Ядовитая планета

Гало устало закатал глаза и встал с кровати, подтолкнув меня к двери. Куртку, даже две, я таки выпросил. А еще фильтры для носа и таблетки от агрессивной среды на всю команду. Симбионты только у меня и Сьюзен. Через полчаса мы наводили шухер уже на моем корабле. Парни облачались в броню, мы с Брайтом ругались по поводу плана, вернее его отсутствия, а Мортимер дулся, что его не берут с собой. Вот только думаю трех психов нам и так с головой хватит, недовольный подросток пускай остается дома. Урвав несколько мгновений наедине, я зажал Эрику и задал откровенный вопрос.

- Зачем Гало устроил этот цирк?

- Когда Дидьер узнает наши цели, он обязательно постарается помешать.

- Убить наследника?

- Он и так в перевороте участвует.

- А зачем Мидал Гало?

- Если переворот не удастся – будет нам благодарен, удастся – чтобы контролировать нового правителя, а если вскроется предательство Дидьера – чтобы не судили всех людей по нему.

- Как же я ненавижу спецслужбы.

- Ты знаешь, я тоже, - призналась Эрика. – Но я – их часть, и сейчас у нас есть задание. Пошли, твои бойцы уже наверняка в шаттле.

Вместо ангара на моем корабле использовался малый трюм, герметически отделенный от остальной части корабля. Мортимер и Блю проверили все системы шаттла до взлета и контролировали нас с мостика. Времени действительно оставалось в обрез. Вскоре должны были отключится блокировки каюты Дидьера, поэтому я поспешил усесться в кресло пилота и надеть наушники с гарнитурой. Эрика вместе с ребятами заняли пассажирские кресла позади.

- Морти, - скомандовал я нашему пилоту. Большие створки трюма, что временно служил шаттлу ангаром разошлись. Прямо перед собой я увидел темный, мутный от облаков шар Вешны. Тонким алым серпом солнце подсвечивало атмосферу снизу относительно нас, а за облаками, как скопление светлячков горели огни мегаполисов. Как только люк открылся полностью, я почувствовал, что отключилась искусственная гравитация. Корабль больше не держал шаттл, и я запустил маневренные двигатели, что вытолкнули нас в открытый космос. Всего мгновение и Вешна стала больше раза в два. Не потому, что мы к ней приблизились, просто стены трюма остались позади и шаттл остался с планетой один на один в бесконечной пустоте. Он медленно плыл, удаляясь от корабля. В нескольких километрах справа на высокой орбите болтался молотообразный крейсер людей, а за ним жук туриан, пока еще никто не заметил проблемы.

- Да начнется бардак! – решил я и врубил реактивные на полную. Темный шар впереди начал стремительно пожирать пустоту, увеличиваясь в размерах. Буквально семь секунд, и я перестал видеть что-либо еще перед собой, кроме густой черной тени и ярких огней городов. Наш щит засиял от нагрузки атмосферы, окрашиваясь красным.

- Шаттл П750/28, говорит Резолют. Приказываю изменить курс и вернутся на крейсер, иначе мы будем вынуждены вас уничтожить, - пригрозило радио.

Быстро опомнились.

- Резолют, говорит шаттл П750/28, изменить курс не имею возможности, - сказал я в то время, как щит за бортом раскалился до ослепительного желтого света. – Система управления вышла из строя. Падаю. SOS, Резолют, спасайте.

Еще несколько секунд.

- Шаттл, говорит капитан Уотермен. По вашему следу направлена фотонная торпеда. Поворачивайте, пока не поздно.

Он там что, совсем охренел? Не, стоп, я же в атмосфере, она сгорит нахрен, пока меня догонит.

- Очень жаль капитан, наша смерть на вашей совести.

- Гнолрохп щупибб, ав алщадт а валхжукн ролмомал Вешнаа.

А вот и местные опомнились, тянуть больше некуда. Шаттл вошел в стратосферу, огромный мегаполис под нами сиял как жаркие угли костра. Вскоре должны показать свои зубы местные ВВС. Я вырубил связь, включил маскировочное устройство и исчез с экранов радаров, после чего включил автопилот и освободил место пилота.

- Сьюзен, твоя очередь.

Эрика тоже отстегнула ремни, и я занял ее место, а она пошла налаживать связь на секретных частотах, чтобы нас не расстреляли при подлете ко дворцу. Диалог у нее получился довольно длинным, шаттл сделал два круга вокруг города, прежде чем высочайшие власти разрешили посадку.

Мы приземлились в саду, возле крытой террасы в одном из внутренних двориков дворцового комплекса, безбожно изуродовав художественно высаженную цветочную поляну. Вокруг уже ждал отряд вешнецов в нормальных бронежилетах, без глупых копий и с винтовками наперевес. Часть его разместилась под прикрытием ближайших стен и тонких колонн, а часть, как говорили наши сканеры, пряталась по кустах.

- Сейчас выходим только мы со Сьюзен, - сказал я ребятам, запихивая фильтры в нос и тактическую гарнитуру в ухо. – Вы же во всем слушаетесь Брайта. Понятно?

- Так точно.

- Рекомендую выпустить шпионского дрона, - сказал Грей.

- У нас есть шпионский дрон? – удивился я. Вместо ответа Грей протянул мне крохотный квадрокоптер со следами грубой спайки пластика.

- Я собрал. Для активации нужно просто подбросить.

- Молоток, - похвалил я.

- Спасибо, сэр, - ответил Грей.

- При чем тут молоток? – спросил Брайт и до меня дошло, что на бэйсике слова молоток и молодец – совершенно непохожи, но Грей понимал их точно так же, как и я.

- Акант, Ирис, вам понятно, почему?

- Да, сэр, - хором ответили они.

- Это интересно, но сейчас у нас другие заботы. Всем отойти от дверей.

Зашипела пневматика, дверной шов потерял герметичность и горькие запахи ворвались в шаттл еще до того, как дверь отскочила в сторону. На землю я спрыгивал аккуратно, высоко подняв руки. В одной я по прежнему держал коптер. После меня вылезла Эрика, и Брайт сразу же захлопнул за нами дверь. Не стоит местным знать, что мы не одни.

- Мистер Эм, что привело вас на планету в такой трудный час? – спросил один из бойцов, направив на меня вороненый ствол крупнокалиберной винтовки.

- Ну как же, в столь трудный час надо поддержать друзей.

- Йпуту, фыл лог, - послышалось из темного провала коридора в глубине террасы, а после в моем поле зрения показался вешнец в такой же броне, как и у остальных, но голос этот я узнал, принадлежал он наследнику трона – принцу Мидалу.

- С орбита говорить это действительно ты. Зачем тут?

- Появились новые факты о нашем общем знакомом. Там, - я ткнул пальцем вверх, - еще не решили, что с ними делать.

- Пойдем, - сказал принц и приглашающе махнул рукой.

- Минутку, сигнализацию включу. Смотри, чтоб не пристрелили.

- Что? – не понял Мидал, но Эрика быстро перевела мою речь на фатгорский.

Медленно опустив руки, я невысоко подбросил квадрокоптер, который тут же завис в воздухе и унесся в небо. Охрана переполошилась, затрясла винтовками и Мидалу пришлось вновь их успокаивать.

- Это есть глупо, - сказал он. – Теперь охрана нервные. Обыщут.

- Есть данные от дрона, - сообщила мне гарнитура в ухе голосом Грея.

- Ну они и так должны были, - ответил я принцу.

Я вздохнул и откинул полу куртки под которой был Орск. Один из охранников быстро приблизился и вынул пистолет с кобуры. Эрика в точности повторила мое движение и ее бластер перекочевал в руки другого охранника, после чего медвежьи лапы прохлопали нас сверху до низу.

Мой что-то недовольно прорычал и Эрика тут же среагировала, не самым дружелюбным тоном. Охранник набычился, но принц спор прервал. Я вопросительно поднял бровь.

- Куртки ему не понравились, - сказала девушка.

- Хрен ему, - проворчал я, и судя по тому, как недобро он сощурился, вешнец меня понял.

- Идем, - повторил принц.

Мы вошли под крышу террасы, охрана тут же взяла принца «в коробочку», а еще парочка пристроилась позади нас. Тот недовольный как раз за моей спиной стал, и все дружно двинулись в сторону темного зева коридора, в котором при приближении зажглись светильники. После трех поворотов коридоры стали шире и наряднее, а за четвертым мы встретили принцессу, тут же налетевшую на брата с укорами. Мидал рявкнул так, что у меня уши заложило, и похоже, в выражениях не стеснялся. У королевской дочки скулы так и заиграли негодованием, но спорить она не стала, по крайней мере, пока мы не оказались одни в небольшом кабинете. Ну как одни, принц своих охранников оставил за дверью, а принцесса парочку прихватила. По этому поводу у королевских отпрысков вновь завязался спор, победителем которого вновь вышел наследник.