Сингулярность

— Ла-а-адно.

Съежившись в клубочек возле стены форта, Элли краем глаза посмотрела на кровавую луну и темное солнце, так назойливо висевших в небе.

— Видеть луну и солнце одновременно весьма… необычно. Особенно когда они имеют такой странный цвет.

— Да? А как по мне, так обычное дело, ты просто не обращала внимания.

— Обычную луну плохо видно в дневном небе, а вот красную… да-а-а… хотя, с другой стороны, тут и небо красное… — почесав подбородок, Элли продолжила: — Мне вот интересно, а почему они вообще сменили цвет? И почему черная дыра так сильно прицепилась к солнцу?

— Они сменили цвет от влияния черной дыры, как я могу предположить. А что до дыры и солнца… не знаю, я не совсем уверен насчет того, как оно работает, но, возможно, солнце притягивает дыру своей энергией.

— Ясно… энергией, знанчит… — задумавшись, Элли приставила палец к губам, не отрывая взгляда от неба. — Помнишь, мы в измерении драконов видели… как там его?..

— Марс.

— Да, Марс. Это ведь другая планета?

— Именно. А измерение драконов находится рядом с ней, потому ее и было так хорошо видно.

— А мы видим Марс? Или он слишком далеко?

— Только в виде звезд, подобно тому, как мы видим измерения.

— Измерения… хотелось бы увидеть их со стороны, поближе… как думаешь, кто-нибудь вообще уцелел?

— С нашей планеты — однозначно нет. Сомневаюсь, что даже Авелине удалось уцелеть, если черная дыра действительно поглотила наш мир. А что до других измерений… может быть, но они как минимум очень сильно пострадали. И когда я говорю очень, значит они катастрофический сильно пострадали.

— И все в итоге попадает сюда, в Конец Времен. Невероятно.

— Да… и как раз из-за этого здесь нет ничего живого. Все, что проходит через черную дыру — погибает.

— Кроме нас с тобой.

— Ага, кроме нас с тобой. Можно сказать, что нам неплохо так повезло.

Мелок Винтера сломался прямо перед тем, как он приступил к завершающему штриху.

— Черт… вот почему именно сейчас?..

— Вот, возьми, — Элли взяла свой мелок с пояса и протянула ему. — Он не самого высшего качества, но должно хватить.

— Никогда не видел, чтобы ты пользовалась мелком, — Винтер аккуратно взял мелок из ее рук. — Спасибо.

— Я иногда практикуюсь, когда никого нет. Потому ты и не видел.

— Мелок неэффективен по сравнению с посохами, палочками, мечами, ну, в общем, по сравнению с катализаторами, но для магии, позволяющей путешествовать во времени — самое то.

Закончив с кругом, Винтер гордо выпрямился и упер руки в бока.

— Скажи уже, где ты собрался нас угробить окончательно?

— В триста сорок седьмом году эпохи «Дракона», девятнадцатого числа начала зимы.

— Эпоха «Дракона»? Зачем так давно? И почему именно этот год и число?

Винтер не может заставить себя создавать, ибо не знает каким образом. Но он все еще может разрушать… так почему бы не разрушить корень проблемы?

— Именно в тот день упало нечто, из-за чего вся эта каша и заварилась.

Имея все карты на столе, Винтер решил пойти ва-банк.

— Я не дам какой-то там дырке из космоса победить меня, даже если оно способно поглощать целые миры.

— Ясно-ясно.

Улыбнувшись, Элли встала на ноги, отряхнулась и положила ему руку на плечо.

— Слишком много пафоса. Даже для тебя, Винтер.

— Извини, само получилось.

Она вновь посмотрела по сторонам, стараясь запечатлеть в памяти самые яркие виды, какие только есть в Конце Времен. Это место… параллельный мир, находящийся по ту сторону черной дыры, стал кладбищем для множества эпох, стран и цивилизаций. Этим он ужасен и прекрасен одновременно.

— Хочешь остаться?

Вопрос, который воистину цепляет ее. Местные пейзажи умеют подкупать.

— Хочу, — Элли резко развернулась и посмотрела ему в глаза. — Но пойти с тобой я хочу больше.

Винтер тихо засмеялся себе под нос.

— Я собираюсь совершить полный перенос, дороги назад может и не быть.

— Дороги назад никогда и не было, ты ведь знаешь.

Есть множество сложностей, связанных с путешествием во времени. Кто-то считает, что прошлое, настоящее и будущее предначертаны судьбой, и, как ни пытайся — изменить их не получится, ибо судьба неизменна. Кто-то считает, что прошлое, настоящее и будущее существуют одновременно, и, если переместиться в прошлое и изменить свои решения, будущее может тотально измениться. А кто-то считает, что прошлое — лишь инструмент для изменения настоящего и будущего, в рамках путешествия во времени. Прошлое нельзя изменить, но с его помощью можно создать новое будущее.

За свое приключение Винтер понял, что путешествие в прошлое — это в каком-то смысле тоже будущее. Ведь ты осознанно идешь назад, чтобы исправить ошибки. Или необязательно ошибки, кто знает, что может захотеть исправить путешественник во времени. В общем… ты идешь в будущее, в котором отправляешься в прошлое.

Винтер не может спасти тех, кого потерял, ведь они все равно погибнут от черной дыры. Но он может вернуться в прошлое и уничтожить причину, по которой приближается черная дыра, тем самым создав новое будущее. Будущее, в котором Мартин не создаст Винтера. Эндрю, Элли, Юки, Камелот, Розмари, Мирра, пятеро советников, Авелина и многие, многие другие — все они могут и не родиться на свет вовсе, но взамен черная дыра никогда не появится, а если и появится, то точно уж не из-за Винтера.

Но.

Действительно ли путешествие в прошлое — это вариант развития будущего? Или же Винтер и Элли исчезнут вместе с событиями, которые они собирается предотвратить? Ведь в будущем, где нечто из космоса будет уничтожено с самого начала — они никогда не встретятся. Винтер должен будет умереть как обычный человек, если вообще сможет появиться на свет, а Элли и вовсе может не родиться, потому что мир выстроиться совершенно иным образом.

Ах, так много вопросов, и так мало ответов… И все же Винтер знает, даже не ответов. Знает, что окончательный, настоящий ответ на все лежит в самом начале. И он собирается присвоить этот ответ себе, вывернув наизнанку саму суть мира, безвозвратно предотвратив появления путешественника во времени.

Сейчас вероятность временного парадокса высока так, как никогда раньше.

Акт 3 — Глава 22 — Северное сияние

Полярное сияние, северное сияние, южное сияние, аврора — у этого явления очень много именований. Столько названий появилось из-за того, что в каждую эпоху называли по-разному, такая вот разница культур. Но мы с вами остановимся на северном сиянии.

Переливающееся радужное сияние вызывало и вызывает восторг у тех, кому удалось его увидеть, ведь появление столь невероятного свечения — чистая случайность. Никто не знает, с какой частотой оно появляется и что вообще провоцирует появление северного сияния.

Древние воины, существовавшие много веков назад, считали, что это свечение — блики от мечей валькирий, забирающих их собратьев в Вальхаллу — небесный чертог для павших в бою воинов, подобно раю для храбрых воинов. Для них северное сияние было не только красивым явлением, но и знаком. Свою значимость северное сияние не утратило и с годами, только не с таким положительным настроем, как в случае с Вальхаллой: считалось, что сияние знаменует эпидемии и бесконечные войны, что вынуждены вести воины, погибшие в бою. Также популярна и красива теория о том, что северное сияние — это свет, излучаемый душами умерших на пути к небесам.

На самом деле, все теории о северном сиянии красивы и прекрасны по-своему, но в конце концов все же выяснилось, что души умерших и эпидемии здесь ни при чем: на самом деле, северное сияние является свечением верхних слоев атмосферы, в следствии взаимодействия с частицами солнечного ветра.

Но никто не запрещает людям верить во что-то свое, далекое от заумных теорий ученых. Из года в год мнения менялись, но само северное сияние оставалось неизменным — необычное, редкое и чертовский красивое. Да и в этом времени никто еще не знает о всяких там свечениях атмосферы, так что романтика никуда не делась.