Сингулярность

— Ну, этому волчаре не удалось утащить нашу еду, ха-ха-ха!

Роза всмотрелась в содержимое мешка.

— М-м-м, молодой кабанчик? А я-то думаю, что ты такое тяжелое поймала.

— Ага, и несколько фазанов. С болтами на арбалете совсем туго, так что пришлось соорудить лук из чего что было.

— А не проще было просто наделать арбалетных болтов?

— Для меня проще просто сделать лук и стрелы к нему, поверь мне.

Розе только и оставалось развести руками в недоумении.

— Неподалеку есть неплохая речка. Ты видела?

— Да, заметила, пока моталась по лесу. Там можно будет набрать воды и даже искупнуться, никаких признаков заражения чем-либо я не заметила.

— Вряд ли скверне интересна вода, хоть ее и называют источником жизни.

— Что есть, то есть, — Элли осмотрелась вокруг. — Разведем костер возле башни?

— Я разведу костер и наберу воды, а ты иди попинай Винтера, а то он совсем застрял на последнем этаже.

— Думаю, у него есть хорошая для этого причина.

— Я бы не отказалась остаться с тобой наедине, но получится не очень хорошо, не так ли?

— Еще немного, и я и вправду подумаю, что у тебя ко мне какие-то теплые чувства, ха-ха!

Покраснев, Роза сдала ход и ответила: — А что, если и так?

— Ну… — не оборачиваясь, продолжила Элли. — Тогда у Винтера проблемы.

Роза тяжело вздохнула, разочаровавшись в том, что она не восприняла ее слова всерьез. Впрочем, они и вправду звучали как шутка, так что ничего удивительного в этом нет.

— Оставь тушки мне, не заваливаться же тебе вместе с ними к Винтеру.

— Я вырезала филе у кабанчика, но фазанов не обдирала. Ты справишься?

— Да… надо еще воды вскипятить, так что можешь не торопиться.

— Вместе мы справимся быстрее, — Элли улыбнулась и оставила мешочки с будущей едой рядом с дверью башни. — Ладно, подожди совсем немного.

Роза одобрительно кивнула, после чего они разошлись. Забежав в башню, Элли торопливо забралась по спиральной лестнице на самый верхний этаж, не обращая ни на что внимания. Винтер оказался настолько сильно занят, что даже не заметил, как в комнату кто-то вошел. Куча раскиданных бумаг по столу и комнате в общем свидетельствовали о том, что у кого-то тут намечается бурная ночка.

— Мистер Винте-е-ер, вы заняты? — сложив руки за спиной спросила Элли.

Подскочив на месте, Винтер ответил, не оборачиваясь: — Не пугай меня так. Я занят, но для тебя у меня всегда есть время.

Элли обняла его со спины, не поднимая со стула.

— Хочется проводить с тобой побольше времени как… сейчас.

— Не как братья по оружию, а как обычные люди, да?

— Брат и сестра по оружию, раз уж на то пошло, хе-хе.

Улыбнувшись, Винтер расслабился и закрыл глаза.

— Здесь, в этой башне, я нашел сферу Эндрю из его перчатки. А еще выяснилось, что руна, которую мы взяли у Вилмарка, ранее принадлежала Юки. Выяснилось это самым незаурядным способом — на руне было выцарапано ее имя.

— Было бы здорово увидеть их вновь… — невесело проговорила Элли.

— Есть способ. В библиотеке Центра мне довелось прочитать книгу, в которой предполагалась возможность призыва человека в виде призрака, или… правильнее будет сказать фантома. Рассказ был ненастоящий, но я вдохновился и создал подобное заклинание.

— Правда? Как оно работает?

— Оно использует время, пространство и души. Катализатором служит предмет, некогда принадлежащий человеку, которого ты хочешь призвать. Практики у меня не было, к сожалению, но подобный способ должен сработать.

— И до какого момента будет призван этот самый… фантом? Мы можем призвать их прямо сейчас?

— Фантом исчезнет либо по истечению времени, либо по выполнению условий заклинателя. Предмет будет уничтожен сразу после того, как завершится призыв.

— Ясно. Тогда не стоит бездумно использовать подобное заклинание.

— У тебя есть идеи, в каком случае мы можем реализовать потенциал этого заклинания?

— Глаттони владеет телом Камелота, а значит, в теории, Камелот все еще жив. Если во время битвы с ним мы призовем Юки, возможно, ей удастся ослабить связь между обжорой и нашим другом.

— Хочешь сказать, появление близкого человека может повлиять на дракона, засевшего в твоем теле?

— Да, такова сущность человеческих душ. Одним своим видом Юки напомнит ему о том, кого он потерял много лет назад. И если между ними действительно были близкие отношения, оно должно пошатнуть его сознание, пробудить ото сна, так сказать.

— Отлично, значит, призовем Юки во время битвы с Глаттони. Что насчет Эндрю?

Элли пришлось подумать, прежде чем она дала ответ. Эндрю силен, в тот раз он бы и не погиб тогда, если бы его противником не оказался двойник Винтера. Стоило бы призвать его на самую сложную битву, то есть на битву с тем же Глаттони, если ничего не получится с Юки. Либо оставить его до того момента, как они вернуться в Центр, ибо кто знает, что их может поджидать.

Был еще и третий вариант, который она и выбрала.

— Когда мы прикончим всех плохих парней и спасем мир, я бы хотела поговорить с дядей Эндрю еще раз. Хотя бы минуточку.

— Я тоже.

Винтер постукал пальцем по столу, затем продолжил:

— Ты когда-нибудь слышала о «Блэк Хоул», черной дыре?

— Слышала. Помнится, даже ты как-то говорил о ней, не помню только когда именно.

В библиотеке Винтер действительно упоминал черную дыру. Но то была всего лишь… шутка. Он и подумать не мог, что события развернуться вот так. Шутка превратилась в реальность.

— У меня есть важная информация насчет Конца Времен, как раз связанная с черными дырами.

— Правда? Думаю, Розмари тоже не помешает услышать. Хоть это и в каком-то смысле личное.

— Все в порядке, она и вправду заслуживает доверия.

Сложив стопку бумаг вместе, Винтер встал со стула и потянулся.

— Ну-с, ты ведь не просто меня обнять пришла, верно? Куда идти?

— Это одна из основных причин. Мне правда не хватает тебя.

— У нас целая ночь вперед, не волнуйся, буду обнимать тебя до смерти.

Элли засмеялась, а после повернулась в сторону выхода.

— Сегодня у нас в меня фазаны и кабанчик, я поймала все сама.

— Я слышал какие-то крики снаружи… это ты так кабана ловила?

— Черт, ну нет, это совсем другая история.

— Ну-ну, — Винтер похлопал ее по плечу. — Пойду оценю, что у нас там за фазаны и кабанчик.

Через минуту Винтер и Элли вышла на улицу.

К этому времени Роза уже успела развести костер, разделать тушки и набрать воды в склянки, найденные все в той же башне среди кучи хлама. Оставался вопрос только о шпажках, на которых и надо жарить мясо.

— У вас есть хоть малейшая идея о том, где нам можно достать шпажки? Мне не очень хочется мясцо с пеплом есть… — почесав подбородок, спросила Роза.

Винтер невзначай взглянул на ее косу. Она ведь сделана из жидкого металла, а значит ее можно превратить в шпажки. В теории, по крайней мере.

— Да ладно, Винтер, при высокой температуре оно все равно начнет плавиться.

— Ну-у-у, тогда…

Винтер повертел своим полуторным мечом в руках.

— А если еще подумать?.. Что насчет арбалетных болтов?

— У меня кончились, — пожала плечами Элли.

— Осталось всего два, но они оба стальные.

Элли взяла филе кабана и насадила на свой запасной меч.

— А мне и так нормально будет, да.

Расположившись вокруг костра, они приступили к прожарке мяса.

Только почему-то никто не подумал, что это займет долгое время.

— Да-а-а, у меня рука быстрее отвалиться, чем я прожарю этот кусман… — прокомментировала Элли.

Винтеру тоже не понравилась идея о том, что им придется целую вечность ждать чертову еду. Ко всему прочему, арбалетный болт не такой уж и длинный, до меча точно не дотягивает, так что в его случае еще и придется руку совать в огонь. Не желая мириться с такой несправедливостью, Винтер решил использовать магию огня.

— Эй, не стоит, ты ведь все спалишь! — возмутилась Роза.