Страница 21 из 137
На дороге послышался какой-то шум, и я замерла. Выглянула из-за дерева и увидела всадников. Их было много, около десяти, а позади тащилась тележка, в которой сидели еще люди. Я всё время забывала, что обычных людей в этом мире не было. А эти - никто иные как гномы. Хоть и было темно, но этих ребят ни с кем спутать.
Я вспомнила рассказ Мора о них. Гномы держали нейтралитет, не враждовали с темными, а еще очень любили деньжата. Это был мой шанс! Когда еще попадутся странники, да еще и с тележкой? А Морнемиру срочно необходима помощь.
Я в последний раз бросила взгляд на эльфа и решилась. Накинула плащ на голову и выбежала на дорогу, привлекая внимание гномов.
- Эй! Эй, погодите!
- Бррр, стой, Маврош, - произнес самый первый гном, останавливая свою лошадь, точнее пони. Они ничем не отличались от наших - короткая шерсть, грива, нормальный хвост, только коротенькие ножки были полосатыми как у зебры.
- Вечера дивного. Чего надобно? – вопросил гном.
Я не задумывалась, на каком языке он говорил, или на каком я отвечала, просто сказала первое, что пришло в голову.
- Меня зовут Эрин. Я не одна, с... братом. На нас напали, и его ранили. Пожалуйста, помогите нам, отвезите в Подземное королевство к целителю. Я заплачу.
Тяжело вздохнув, замерла, ожидая вердикта. Второй гном, подъехавший ближе, удивленно произнес:
- Говоришь на нашем языке?
Мне не оставалось ничего, кроме как кивнуть. Получалась, что да.
- Погоди, это же ты была в трактире?
Вот уже и я узнала тех весельчаков, которые бесцеремонно обсуждали нас с Мором.
- Да.
- Сними накидку, - потребовал первый гном. – Дай взглянуть на тебя.
Похоже, эти двое были главарями. Остальные же стихли, прислушиваясь к разговору.
- Не могу, - запротестовала я, на ходу придумывая отговорку. - Я изуродована, потому скрываюсь с детства. Пожалуйста, не заставляйте меня показываться.
Они переглянулись между собой и вновь глянули на меня.
- Сколько заплатишь? - с интересом спросил первый.
Вот это уже другой разговор! У Мора с собой больше ста золотых, не думаю, что он много потратил в трактире.
- А какую цену вы назовете?
- Триста золотых, - тут же выдал второй.
По хитрым глазам я сразу поняла, что цену он явно завысил.
- У нас только сто, - парировала я.
Гномы опять переглянулись, а после недолгого молчания кивнули друг другу.
- Ладно. Но чем будешь расплачиваться с целителем?
Хороший вопрос!
- На месте договоримся, - ответила я.
Выдохнув, гном холодно произнес:
- Деньги вперед.
- Сначала помогите мне притащить брата, он ранен, сам не сможет.
Я надеялась на их сострадание, и не прогадала. Хоть и выглядели гномы не совсем довольными, но один из них все же обернулся назад и прокричал:
- Таркеш, Баврок, помогите эльфийке.
Двое молоденьких гномов - ну, наверно молоденьких, по крайней мере у них не было бородок - слезли с повозки и подошли ко мне. Когда они сидели на пони, то казались даже немного выше меня, но когда слезли, то буквально дышали в пуп. Я кивнула и направилась к деревьям, где лежал Мор.
- Пафу, - позвала, первой добравшись до эльфа. - Давай под капюшон и сиди тихо. Ни звука.
Птичка участливо кивнула головкой, даже клацать не стала и спряталась под накидкой. Сейчас меньше всего нужно, чтобы нас приняли за богачей.
- Вот это лунма! - восхищенно произнес один из гномов, глядя на величественную Кари. - Из породы серебристых королевских.
- Это подарок отца на совершеннолетие брату, - на ходу придумала я.
- Так вы из знати будете? - допытывался второй, поднимая Мора за ноги.
- Нет, что вы. Наша семья многие поколения служит королевскому роду. Отцу она досталась в подарок от принца за добрую службу.
Похоже, моя фантазия разбушевалась не на шутку, но я была рада развязному языку. Главное, самой верить в то, что говоришь!
- Ясно, - протянул первый, поднимая темного под руки. - Королевским слугам все же лучше живется, чем простому люду. Ап, понесли, Таркеш. А ты лунму веди, - бросил он мне, не оборачиваясь.
Поморщившись, я покосилась на животное.
- Кари? Хорошая девочка. Пошли со мной, а?
Я неуверенно взяла существо за поводья, но она лишь недовольно фыркнула и не сдвинулась с места ни на миллиметр.
- Кари! Ну, давай! Морнемир будет тобой очень недоволен.
Похоже, эти слова не очень-то задели кобылу. Она посмотрела на меня высокомерным взглядом, а потом и вовсе отвернулась в сторону.