Страница 25 из 137
Я не поверила собственным глазам, когда под светящейся аркой гора полностью растворилась, и образовался проход.
- Вот это да! - восторженно прошептала, когда гном скрылся в широком туннеле. Но стоило ему зайти внутрь, как скала вновь затвердела.
Подошел следующий гном и громко проговорил свое имя:
- Маарлок Бронедорский.
И вновь открылся проход.
- Это их система безопасности, - шепотом пояснил Мор. - Пройти могут только гномы, живущие внутри горы, а так же странники, если они пришли вместе с другими гномами.
- То есть самому пройти нельзя? - удивилась я.
- Не-а!
- А как же ты собирался?
- Я же говорил, у меня здесь есть друг. Он должен был встретить меня вчера у главных ворот в полночь, но из-за непредвиденных обстоятельств я не пришел.
Знала я, что это за обстоятельства. Чуть не погиб. Дважды!
Когда все гномы проехали, подкатила и наша телега.
- Маркеш, Баврок, просыпайтесь, лентяи, - выкрикнул главный гном.
- Что? - подорвавшись с места, вскрикнул один.
- Уже приехали? – промямлил другой. – Маркеш, называй имя.
- А почему я первый? Давай ты.
- Нет, ты!
Я хихикнула, а вот Мор с гномом выглядели раздраженно. Под холодным взглядом темного гномы скукожились и одновременно выкрикнули свои имена. А затем с любопытством глянули на подозрительного незнакомца, желая услышать его имя.
- Морнемир Черный Алмаз, эльф темный, - четко произнес тот и кивнул мне. Пришлось импровизировать.
- Касэрин Изумрудный Свет, эльфийка темная.
Поймав удивленный взгляд своего спутника, я пожала плечами и робко улыбнулась. Вот только быстро моему веселью пришел конец. Арка вдруг мигнула и засветилась красным. Ничего хорошего это значить не могло.
- Ты врешь, - сразу обозначил гном. - Говори правду, или больше никогда не сможешь зайти в Подземное королевство.
Приплыли! Мы с Мором переглянулись и призадумались. Ну не признаваться же, что я иномирянка? Один Виктус знает, что со мной сделают, на какие опыты пустят. Не в имени же дело. Видимо, в виде. Да, не быть мне темной. Но тогда кем?
- Касэрин Изумрудный Свет, - попробовала я еще разок. И, затаив дыхание, добавила: - Целительница.
И вновь арка повела себя странно. Красное свечение сменилось голубым, но становилось все ярче и ярче, пока и вовсе не стало белым.
Младшие гномы восторженно ахнули и прильнули ко мне, пытаясь заглянуть под капюшон. Хорошо, что Мор их вовремя спугнул.
- Добро пожаловать в Подземное королевство! - торжественно произнес главный гном и даже слегка поклонился. – Вы получили право на бессрочное пребывание в горе. Целители у нас очень ценятся.
Мор на слова гнома насмешливо фыркнул.
- А где они не ценятся?
- Так ты не эльфийка? - надув губы спросил Маркеш.
Вздохнув, покачала головой.
- Я не могла сказать правду. Простите.
- И правильно! - вмешался старший гном, потянув пони за поводья. - На территории светлых об этом лучше умалчивать. Так что, вас вести к другому целителю?
Я посмотрела на Морнемира, ожидая решения.
- Нет, - ответил он. - Проводите нас к Наугладуру Ори.
- К первому советнику короля? - удивленно спросил гном, недоверчиво нас осматривая. Видать, мы совсем неподходяще выглядели для свидания со знатью. Впрочем, спорить гном не стал. Получив в ответ кивок темного, он назвал свое имя и потянул повозку вперед. Кари зашла сразу за нами, преданными глазами следя за каждым движением своего хозяина.
Оказавшись внутри горы, я принялась изучать обстановку. И признаться, спустя мгновение поймала себя на том, что смотрю по сторонам с открытым ртом, даже не заботясь о скрытости лица. Такой невероятной красоты я не видела нигде, даже в фильмах.
Оказалось, что вся гора опустошена изнутри, а вдоль стен тянется винтовой подъем, уходящий в самую вершину. Сами стены переливаются разнообразными оттенками желтого. Повсюду вставлены кристаллы, сияя, подобно драгоценным камням.
- Это Золотой зал, - гордо произнес гном Тили. Именно так он представился у входа. – Обычно самые важные торжества и церемонии проводятся здесь. Все гномы королевства умещаются!
- Невероятно! - восхитилась я.
Помещение было действительно огромным. Я с трудом видела дальний конец горы. Гномы явно страдали гигантоманией. Весь зал поддерживался сотнями арок, каждая из которых была не меньше пятидесяти метров в длину.
- А где же вы все живете? - удивилась я.
- Ниже. – Тили хитро улыбнулся. - Скоро увидите. Маркеш, Баврок, идите домой и отвезите Ро, он сильно устал.