Страница 26 из 77
Когда мы вошли, Цепеок мрачно поигрывал кинжалом. Я не заметила особенной скорби на его лице. Скорее там была обычная фоновая агрессия.
– Сегодня убили Глядящего, – заговорил он. – Аррн доложил мне, что он был заколот.
– Аррн доложил о собственной смерти? – мгновенно справился Эдмус. – До или после нее?
Раздался тонкий свист, и в руках герцога кинжала не оказалось. Оружие улетело в пустое пространство. Правда, если бы Эдмус не подвинулся, это пространство не оказалось бы пустым.
– Это был один из младших Мудрецов, – продолжил герцог так, будто и не пытался секунду назад никого убить. – Аррн настаивает, чтобы вы попытались выяснить, в чем тут дело. Говорит, что здесь заговор.
– Какой? – возмущенно вопросил шут. – Кто будет строить заговоры против такого замечательного…
Его реакции на сей раз чуть-чуть хватило, чтобы увернуться от второго кинжала.
– Отправляйтесь, – сухо велел герцог. – О результатах доложите мне. Останься, шут!
Уходя, мы слышали развеселый голос Эдмуса:
– Как, неужели у вас еще не кончились ножички?
Выяснять обстановку направились Виола и Веслав. С меня хватило одного сеанса созерцания жертвы местного криминала. Йехар рассуждал так же: мы с ним отправились узнавать о личности погибшего.
То, что пришлось разделиться, нас к тому времени уже не волновало вовсе. За те дни, что мы провели в Городе, к нам никто не проявил враждебных намерений. Эдмус это пояснял просто:
– Они знают, что вы прибыли со мной, вот и воспринимают вас, как нечто безобидное, хотя и слегка с мозгами набекрень…
Мы не обиделись на такую формулировку.
Выяснять было особенно нечего. Умерший оказался молодым еще спиритом, как было уже сказано, из касты Глядящих. Правда, непонятно за какие заслуги он попал к мудрецам в столь юном возрасте. Спутницы у него не было. Детей не было. Друзей тут не было вообще не у кого, так что мы могли говорить только с соглядатаями, точнее, с главным шпионом, Метохом.
Личность попалась даже для спирита неприятная.
Невысокий, со скривленными ногами, он все время шнырял глазками по нашим лицам и настойчиво пытался расспрашивать. Йехар пресекал эти попытки, мягко, но настойчиво задавая свои вопросы. Метох уводил ответ в дурную бесконечность, по делу не говорил ничего и упорно стремился перевести стрелки на нашу компанию.
– Но хоть что-нибудь вы можете рассказать о нем?
Метох поднял свои блудливые глазки к потолку, подумал и ответил:
– Он соблюдал Табу. Все. А вы знаете, сколько у нас Табу? Табу, по которому женщина не должна противоречить мужчине, если она только не кровей правителя, и Табу, по которому герцога нельзя ослушаться, и еще одно, по которому воин не имеет права отступать, и…
– С кем он разговаривал из последних? – устало выдохнул Йехар.
– С Аррном, конечно, – глазки опять уставились в небо. – Еще ходили слухи, что он предлагал дочери герцога стать его спутницей, – остренькое постреливание из-под век. – Еще Кахон, третьего дня. Еще…
И вслед за этим началась устная перепись Города. И куда глядел этот Глядящий? Если он только и делал, что пытался дни напролет разговаривать с таким количеством людей?
В конце концов мы отстали от Метоха, или, вернее, Метох от нас. Сослался на профессиональные обязанности. Йехар проводил его испепеляющим взглядом и презрительно сплюнул в какую-то вазу. Потом заглянул в нее и машинально извинился.
Следующего спирита, с которым следовало поговорить, то есть, Аррна, мы отловили у крепостной стены. Но Главный Глядящий спешил куда-то по делам и нервно разминал крылья. На лбу у него набухала внушительная шишка, делающая Аррна похожим на летающего единорога. Доспехи не теряли времени даром.
– Не из самых знакомых мне, – говорил он задумчиво. – Но все же Глядящий. Мы думали доверить ему в этом году ритуал посвящения молодняка стихии… Герцог не одобрял мой выбор, но я настоял на своем. А теперь вот…
Судя по сказанному, этот вообще почти не знал покойника. И вдобавок был бы благодарен, если бы мы с ним попрощались. Напоследок Йехар хотел еще попросить Глядящего подкинуть нас на стену, но того уже унесло в неизвестном направлении. Поблуждав немного в поисках воздушного мага, мы наткнулись на Кахона, занятого каким-то спором с одним из спиритов, знанием помладше. С довольно большой неохотой он доставил нас на стену. Там и была запланирована встреча с остальными.
Просто стена оказалась самым надежным местом, хотя бы потому что на ней негде было спрятаться шпионам. Конечно, донимал пронзительный холод, но он не ослабевал и в помещениях. Сказывалась высота. Но чего не сделаешь, чтобы поговорить спокойно.
Остальные, и Эдмус в том числе, уже ждали. Виола наложила легкий барьер от прослушивания. Может, она и не так хорошо владела стихией воздуха, как спириты, но зато специализировалась на «приятных мелочах».
– Не ясно ни черта, – хмуро подвел итог Веслав. – Труп трупом, в груди кинжальчик, похоже, он сам в себя его и всадил. По зелью этому я проверил: нет реакции. Дверь была заперта изнутри им самим. Словом, то же самое, а оружие другое.
Виола вопросительно взглянула на него, и он кивнул – договаривай.
– Знакомое такое оружие, – договорила триаморфиня, протягивая руку вперед. – Вот…
Средней длины острый кинжал отливал тусклой и неинтересной сталью под таким же стальным небом. Эдмус наклонился и деликатно провел по нему пальцами.
– Ого! – игриво отметил наш спирит. – Неужто кинжальчик Цепеока залетел так далеко? Ну, что вы так смотрите? Вы хотите задать мне умный-преумный вопрос? Я с детства таких не понимаю, потому скажу просто: конечно, герцог его мог убить. Захотел бы – и мог. Сказать одно слово, вот это самое «Убить!» – и показать пальцем.
Аргумент шута был признан несокрушимым.
– Но тогда кто-то хотел бросить тень на герцога? – с готовностью предположила я, вспоминая детективные истории, которых я в изобилии перечитала по дороге на учебу.
– Это какую? – возразила Виола. – Неужто спириты такие дураки, чтобы не понять то, что понял…
– Я, – Эдмус слегка поклонился. – Ну, а может, своего ножичка не было у кого-то, вот и…
Но дальше его не стали даже слушать. Под прикрытием от прослушки на стене развернулось бурное обсуждение ситуации. Обсуждали Йехар, Виола и Веслав. Я решила быть не умной, а разумной и не участвовала.
– Нужно узнать, легко ли похитить такой клинок…
– Легко ли? Это тебе не Глэрион, он их сам направо-налево метает!
– Но тогда непонятно, кто и зачем принес его к Глядящему, так?
– Говоря открыто, он сам мог его подобрать для чего-либо, а потом… или же его могли к нему подбросить…
– Зачем?
– Неясно. Как неясно, какая связь между этим убийством, тем стражником и теми, о которых нам сообщил Аррн, алхимик, ты проверил то, что он говорил нам?
– Откуда мне там знать, что он вам говорил! Чуть ли не все молчат, кое-что вытянул по крупицам… смерти эти уже лет десять идут, и все одно и то же: дверь закрыта, орудия разные, а на лицах у них приветливые такие выражения…
– Знаешь, Веслав, мне тоже показалось что-то знакомым в лицах тех двух, - это голос Виолы. – Как будто что-то такое… близкое…
В разговор ворвалось красноречивое молчание Йехара. Виола сердито кашлянула – мол, не говорите мне, что я не так выразилась.
– Это явно не просто так, – продолжил Поводырь. – Почему умирают лишь придворные или шпионы? Почему столько лет? И если для спиритов это столь чужеродно – почему…
– А по мне – мы ерундой занимаемся, - отрезал Веслав. – Тебе знак индульгенции еще руку не натер?
– Зато тебе не терпится его применить!
Ясно. Перешли все же на личности. Я бочком отодвинулась в сторону и сделала вид, что мы почти незнакомы. Заодно глянула, что там поделывает Эдмус.
Он не был занят абсолютно ничем. Смотрел в серое небо так, будто надеялся кого-то там высмотреть.
–- Следим? – осторожно поинтересовалась я.
– А, – отозвался шут. – Думаю про Табу. Кто б знал, что я умею?