Поле битвы - Земля

— Босс, — окликнул его изобретатель. — Ваша жена прислала сообщение со списком продуктов.

— Ты трогал мой телефон?

— Вы просто забыли его. Вы же знаете, какой я любопыный человек. Я закончил разработку вакуомного хранилища.

— А?

— Если решите пойти на крупное дело.

— Опять за свое? — возмутился Тумс. — Я же сказал, нет — значит нет. Забудь!

Как раз в это время пррибыли его люди.

— Хаха, — весело выпрыгнул из машины один. — Эй, было клево.

— Сколько раз я говорил: Не стерлять из этих пушек? — взялся за голову Тумс.

— Ты говорил продвигать товар.

— Без шума. Незаметно. Иначе нам не выжить, — заметил мужчина. — Есл приведете Отдел Ликвидации или Мстителей сюда — нам конец. А ты носишься там с этой штуковиной и называешь себя Шокером. Я Шокер. Я всех шокирую. Это что тебе, игрушки?

— Да пофиг. Старик, забей.

— Слушай, слушай. Я знаю — тебе наплевать на это все. Но мне — нет. Я построил это место потому, что забочусь о своих людях.

— Да, да, да, да.

— Знаешь, я не могу рисковать всем. Исчезни.

— Что?

— Пошел ты вон, — приказал Тумс.

— Ну ладно. Ладно, — ухмьнулся Шокер. — Выгоняя меня ты очень рискуешь. Я много знаю.

— Не понял?

— Я просто говорю… может твоя жена захочеть узнать, откуда у тебя все эти деньги?

— Знаешь, что?

— Что?

— Ты прав. Работает?

— Я не знаю, — развел руками изобретатель.

— Я не могу рисковать.

С этими словами Тумс взял со стола пушку и выстрелил в Шокера — изобретатель не успел его предупредить, а парень за мгновение рассыпался пеплом.

— Это не антигравитацонная пушка? — удивленно спросил Тумс.

— Что? Нет, вон она.

Как сказала Вастра, это очень показательный момент. Они узнали, что Тумс не злодей — его вынудил им стать Старк.

— Что мы теперь будем делать? — поинтересовался Альтрон у Вастры, котторая сильно о чем-то задумалась.

— Ты можешь определить расположение их базы? — повернулась к мужу девушка.

— Где-то недалеко от Кони-Айленда, — пожал плечами Фархат. — А что?

— Как я поняла, они делают оружие на основе технологий Читаури и Легиона Старка. Через два дня Отдел Ликвидации будет перевозить их остатки недалеко от Вашингтона. Скорее всего Тумс и его люди попытаются их достать для нового оружия. Но так как их заметил этот подросток в спандексе, то он им будет мешать и помешает. Поэтому предлагаю навестить хранилище Отдела и одолжить у них немного… материала, который потом предожить Тумсу за сотрудничество с нами, — предложила Вастра.

— Ты знаешь, где это храниище?

— Где-то возле Вашингтона, — уклончиво ответила девушка.

Проникнуть в хранище Отдела Ликвидации оказалось проще, чем предполагал Аьтрон. Все таки нет хакера лучше, чем Вастра. И уже через пару минут он был в большом хранилище, полностью заплненным остатками его Легиона и оружием Читаури.

— Увы, бедный Йорик! — с усмешкой взял он в руку свою старуюголову. — Я знал его; человек бесконечно остроумный, чудеснейший выдумщик; он тысячу раз носил меня на спине; а теперь — как отвратительно мне это себе представить! У меня к горлу подступает при одной мысли. Здесь были эти губы, которые я целовал сам не знаю сколько раз. — Где теперь твои шутки? Твои дурачества? Твои песни? Твои вспышки веселья, от которых всякий раз хохотал весь стол? Ничего не осталось, чтобы подтрунить над собственной ужимкой? Совсем отвисла челюсть? Ступай теперь в комнату к какой-нибудь даме и скажи ей, что, хотя бы она накрасилась на целый дюйм, она все равно кончит таким лицом; посмеши ее этим.

И голова полетела в большую черную сумку. Туда же отправились ядра читаури и прочее, прочее, прочее.

А через три часа он оказался возле базы Тумса, ожидая магической помощи Фархата — иначе внутрь было не попасть.

— Я закончу следующий заказ, но без новых материалов из этого грузовика…

— Проклятье, — вздохнул Эдриан Тумс. — Но для сделки с Гарганом хватит?

— Да, но и только, — развел руками изобретатель. — О, может я высотное хранилище посторою?

— Ни слова про это.

— За раз все возьмем.

— Нет, — решительно ответил мужчина. — Шесть лет ни слова от федералов, ничего от этих тупоголовых ряженых клоунов в башне Старка. И ни с того ни с сего появляеться эта мелкая блоха в красном и хочет разрушить все, что я построил. Серьезно? Я убью его. Я найду его.

— Зачем его искать? — неожиданно раздался чей-то голос из темного угла базы, заставив его дернутся от неожиданности, а Шокера — включить свое устройство на руке. — Не стоит обращать на него внимание — пустая трата времени.

— Кто ты такой? — поинтересовался Тумс, настороженно глядя в темноту.

— Я часть той силы, что вечно хочет зла, но вечно совершает благо, — усмехнулся голос и из темноты шагнул высокий человек, одетый в обычную фиолетовую спортивную кофту с капюшоном, черный деловой костюм и темные кроссовки.

Лица его не было видно, но этого и не нужно было — алые светящиеся глаза завершали жуткий образ незнакомца. — Я стал невольным свидетелем вашего диалога и у меня есть к вам одно выгодное предложение.

— Что ты хочешь нам предложить? — поинтересовался Тумс.

— Не вам, а тебе, если быть точным, — усмехнулся незнакомец. — Ваши разработки конечно превосходят разработки Старка, но моим непосредственным начальникам нужен именно костюм птички с человеком внутри.

— А остальные нашы разработки? — прищурился мужчина. — Неужели они вас не интересуют?

— Дайте мне точку опоры, и я переверну Землю, — усмехнулся незнакомец. — Мы можем сделать тоже самое и даже лучше. Нас интересуют люди, которые могут внести свой вклад в победу со Вселенским Злом.

— Мы продаем оружие, — заметил Тумс. — Неужели я могу принести что-то хорошее.

— Ну, даже если Старк, — мужчина заметил, как принебрижительно незнакомец произнес известную фамилию. — Смог стать Мстителем… Да ты просто мессия, по сравнению с ним.

— Я могу узнать подрбности?

Незнакомец только пожал плечами.

— Конечно, — он протянул Тумсу небольшой белый прямоугольник. — Приходи завтра по этому адресу один — тебе все расскажут подробно.

— Почему я должен думать, что это мне выгодно?

— Ты получишь покровительство могущественных существ. И это, — незнакомец подтолкнул ногой к Тумсу черную сумку. — Получите еще столько же, когда придете. А пока, прощайте.

— Как тебя зовут? — неожиданно окликнул его Шокер.

— Альтрон, — усмехнулся незнакомец. — Собственной персоной.

На следующий день, после долгихобсуждений и раздумий, Тумс все же решил придти на тот адрес, который ему дал странный человек, назвавший себя Альтроном. Мужчина решил, что это точно не мог быть Альтрон, но его предложение было очень привлекательным.

К его удивлению, по этому адресу оказался большой и красивый трехэтажный дом необычного дизайна: в нем сочеталась современность — большие стеклянные окна и линии, которые подчеркивали современность — и средневековье — красивые колонны и балконы, под которыми росли высокие деревья с редкими осенними листьями. Ото всех американских домов его отличал высокий кирпичный забор с железной резной дверью и воротами.

Тумс подошел к двери и только хотел нажать на звонок, как дверь резко распахнулась, открывая красивый вид на изящную дорожку, ведущую к мраморному крыльцу с перилами, возле которой цвели маленькие оранжевые цветы. А из дома вышел молодой высокий парень, который окликнул мужчину и повел его куда-то внутрь дома.

Они прошли через несколько просторных изящных комнат и подошли к одной из двери.

— Тебя ждут, — усмехнулся парень, открывая ее.

Когда Тумс зашел внутрь, то просто замер, поражаясь масштабам. Это оказалась большая, просто огромная комната со стеклянной стеной, полностью заполненная различными растениями, цветами, лианами. Между ними даже летали какие-то насекомые.