Непокорный

- Со всем уважением, Мастер, – поклонился я противнику, и сложил руки в замок. Монах на мгновение удивился, но моментально взял себя в руки. Сложил свои руки так же и проговорил:

- Со всем уважением, Мастер.

Мы сошлись на середине, но никто ничего не предпринимал. Только у меня на животе горел желтым сложный иероглиф, Печать Границ, который запечатывает мою магию. То есть, я даже инстиктивно не смогу использовать магию, никак. Благо, что эффект от нее можно настраивать, и на первую чакру он не распространяется, иначе я не смог бы использовать и внутреннюю энергию.

Я смотрел в глаза монаху и видел в них лишь волю. Он в моих, наверное тоже самое. Мы не сговаривались, но совершенно одновременно выпустили наше Ки. Мое несло жажду схватки, а Ки монаха, жажду победы. Опять-таки, не сговариваясь, решили пока обойтись только силой тела, не используя внутреннюю энергию. Так сказать, разведка боем.

Начал я, и резкий, с использованием каждого сустава от стопы до кисти, удар, не достиг головы монаха. Тот с легкостью уклонился, хоть я и почувствовал касание моего кулака о его кожу лица. Чуть красноватая, словно у него в предках демоны, она оказалась куда плотнее, чем человеческая.

Он начал разворачивать тело, и заодно решил всадить свой кулак мне в селезенку, только кто же ему позволит-то? Железная рубашка возникла на мгновение, принимая его удар, и компенсируя не только удар физический, но и энергетический. Всплеск внутренней силы из его кулака оказался на диво структурированным, и чем-то похож на сверло. Даже вращение энергетической формы было таким же! Обалдеть! Нет, я видел нечто похожее, но не настолько... четкое. Благо, что железная рубашка у меня отработана до изумления, и смогла принять на себя даже такой удар, хоть он и оставил на коже три круговых царапины. Хочу, хочу этот удар в свой арсенал. Он почти пробил МОЮ железную рубашку. Это, знаете ли, достижение, как бы надменно не звучало. Узрев краем глаза на лице жены тот самый момент, когда брови взлетели, я только хмыкнул про себя. Она тоже удивлена. Без использования внутренней силы, она не пробивает мою железную рубашку даже мечом.

Чуть сместив корпус, ударил приемом из кунг-фу, стараясь попасть в нервный узел подмышкой, но промахнулся – монах подставил под неизбежный удар кисть правой руки, и я, да и все остальные на этой арене, услышали хруст одной из костей. Она не сломалась, просто сдвинулась под давлением моих пальцев, надрывая сухажилия и мышцы. Впрочем, это не мудрено, я такими удароми камень крошу, так-то...

Противник тут же попытался разорвать дистанцию, но я прилип к нему и в ход пошел вин чунь. Воздух загудел от проносящихся сквозь него рук, удар, рывок за пострадавшую руку монаха, и сустав не выдержал. Вывих. Проход под второй атакующей рукой монаха, и удар в печень. Концентрированный, мощный, сильный, но... безполезный. Железной рубашкой монах не хуже меня владеет, а то и лучше, учитывая, что силы он потратил буквально капли, изумительная техника и контроль этого разумного восхищают.

Однако, это его не спасло, тело от удара в бок развернулось и стало взлетать, но я успел перенаправить этот импульс и впечатал монаха в камень арены. Удар получился такой силы, что возникло обманчивое впечатление легкого землетрясения. Я отошел на десяток шагов, и сел по-турецки, в ожидании того, когда монах придет в себя. И нет, сознания он не терял, просто что-то делал своей внутренней энергией, судя по всему, исцелялся, или готовился к проведению какого-то приема. Внутрителесные преобразования мне отслеживать куда как сложнее, однако я разобрался – он накапливал силу в кожном покрове, причем не Сэй и не До, а обычную. Это странно. Обычно, так никто не делает, и используют производные силы по той причине, что перенасыщение тканей жизненной силой приводит к образованию всякой гадости, вроде рака кожи и прочему. А мой соперник этого совершенно не боится. Его ощущения я считываю, как и Сигурэ, сидящая на трибуне, так что повторить эту технику я, наверное, смогу, когда-нибудь. Только я не совсем понимаю, зачем он все это делает.

Монах встал и кивнул – готов. Отлично. Я тоже встал, и тут же почувствовал опасность! Противник встал в незнакомую стойку и принялся молотить кулаками воздух перед собой, а мне пришлось улепетывать из-под ударов тонюсеньких и почти неощутимых духовных игл. Зато стало понятно, нафига он столько силы в кожный покров вбухал. Она вся ушла на регенерацию маленьких, но многочисленных дырочек от иголок. Видимо, сформировать эти иглы вне своего тела, где контроль силы не настолько хорош, монах не в силах, и потому, формирует их внутри. Энергия До в иглах повреждает тело, а жизненная тут же регенерирует повреждения. Блин, изумительная техника, но сложная, и для меня просто бессмысленная, если на то пошло.

Уворачиваться от иголок мне быстро надоело, и вихрь энергии Сэй возник вокруг меня, сметая иглы с легкостью. Монах быстро понял, что техника перестала быть актуальной, и моментально привел себя в порядок. Излишнюю энергию он просто втянул обратно в “каналы”, и остановил образование духовных игл. Пара вдохов на то, чтобы прийти в себя, и мы снова сошлись чисто физически.

На этот раз все происходило на огромной скорости. Мы оба использовали энергию Сэй для поддержания тела и невероятных скоростей, а потому, для большинства разумных галактики, мы превратились в странного вида двойной вихрь. Нас самих заметить совершенно невозможно, разве что на замедленной в десяток раз пленке, и такой сервис на арене есть.

К сожалению, монах больше не показал ничего выдающегося, и наш поединок свелся к тому, что я запоминал его приемы, и ждал, пока у него закончатся силы. И под конец поединка он меня даже удивил. Ударил локтем, зная!.. зная, что промахнется, и с помощью энергии До создал копию своей руки, но правее, отчего точно попал мне прямо в бок. Понятное дело, что меня снесло, я словно пушечным ядром в бочину отхватил, но травм не было. Щиты и железная рубашка вполне безопасно приняли удар, и поединок был закончен. Монах истратил все свои силы, а я был свеж и бодр, так что он сдался и рухнул в обморок.

Понятное дело, что я помог ему, заодно и просканировав его тело техникой. Различий с человеком хватало. К примеру, его мышечный каркас плотнее сам по себе, от природы, хрящи гибче, да и вообще, он куда более приспособлен для того, чтобы стать воином. А вот мозг у него развит хуже, и в основном его развитие сосредоточенно на восприятии, и мир для него куда глубже, чем для человека. Зато уровень логического мышления ниже. В общем, я даже не знаю, что лучше, но лично мне больше нравится быть человеком. Привел его в порядок быстро, да и основные меридианы у него от человеческих не особо отличались, разве что развиты хуже, чем у меня, раз в восемьдесят.

- Благодарю за бой, Мастер, – поклонился я вставшему на ноги монаху. Тот удивленно шевелил недавно вывихнутой кистью и осматривал себя. Но на мои слова все-таки отвлекся и поклонился в ответ.

- Благодарю за бой, Мастер.

Так мы и разошлись. Не передать, как я был доволен. Этот бой стоил прихода сюда, определенно.

- Муж мой... доволен? – Спросила Сигурэ, заходя вместе со мной в сданный нам домик.

- Не то слово, дорогая. Этот разумный показал мне, как мало я знаю, и каких высот в контроле мне еще предстоит достигнуть.

- Я... рада. – Кивнула черноволосой головой жена.

Домой, на Землю, мы вернулись только через две недели. Оба аккуратно слились в четвертьфинале, но даже этого хватило, чтобы прихватить на заработанные очки некоторые технические новшества. Пришлось прикупить небольшое поместье в Англии, и пристроить все доставленное оборудование. Правда, для этого пришлось сначала перестроить дом, но это дело десятое. ИИ, пусть и не последнего поколения, того стоил, как и некоторые прибамбасы чисто медицинского применения. Да и обучающая аппаратура, в свете желания нашей семьи обзавестись детьми, тоже в тему.

1962 год. Поместье Лисья Долина.