной и двигалась вяло.

— Тебе нехорошо? — остановил ее, аккуратно взяв под локоть.

— Да, немного… неловко говорить о подобном. Обычное женское недомогание, — усмехнулась, погладив живот. Драган сразу понял, о чем она говорит, помнил, как мама мучилась лежа на диване, когда дядя приносил ей грелку с горячей водой, чтобы унять болезненные спазмы, но та не помогала, и он прикладывал ладони.

— Хочешь, могу сделать так чтобы стало легче? — предложил он. Сигрид пожала плечами, молча соглашаясь. Демон осторожно обнял ее одной рукой за талию, положив ладонь на поясницу, а другую на живот. Так они простояли около пяти минут, не шелохнувшись:

— Чувствую, от твоих рук идет такое согревающее тепло, и правда помогает… — улыбнулась, и закрыв глаза, положила голову ему на плечо. Драган испытал калейдоскоп чувств: волнение, смущение, радость и покой. Подведя чародейку к лавке под старым дубом, усадил рядом с собой, по-прежнему не убирая руки. Он слушал усыпляющий шорох листвы, чувствовал спокойное дыхание Сигрид на своей шее, ее ровный пульс, захотелось продлить этот момент, запечатлев в собственной памяти, чтобы потом перед сном выуживать воспоминания, и возможно, улыбаться, как глупец.

После этого случая в Драгане что-то сдвинулось, он и раньше симпатизировал и в некоторой степени проявлял заботу о сестре своего друга, но сейчас он увидел в ней девушку.

Романы с другими особями женского пола он предпочел не заводить, порадовавшись такому дальновидному решению, принятому во время поступления, тогда он поклялся Янко, что оставит все страсти на время учебы. Друг его выбор одобрил, хотя время от времени издевался по этому поводу, но не жестко, а со свойственной ему ехидцей, без которой не мог жить. Чуть погодя, Янко сделал для себя очередной вывод, что в их компании сформировалась еще одна негласная пара. У драконов все только начиналось, когда Витер наконец-то не просто уложил Ветрану на лопатки, но и пригласил провести выходной на ярмарке, пообедать в какой-нибудь таверне на ее вкус и выбор, а она, чуть выждав время, согласилась на его ухаживания, всячески вставляя палки в колеса его попыток расположить к себе. Дракон долго бесился, не понимая, как еще подступиться к этой женщине, пока Янко не рассказал ему, что слышал от Гаяны историю неудавшегося замужества драконицы. После этого Витер сменил тактику и пошел в атаку напролом, как раз во время очередного спарринга, когда по близости по удачному стечению обстоятельств никого не было, зажал драконицу в тиски своих ног и рук, высказав в лицо все, что думает о ней, ее стиле и характере и что ему плевать на тех сопляков, что позволяют себе воротить от такой шикарной и невероятной женщины нос.