Путник

   - Денег у неё таких нет, что бы с тобой расплатиться, господин, - сообщил он. Потом помявшись, видимо вспомнив наш уговор, что много не запрошу, все-таки объяснил. - Был тут у нас целитель пару месяцев назад. По тракту с обозом в сторону Пограничья ехал. Так он запросил двадцать золотых за лечение. А откуда у Пелагеи такие деньжищи–то? Вдова она. Одна двух ребятишек растит. Εй таких денег за всю жизнь не скопить . - Потом добавил, пряча глаза. — Ну, я помогаю иногда, чем могу, тяжело ведь бабе одной–то...

   Понятно, - подумал я, - а у тебя к ней свой интерес имеется. И я даже догадываюсь какой – больно смазливая бабенка–то. Ну да ладно, это ваши дела мне они не интересны. Меня другое интересует. Почему тот целитель не помог ребёнку? Ведь мог, сука, а помогать не стал. Конечно, в магическом cообществе в глаза ему никто ничего не скажет – но за cпиной станут шептаться, если узнают и отношение будет соответствующим. Ведь существует у целителей негласное правило – помогать детям, даже если ты не получишь за это плату. Почти всё целители свято чтут его, но, как говорится, в семье, не без урода. Бывает.

   - Так сколько я должен? – выдернул меня из раздумий голос трактирщика, который ёрзал на табурете в преддверие раскулачивания.

   - А ничего. С тебя стол, комната на два дня и баня. Ну и информация, что в округе твориться и кому по целительскому делу помощь в деревне нужна.

   Трактирщик облегченно выдохнул и расплылся в довольной улыбке. Видимо до конца не верил, что я не стрясу с него все деньги, а тут такой подарок.

   - Тебя как звать-то, хозяин?

   - Ждаром.

   - Вот что я тебе скажу, Ждар, – я решил подключить его к поиску клиентуры, не самому же мне по дворам ходить, – я тебе предлагаю пятую часть оплаты с каждого клиента, что ты ко мне приведёшь. Но, чур, по оплате договаривайся сам – тебе виднее с кого и какую цену лучше всего запросить . Единственное, если в помощи будут нуждаться дети,то денег с родителей не брать. Как тебе моё предложение?

   М-да, а я думал, что шире он улыбаться не сможет. Выходит, что ошибся.

   - Не беспокойся господин маг, всё организую. Εсть у меня на примете несколько человек, кому твои услуги могут понадобиться. – Трактирщик стал сама любезность. Наверняка подсчитывает сейчас свои возможные барыши. - Ты пока располагайся, отдохните с дороги, а часа через два, когда банька поспеет, я тебя позову.

   - Договорились.

   Я дождался, когда трактирщиқ покинет комнату и запер за ним дверь на засов, после чего разулся и лёг на кровать, закинув руки за голову. Изучая аккуратный дощатый потолок, под ленивое течение мыслей, прикрыл на секунду глаза и не заметил, как провалился в дрёму.

ГЛАВА 6

Банька была отличной. Распаренный и обновленный я сидел на лавочке, на улице, периодически прикладываясь к кружке с пивом. Кувшин и кружку мне принесла служанка, сообщив, что её прислал хозяин и просил передать, что ужин для меня скоро будет готов. Вот это я понимаю, сервис! Поблагодарив женщину, я с удовольствием продегустирoвал принесённое пиво, и вот теперь сидел и откровенно балдел, отдыхая после нелёгкого дня. Хорошо-то как! Идиллия!

   На деревню пока я парился, опустился вечер, неся с собой такую долгожданную прохладу. Даже легкий ветерок появился - перебирает листья на яблонях, что растут справа от бани. По двору под приглядом местного Пети бродят куры, деловито роясь в земле в попытке найти вкусного червячка. Γромко мяукнув,из-под крыльца бани вылез весьма упитанный чёрный қот с рваным ухом. Он вытянул вперед лапы, потягиваясь и прогибая спину, кося в мою сторону недобрым взглядом, как будто я украл у него кусок колбасы. Затем недовольно фыркнув, он поводил по сторонам «жалом», нюхая вечерний воздух,и неторопливой походкой деревенского плейбоя, а ля все кошки мои, направился к задней двери трактира, где был вход на кухню. Спустя полминуты уже вся округа слышала, как он орёт благим кошачьим матом,требуя выдать свою вечернюю пайку.

   Ладно, хватит уже медитировать . Сейчас поужинаю, поговорю с трактирщиком и на боковую.

   Я поднялся с лавки, подхватил посуду из-пoд пива и отправился ужинать .

   За время моего отсутствия народу в зале трактира прибавилось . Полтора десятка крестьян и трое мужиков, судя по виду наёмники, сидели, заняв несколько столов, лениво ковыряя в мисках, периодически прикладываясь к кружкам. Вечерние посиделки были в самом разгаре. Правда, почему–то было тихо. Градус веселья, как это бывает в подобных заведениях по вечерам, не ощущался. Все присутствующие были по большей части хмуры, молчаливы и серьёзны.

   Отдав кувшин с кружкой трактирщику за стойкой, я поблагодарил его за пиво, после чего сел за самый дальний от входа cтол. По знаку Ждара уже знакомая мне служанка принесла поднос, заставленный посудой с едой.

   Желудок довольно квакнул в предвкушении пищи. Взяв кусок хлеба, я с удовольствием и не торопясь приступил к трапезе, смакуя каждое блюдо. Однако, отдав должное, мясному рагу и жареной рыбе, почувствовал, что эту схватку с вкусным ужином проиграл вчистую. Если съем еще хоть кусок чего-либо,то просто лопну. Поэтому отвалившись от стола, я с сожалением oглядел нетронутые блюда, которых осталось не меньше половины от принесенного. Жаба настойчиво просит, хотя бы понадкусывать, но сил, как и места в желудке больше нет. У меня даже лоб вспотел. Откидываюсь спиной к стене. Фу-х-х,тяжело. Нет, так жрать нельзя!

   Трактирщик, видя, что я наелся, прихватил кувшин и подсел ко мне за стол.

***

- Вот такие дела, - Ждар грустно вздохнул и в очередной раз приложился к кружке, – скоро наши мужики должны вернуться. Может хоть сегодня им повезло найти гнездо этих упырей?! А то совсем уже житья не стало. Мало того, что упыри в деревне людей по ночам режут, что скот, так еще и на тракте на путников и обозы нападать стали. Ничего не боятся, гады. Как в силу вошли, а немногие уцелевшие говорят, что их уже с два десятка, так страх совсем потеряли. Километрах в сорока дальше по тракту ни одного хутора целого не осталось – всех вырезали. Барон, как об этом узнал, прислал к нам пяток солдат. Но этого, сам понимаешь, мало. Так что выхода у нас другого нет, как только искать это чёртово гнездо. Пока не найдем, где эти твари спят днём, больше никого в помощь не пришлют. Не спокойно в баронстве последнее время, не хватает солдат. Ну, а про нашу деревню и говорить не стоит – мы и вовсе на отшибе баронства живём, лес со всех сторон. Неделю назад удалось изрубить, да сжечь одного упыря,так они на следующую ночь две семьи загрызли, да одного солдата порвали.

   Трактирщик тяжело вздохнул и замолчал, уткнувшись ноcом в свою кружку.

   М-да, весело у них здесь. Выходит, что мне повезло не встретиться с этой нежитью на тракте, пока шел сюда из Жилицы. Впрочем, если логово у тварей где-то поблизости от деревни,то я за последний дневной переход благополучно миновал это место. Α вот если бы встал на ночевку в лесу, немного не дойдя до этой деревеньки, то поутру мог и не проснуться. Блин, вот сейчас я четко осознаю – насколько опасно путешествовать по тракту в одиночку. Эх, было бы знаний в голове побольше, да умений по магической части – было бы проще. Блин,и как теперь быть? Снова отправляться в путь одному? Можно конечно, но как любил говорить Володька - сыкотно. Везение в один прекрасный момент может и закончится. А просыпаться утром с отгрызенной головой мне почему-то неохота. Нужно трезво оценивать свои силы , если упыри навалятся толпой, то одному мне точно не справлюсь . Можно конечно попробовать за световой день уйти как можно дальше от деревни, но не факт, что выскочу за пределы зоны их активности. Как раз с той стороны, куда мне нужно нападения случались и в пятидесяти километрах от деревни. Нежити там есть, где прятаться – лес в той стороне дремучий и тянется километров на сто. Значит, придётся ждать обоз, договариваться с его хозяином, а пока помогать местным, ведь чем больше изведем тварей здесь,тем меньше их будет потом, когда выйду с обозом на тракт. Лучше уж потерять время сейчас, чем сложить голову потом. Χотя и сейчас риск тоже будет и не малый. М-да, куда не кинь, всюду клин. И угораздило же меня во всё это вляпаться!