Добавить в цитаты Настройки чтения

Страница 3 из 64

и   птеродактиль,   рывком   оттолкнувшись   от   земли,   взлетел.   Как   я   не   завопила,   не   знаю.   Чудом смолчала. Я просто подалась вперед, прижалась к парню всем телом и обхватила его за талию.

— Эй, спокойней, — возмутился он. — Ты решила мне кишки через горло наружу выдавить?

В ответ я вцепилась в него еще крепче и зажмурилась. Остаток трехминутного полета я провела с закрытыми глазами.

ГЛАВА 2

Приземление   получилось   жестким   и   неожиданным.  Я   судорожно   дернулась  и   распахнула   глаза.

Перед носом спина блондина, слева видны корпуса академии, а направо лучше не коситься, потому что   там   за   тонкой,   ненадежной   решеткой   на   своем   птичьем   языке   переругивались   с   десяток птеродактилей.

Парень дернул плечом. Кажется, он что-то сказал, но я еще от полета не отошла, поэтому просто не отреагировала.   Он   ругнулся,   схватил   меня   за   запястья,   сжал   до   боли   и   легко   высвободился   из захвата. А я-то воображала, что я клещ. Блондин, вместо того чтобы меня снять со своего чудовища,

спрыгнул на землю сам.

— Отправишься с ним в вольер или со мной на вступительные испытания? — спросил он таким тоном, будто ему все равно. Я в первый момент подумала, что парень шутит, но весельчаком он не выглядел. Я поспешно поставила ногу в стремя.

— Пожалуйста, руку дай, — попросила я.

Парень равнодушно подставил плечо, а когда я оперлась, обнял за талию и стащил вниз.

— Стой здесь, — распорядился он и занялся монстром.

— Спасибо, что помог.

Парень не отреагировал.

Расседлав   птеродактиля,   он   погладил   его   по   морщинистому   наросту   на   клюве,   и   чудище,

переваливаясь   с   лапы   на   лапу,   послушно   поковыляло   в   загон.   Кажется,   на   земле   птеродактиль чувствовал себя не слишком уверенно.

Блондин отнес стремена и попону в подсобное помещение и вернулся за мной. Хмуро оглядев меня с ног до головы, он махнул рукой и, не заботясь, иду ли я следом, направился к лестнице.

— Я один из дежурных адептов, помогающих в проведении вступительных испытаний. Начинаются они   с   последним   лучом   солнца,   и,   учитывая,   что   мне   тебя   еще   регистрировать,   нам   стоит поторопиться, если не хочешь отправиться восвояси прямо сейчас.

— А когда заканчиваются?

— На рассвете, — сказал он как само собой разумеющееся.

То   есть   в   моем   распоряжении   будет   вся   ночь.   Уже   неплохо,   но   все   равно   неясно,   как   я   буду справляться с испытаниями. К тому же заданий могут дать столько, что суток не хватит.

— Ты не мог бы рассказать подробнее? Что они вообще из себя представляют?

Парень, услышав вопрос, даже остановился, повернулся ко мне лицом и с недоверием уточнил:

— Ты и этого не знаешь? Как ты собралась поступать?!

Я пожала плечами.

— Вам дадут перечень заданий, — парень зашагал дальше, — и напротив каждого из них будет стоять число, обозначающее количество начисляемых за задание баллов. Все выполнять не нужно,

чтобы поступить, достаточно перешагнуть отметку в двадцать баллов. — Парень как-то нехорошо ухмыльнулся. — Спорим на поцелуй, что ты не наберешь и пяти?

— Сдался мне твой поцелуй. Лучше скажи, какого рода задания.

Блондин еще раз внимательно осмотрел меня с ног до головы, пришел к каким-то выводам и с широкой улыбкой сообщил:

— Например, когда поступал я, одним из заданий было продемонстрировать владение двадцатью бытовыми заклинаниями.

По   каким   признакам   парень   определил,   что   я   ни   одним   не   владею,   не   знаю,   но   определил   он совершенно   верно.   Главное,   получается,   что   во   время   испытания   преподаватели   хотят   увидеть владение конкретными умениями, а не абстрактный потенциал, замеряемый артефактом. И как я должна набрать проходное количество баллов, если в магии я полный ноль? Ба, это к тебе вопрос.

— За   двадцать   бытовых   нам   давали   один   балл, —   самодовольно   добил   парень,   любуясь   моей реакцией, и я поняла, что провалюсь.

— Библиотекарь в академии не нужен? — спросила я без всякой надежды.

Парень развел руками, а у меня на глаза слезы навернулись. Обучить меня даже элементарному бабушка   не   успела,   и   в   результате   оставленные   в   письме   наставления   потеряли   всякий   смысл.

Впрочем, это не повод унывать. За неимением платка я украдкой утерлась краешком рукава. Чтонибудь придумаю. У меня есть местная одежда и аналог паспорта, а это уже немало.

— Эй, ты ревешь? Не смей. Ненавижу, когда рядом со мной развозят сопли.

— Не реву. Просто ты, похоже, был прав, когда говорил, что ждут меня приключения в порту.

Вот теперь блондин посмотрел на меня с сочувствием.

— Хочешь хороший совет? — неожиданно предложил он.

— Конечно.

Парень потер подбородок. Не то сомневался, не то слова подбирал.

— Молись. Неистово молись от всей души. Если повезет, на молитву ответят, — судя по интонации,

парень говорил на полном серьезе. — Это твой единственный шанс, — добавил он.

Вообще-то первой реакцией на его убежденность была улыбка, но я сдержалась, призадумалась и поняла, что чуть не совершила большую ошибку. В том, что боги реально существуют, я убедилась собственными глазами меньше часа назад, да и академия не простая, а, опять же, при Храме богов.

Получается, совет дельный.

Пока   я   размышляла,   мы   пришли   в   небольшой,   ярко   освещенный   зал.   Вдоль   стен   тянулись заваленные   бумагами   стеллажи,   пахло   чем-то   едким,   а   из   окна   задувал   прохладный   ветер.   На подоконнике, подставляя лицо вечерним лучам солнца, сидела смуглая девица и перекатывала из руки в руку надкусанное яблоко.

Мой провожатый подошел к ближайшему столу, открыл ящик и тотчас захлопнул.

— Регистрация   закончена,   все   убрали   по   шкафам, —   прокомментировала   девица   и   смачно захрустела.

Блондин молча прошел к одному из стеллажей, достал несколько бланков и недовольно проворчал:

— Аника, ведомость.

Я с облегчением выдохнула, но, как оказалось, рано.

— С какой стати? — удивилась она, не торопясь слезать с подоконника.

Моему дежурному хватило выразительного взгляда, чтобы девушка резко передумала и спрыгнула на   пол.   Заметив,   что   я   за   ней   наблюдаю,   она   фыркнула   и   вздернула   нос,   всем   своим   видом демонстрируя   собственное   превосходство.   Парень   же,   не   обращая   на   ее   недовольство   никакого внимания, требовательно протянул ко мне открытую ладонь. Жест я, разумеется, не расшифровала.

— Бестолочь, документы, — процедил он.

Я   виновато   улыбнулась   и   подала   ему   непронумерованный   конверт.   Аника   же   снова   фыркнула,

положила перед блондином ведомость и поинтересовалась:

— Виан, какая регистрация? Я тебя умоляю! Ей не поступить.

Ух ты, теперь я знаю имя провожатого! Он, кстати, совершенно равнодушно подтянул к себе первый бланк и принялся заполнять.

— Допустим,   случится   чудо.   Но   она,   даже   поступив,   не   продержится   здесь   и   месяца, —   не унималась потревоженная девица.