Страница 65 из 71
Раскаленные боковые панели с грохотом упали на не менее горячую землю, раскрывая содержимое.
Семиметровый боевой механоид поднялся на четыре опорные ноги, провел увешанными орудийными системами манипуляторами и запустил с плеч двух разведывательных дронов. Из-под ног механоида шустро разбежались наземные дроиды поддержки, выполненные в форме шаров, и заняли оборонительные позиции по периметру кратера.
Пробуждающийся после долгой спячки мозг разумного, заключенный в тело среднего десантного меха, провел диагностику систем и… впал в ступор на целых три секунды.
Судя по мерно тикавшим часам внутренней системы, он провел в «режиме ожидания» около трех десятилетий. Более того, «имитатор интеллекта» меха не мог внятно доложить ситуацию, бубня что-то про приказ высшего приоритета об атаке на противника. Ни кто отдал приказ, ни какого противника они должны атаковать, ни плана атаки не прилагалось.
Записи с внешних камер и отчет самого меха о произошедшем за время спячки тоже не внесли никакой ясности — боевая единица с момента старта корабля была помещена в спускаемую капсулу, а оператор введен в «сон» до начала боевых действий. Это делалось во избежание лишнего стресса у добровольцев, согласившихся на участие в экспериментальной программе. Вне боевых действий они либо спали, либо находились в телах гуманоидных дронов, которые…
«Которые… что?» - заключенный в банку мозг не умел паниковать из-за отсутствия соответствующих гормонов. Но вот душа, привязанная к этому ущербному куску плоти вполне себе впала в панику.
Часть воспоминаний оказалась утрачена. Мозг помнил в общих чертах свою цивилизацию. Помнил, как они с кем-то воевали, и что он является частью экспериментальной программы по разработке нового наземного оружия. И… все. Остальное — лишь разрозненные куски и какие-то обрывки. Словно огромный пазл, из которого потеряна половина кусочков.
Этого достаточно, чтобы сформировать определенную личность. Но мало, чтобы эта личность чувствовала себя чем-то полноценным.
Из состояния прострации мозг вывел начавший поступать от разведывательных дронов видеопоток.
Все было плохо. Очень плохо.
С севера к его позиции неслась волна каких-то тварей, похожих то ли на насекомых, то ли на ящериц. Они достигнут его позиции меньше чем через три минуты. В небе полыхали вспышки. Судя по их интенсивности, бой шел как в пространстве вокруг планеты, так и на всех слоях ее орбиты и атмосферы.
Кромешный ад. Он не мог даже примерно представить себе количество участников этой мясорубки. Даже не тысячи. Сотни тысяч, если не миллионов судов. И просто невероятное количество самых разнообразных кораблей десанта, спускающихся по всей протяженности атмосферы насколько хватало дальности его сенсоров.
И среди них нет ни одного, которого бы ИмИн опознал как «своего».
Мозг был один.
Вместо трех недель полета, он летел три десятилетия. И очнулся посреди разгорающегося боя. Без прошлого. Без будущего. Без товарищей, знакомых и врагов, чьи образы все-таки обнаружились в его искалеченной памяти.
У него даже не было выбора — сражение шло по всему обозримому пространству, и бежать попросту некуда.
«Свои», к которым он логично причислил десант, не отвечали. Доносилась лишь непонятная щелкающая речь на командной частоте, да редкие вопли умирающих на общей. Сдаться в плен он тоже не мог — как договориться с волной инсектов, будучи в теле механоида мозг не знал. А решать эту задачу времени не было.
Оставалось только драться.
Но вот вопрос — с кем именно?
«Размышлять некогда», - решил мозг. - «Кто нападет, тот и враг».
Пыль потихоньку начинала оседать, а разведывательный дрон доложил, что один из десантных кораблей, похоже, собирается сесть прямо на голову его меха. И вряд ли он свернет в последний момент — хвостовая часть судна вместе с основными двигателями уже отвалилась, а сам бот шел исключительно на слабенькой силовой тяге, которая едва справлялась с его перегруженной тушей.
Старые, но надежные механизмы пришли в движение.
Впервые за долгое время, разработанная в другой галактике для совершенно иной войны разумная боевая машина сделала шаг. Куда он его приведет, мозг не знал. Но просто стоять и помирать, жалея себя, этот разум точно не собирался.
Ловко забравшись по пологому склону, мех оказался среди высоких песчаных барханов. Они были достаточно большими, чтобы прикрыть его массивную тушу от прямого огня, и достаточно пологими, чтобы он мог спокойно забираться на их вершины. Но вот достаточно ли стабильными для многотонной боевой техники?
Подойдя к кромке спекшегося после посадки грунта, мозг осторожно поставил одну из опор на песок и начал переносить на нее вес машины. Как и ожидалось, песок не выдержал и нога начала проваливаться вглубь. Слишком большой вес на квадратный метр площади для столь зыбкой почвы. К счастью, конструкторы учли подобную ситуацию.
Подогнув под себя опоры, механоид перевел их в режим траков для лучшего распределения нагрузки. Осторожно двинул вперед… и песок его выдержал.
Будь у мозга легкие, он бы вздохнул с облегчением. А так ему оставалось только мысленно погладить себя по баночке за предусмотрительность. И дать пинка за медлительность, потому как воздух уже начинал дрожать от рева заходящего на посадку, более похожую на обычное крушение, десантного судна.
Взвыв траками, из-под которых полетели струи песка, механоид рванул вперед в сопровождении двух разведывательных дронов и дюжины шаровидных дроидов поддержки.
Ему повезло хотя бы в том, что он высадился одним из первых и немного в стороне от ущелья, где базировались основные силы обороны.
Заехав за бархан, механоид остановился, отдал команду дроидам прижаться поближе и перевел всю доступную энергию на слабенький генератор щитов.
Прогремевший взрыв от жесткой посадки огромного десантного судна не шел ни в какое сравнение с его собственным. Взмывшие в воздух тонны песка вперемешку с горящими обломками разлетелись на километры вокруг. Бархан, за которым укрылся механоид, попросту сдуло, засыпав его самого. К счастью, неглубоко.
Выждав несколько секунд, механоид отключил щиты и тут же оказался погребенным под слоем красноватого песка. Ему потребовалось около пяти минут, чтобы откопаться с помощью дроидов поддержки и выбраться со дна ямы, в которой оказалась машина.
А рядом уже вовсю кипел бой.
Из севшего корабля вывалилось огромное количество каких-то четырехруких двухметровых разумных в скафандрах тяжелой защиты. Их было так много, что мозг механоида опять на мгновение впал в ступор, пытаясь определить, каким образом такую орду можно засунуть в относительно небольшой транспортник, куда и половина-то этих уродцев влезет с трудом.
«Получается, их просто набивали как мясо в консервную банку — впритык и до самого потолка!» - пришел к единственному разумному объяснению мозг, от которого, тем не менее, разумностью даже и не пахло.
Как и от действий обоих сторон, участвовавших в закипевшей перед ним схватке.
Десантники, не обращая никакого внимания на пострадавших при падении соратников, выстроились в шеренгу и поливали с четырех рук несущихся к ним навстречу инсектов. Никакого разделения на отряды, никаких укрытий, командиров, техники поддержки или даже зачатков тактики. Просто шеренга и огонь на поражение из стрелковых комплексов. А инсекты, вместо того, чтобы петлять, использовать складки местности или попробовать зайти с тыла, со стороны горящего транспорта, неслись вперед, на ходу плюясь кислотой, биоплазмой и один Аквотис ведает чем еще.
Механоид завороженно наблюдал, как потерявшая половину боевых единиц волна инсектов налетела на продолжающих невозмутимо стрелять десантников. В последний момент четырехрукие абсолютно синхронно разжали руки, бросая стрелковое оружие, и достали из висящих на поясе ножен короткие виброклинки.
В дальнейшей свалке невозможно было что-либо разобрать из-за поднявшейся в воздух песчаной пыли. А когда она осела, то механоид увидел уцелевший десяток израненных десантников. Которые, вместо того чтобы как-то обработать раны, занять позиции, помочь раненым или дождаться подкрепления… просто перезарядили оружие и нестройной кучкой пошли в направлении, откуда прискакали инсекты.