Поле битвы - Земля

— Маг дол­жен уве­рен­но вла­деть двой­ным коль­цом. Оно поз­во­ля­ет нам пе­реме­щать­ся по по муль­тив­се­лен­ной. Нуж­но лишь сос­ре­дото­чит­ся на ко­неч­ной це­ли, — объ­яс­нял всем уче­никам Мор­до, вмес­те с Вон­гом и дру­гими мас­те­рами тре­ниру­ющих но­вых ма­гов. — Пред­ста­вить, ку­да ты хо­чешь по­пасть. Учи­тесь смот­реть даль­ше, чем ви­дят гла­за, во­об­ра­жать каж­дую де­таль. Чем яс­нее кар­ти­на, тем быс­трее и лег­че соз­да­ет­ся пор­тал. Стоп.

Все ос­та­нови­ли тре­неров­ку — приш­ла Древ­няя.

— Ос­тавте нас с мис­те­ром Стрэн­джем.

— Ко­неч­но, — Мор­до сде­лал знак ру­кой уче­никам и все по­кину­ли дво­рик.

— Ви­дите, — по­дошел к жен­щи­не хи­рург.

— Де­ло сов­сем не в ру­ках.

— Как это не в ру­ках, прос­ти­те?

— Мас­тер Ха­мир.

К ним по­дошел по­жилой муж­чи­на в свет­ло-се­рой ман­тии с ши­роки­ми ру­кава­ми. Стрэндж в ужа­се уви­дел, что у не­го от­сутс­тво­вала кисть ле­вой ру­ки. Од­на­ко, нес­мотря на это, он быс­тро и лег­ко смог соз­дать кра­сивый си­яющий щит.

— Спа­сибо, Мас­тер Ха­мир. Нель­зя под­чи­нить ре­ку гру­бой си­лой. В нее нуж­но вой­ти и по­корить­ся. И по­веле­вать ее те­чени­ем.

— По­веле­вать, по­корив­шись? Не улав­ли­вую смысл. Из­ви­ните.

— Не во всем он есть, не вез­де он ну­жен. Вы дос­тигли боль­ших вы­сот бла­года­ря ин­теллек­ту. Но вы­ше он вас не под­ни­мет. По­кори­тесь, Сти­вен. Заг­лу­шите свое эго и ва­ша си­ла ос­во­бодить­ся. Идем­те, — поз­ва­ла его Древ­няя за со­бой.

Пор­тал при­вел их на ог­ромную го­ру, пол­ностью пок­ры­тую сне­гом и ль­дом. Со всех сто­рон дул хо­лод­ный ве­тер.

— Это же…

— Эве­рест, — вдох­ну­ла хо­лод­ный гор­рный воз­дух Древ­няя. — Кра­сиво?

— Да. Но хо­лод­но, — по­мор­щился Стрэндж. — Кра­сиво, но хо­лод­но. Но кра­сиво.

— На та­ком мо­розе мож­но про­жить ми­нут 30. По­том те­ло ут­ра­тит жиз­неспо­соб­ность, — за­мети­ла жен­щи­на. — Од­на­ко го­раз­до рань­ше мо­жет нас­ту­пить шок.

— Что? — ужас­нулся муж­чи­на.

— По­кори­тесь, Сти­вен.

— Нет, нет, нет… — бро­сил­ся к зак­ры­ва­юще­муся пор­та­лу муж­чи­на.

Но не ус­пел — пор­тал зак­рылся и он упал пря­мо в снег.

« — Как там го­ворил Мор­до? Нуж­но лишь сос­ре­дото­чит­ся на ко­неч­ной це­ли? Пред­ста­вить, ку­да ты хо­чешь по­пасть?» — за­думал­ся Стрэндж, под­нявшись на но­ги. Он пред­при­нимал од­ну по­пыт­ку за дру­гой, но пор­тал все ни­как не хо­тел от­кры­вать­ся. Од­на­ко, же­лание жить бы­ло чрез­вы­чай­но силь­ным.

И с двад­ца­той, но­вер­ное, по­пыт­ки у Стрэн­джа все же по­лучи­лось от­крыть пор­тал.

Ког­да же он все же вер­нулся в Ка­марТадж, то был так обес­си­лен, что да­же не смог уди­вить­ся то­му, что ря­дом с Древ­ней сто­ял ус­ме­ха­ющий­ся Ро­бин.

***

Стрэндж уже нес­коль­ко ме­сяцев учил­ся ма­гии в Ка­мар-Тад­же и смог дос­тич боль­ших ус­пе­хов. Но все это вре­мя его ин­те­ресо­вала лич­ность Древ­ней, и Ро­бин Лок­сли, ко­торо­го муж­чи­на иног­да встре­чал в Ка­мар-Тад­же: то в биб­ли­оте­ке, в сек­ции для Мас­те­ров; то в тре­ниро­воч­ных дво­рах, наб­лю­да­ющим за тре­ниров­ка­ми уче­ников ма­гов; то ти­хо бе­седу­ющим с Древ­ней.

— А она нас­коль­ко древ­няя? — по­ин­те­ресо­вал­ся у Мор­до Стэндж, наб­лю­дая за жен­щи­ной, сле­дящей за по­един­ком двух ма­гов.

— Ник­то не зна­ет воз­раст Вер­ховно­го Ча­родея, — прос­ле­дил за его взгля­дом Мор­до. — Из­вес­тно, что она из кель­тов, но о сво­ем прош­лом мол­чит.

— Ни­чего о ней не зна­ешь и учишь­ся у нее?

— Я знаю, что она пос­то­ян­на, но неп­ред­ска­зу­ема. Ми­лос­ти­ва, но не­умо­лима. Я ей обя­зан всем. Верь учи­телю — и не схо­ди с пу­ти.

— Как Ке­цилий.

— Имен­но, — со­гасил­ся со Стрэн­джем Мор­до и ата­ковал его.

— Ты его знал?

— Пе­ред тем, как к нам прид­ти, он по­терял всех, ко­го лю­бил. Он был слом­лен и по­дав­лен. И ис­кал от­вет в мис­ти­ке. Он был ода­рен, но слиш­ком горд. Он не слу­шал, он ста­вил под сом­не­ния все, что го­ворит Учи­тель. Он по­кинул Ка­марТадж, за ним по­тяну­лись уче­ники. Уве­ровав в лож­ное уче­ние.

— Он вык­рал за­рет­ное зак­ли­нан­ние?

— Да, — по­дошел к стой­ке с ору­жи­ем Мор­до.

— Но за­чем?

— До­воль­но воп­ро­сов.

— Что это? — не­до­умен­но пос­мотрел на пал­ку, ко­торую мас­тер дер­жал в ру­ках Стрэндж.

— Это — воп­рос, а это — ар­те­факт. Си­ла ма­гии по­рой ста­новит­ся слиш­ком ве­лика и мы пе­рено­сим ее в пред­ме­ты. Они по­мога­ют рас­пре­де­ить нап­ря­жение. Смот­ри. Это — по­сох жи­вого три­буна­ла, — рас­ска­зывая все это, Мор­до про­демонс­три­ровал, что пред­став­ля­ет из се­бя этот по­сох. — Есть мно­го ар­те­фак­тов. Жезл Ва­тум­ба, са­боги ук­ло­ения Вал­то­ра.

— Ну и наз­ва­ния. Од­но про­ще дру­гого, — ус­мехнул­ся Стрэндж. — А мне да­дут ар­те­факт.

— Как бу­дешь го­тов, — ус­мехнул­ся Мор­до.

— Я уже го­тов.

— За те­бя это ре­шит ар­те­факт. А по­ка… на­кол­дуй ору­жие.

— Мор­до, что те­бе из­вес­тно про это­го вон че­лове­ка? — кив­нул в сто­рону Древ­ней Стрэндж. Мас­тер пос­мотрел в ту сто­рону: жен­щи­на ти­хо бе­седо­вала с Ро­бином, ко­торый что-то хо­тел от нее до­бить­ся.

— Ан­глий­ский мил­ли­онер, — ус­мехнул­ся Мор­до. — Ро­бин Лок­сли. Я ду­мал, ты его зна­ешь.

— Это я знаю. Но что он де­ла­ет та­кое боль­шое ко­личес­тво вре­мени здесь? — Нас­коль­ко я знаю — у не­го в жиз­ни все прек­расно и за­ме­атель­но.

— Я знаю, что его все на­зыва­ют прос­то Мас­тер, и что у не­го очень… теп­лые от­но­шения с Древ­ней, — по­жал пле­чами Мор­до.

— Хо­чешь ска­зать, что они…

— Я не знаю, — рез­ко пе­ребил Стрэн­джа па­рень. — Я рас­ска­зал то, что слы­шал. Нель­зя ни­чего ут­вер­ждать.

— Да хо­рошо, — под­нял ру­ки Сти­вен.

========== Часть 3. Глава 26. 2. ==========

Про­шел уже поч­ти год с то­го мо­мен­та, как Сти­вен на­чал свое обу­чение в Ка­мар-Тад­же. За это вре­мя мно­гое из­ме­нилось. Не­из­менным ос­та­лось толь­ко не­жела­ние его уби­вать лю­дей. Пусть они и адеп­ты тем­ных сил, пусть пы­та­ют­ся убиь те­бя. Он врач, а вра­чи не уби­ва­ют.

А пос­ле про­ник­но­вен­ной ре­чи Ке­цилия о веч­ной жиз­ни… Сти­вен всерь­ез на­чал сом­не­вать­ся во всех сло­вах Древ­ней. Осо­бен­но пос­ле то­го, ког­да уз­нал про ри­ту­ал.

— Этот сбе­жал, — вы­давил он из се­бя, за­видев Вер­ховно­го Ча­родея и Ро­бина, оде­того в обыч­ную че­лове­чес­кую одеж­ду, ря­дом с ней.

— Ке­цилий?

— Да. Он ком­ка­ет прос­транс­тво как хо­чет.

— Ис­ка­жа­ет ма­терию вне зер­каль­но­го из­ме­рения? В ре­аль­ном ми­ре?

— Да.

— С ним мно­го приш­ло? — по­ин­те­ресо­валась Древ­няя.

— Двое. Де­вицу я в пус­ты­не ос­та­вил.

— Что с дру­гим?

— Его труп вни­зу. Мас­тер Драмп в хол­ле.

— Его заб­ра­ли в Ка­марТадж, — вздох­нул Мор­до.

— Лон­дон­ский храм пал. Толь­ко Нью-Й­орк и Гон­конг мо­гут те­перь за­щитить нас он Тем­но­го из­ме­рения. Вы от­ра­зили ата­ку на Нью-Й­орк­ский храм, но без мас­те­ра он о­оси­ротел. Мас­тер Стрэндж.

— Нет… Я док­тор Стрэндж. Не Мас­тре Стрэндж, не мис­тер Стрэндж. Док­тор Стрэндж. Вра­чи не уби­ва­ют, не на­носят вред. Я клят­ву да­вал, и я убил че­лове­ка — это­го боль­ше не пов­то­рит­ся. Я стал вра­чем, что­бы спа­сать жиз­ни, а не от­ни­мать.

— Вра­чем вы ста­ли за­ботясь лишь б од­ной жиз­ни — собс­твен­ной.

— Все еще ви­дите ме­ня нас­квозь? — ус­мехнул­ся Стрэндж.

— Я ви­жу то­же, что ви­дела всег­да — ва­ше не­помер­ное эго. Вам хо­четь­ся вновь по­чувс­тво­вать, что вы хо­зя­ин все­го на све­те, са­мой смер­ти. Над ко­торой не влас­тен ник­то. Да­же ве­ликий док­тор Сти­вен Стрэндж.

— Как, да­же Дор­мамму? — не­ожи­дан­но спро­сил тот. — Да­ру­ющий веч­ную жизнь?

— Это наш страх смер­ти да­ет Дор­мамму жизнь, — от­ве­тил ему Ро­бин, шаг­нув впе­ред. — Он жи­вет за сче нас.