Невеста на ужин

- Да что это вообще такое, равки эти ваши?! - возмущённо спросила я.

- А ты не знаешь? - удивился он. Но тут же опомнился, хлопнул себя ладонью по лбу: - Точно! Откуда тебе знать. Равк это первая стадия становления свитой.

Укушенный, но не убитый лордом человек сначала становится чувствительным к свету, потом появляется сильный голод, который можно утолить только кровью, или сырым мясом. Но голод становится нестерпимым и равки нападают на людей. Отведав крови себе подобного равк меняется и входит в свиту.

- Жуть какая! А свита, это кто? - решила разжиться информацией, пока старейшина на волне вины за ожог кружкой разговорился.

- Свита это главный источник силы правящих. От них правящие получают энергетическую подпитку, черпают долголетие и магические способности. Чем больше свита, тем сильнее правящий, - охотно пояснил Бронир.

- Ну и причём здесь ваша посуда? - не поняла я.

- Так она из рэддания сделана. Равки, как и свита, его боятся, для них это яд.

Вот нас правящие и научили его добывать, чтобы сдерживать свиту.

- Так, а правящие это? - задала я следующий вопрос, совсем запутавшись в местной иерархии.

- У детей ночи четверо прародителей. У каждого во владении свой домен. Но они слишком долго жили и устали от постоянной делёжки - кто сильнее. И вот уже две тысячи лет как каждый из них правит всеми доменами по сотне лет, пока остальные спят. Сейчас истекает срок правления Валиека, следующий в очереди наш домен. Через несколько дней мы пробудим господина Талиека, а Балиек уйдёт в сон на триста лет.

- Ну точно! Толик! - сквозь смех прохрипела я.

Прохрипела потому, что вместе со смехом рвались наружу и слёзы. Да и как тут не заплакать! Я же не совсем дурочка, чтобы не понять, что пробуждать своего Толика они собрались за мой счёт. Это получается их раритет сотню лет дрых, не кушал кровушки человечьей, вот ему меня в качестве первой трапезы и преподнесут.

- Всё! Я устала, больше суток не стала, - произнесла, отворачиваясь от старейшины, чтобы не увидел так и норовящие скатиться по щекам слёзы.

- А у меня есть настойка, специально для таких случаев, бойцы Акайи её перед вылазками всегда принимают. Сон как рукой снимает, - воодушевлённо проговорил Бронир.

- Нет уж, я лучше по старинке, отосплюсь, - буркнула, направляясь к двери. - А вы пока переварите информацию, которую я вам про свой мир рассказала.

- Хорошо, - неохотно согласился старейшина. - Но я утром вернусь.

- Да как хотите, - махнула рукой, не оборачиваясь.

Вошла в дом, мельком взглянула на бадью, стоящую уже на кухне, и прошла в комнату.

- Пришла, - пробасила Дарка, сидящая на кровати.

- Уйдите, а, - попросила я.

- Как же, меня только на закате сменят, - фыркнула она в ответ.

- Вот и жди смены на улице! - рявкнула я.

Женщина встала, расправила плечи, размяла шею, взглянула мне в глаза и… вышла, не проронив ни слова. Уж не знаю, что она увидела в моём взгляде, но, похоже, это её впечатлило. А я стянула кроссовки, завалилась на кровать и заревела.

Спустя пару минут пришёл серый, положил голову на край кровати и запыхтел.

Зарылась пальцами в его лохматую шевелюру и так и уснула, всхлипывая. Вот высплюсь и сбегу!

Пробуждение было запоминающимся. Сначала я долго отмахивалась от назойливой мухи, щекочущей щёку, потом эта муха то ли описалась, то ли раздавилась - стало мокро и противно. Попыталась вытереть щёку о подушку, но раздавленная муха перебралась на нос. Пришлось открывать глаза и… Как же я громко визжала, и как же рьяно подпрыгнула на кровати. Забилась в угол, прикрываясь подушкой и вереща, а два светящихся в темноте глаза вдруг погасли. В следующее мгновение в комнату ворвался уже знакомый мне командир всех командиров, держа наперевес горящий факел. И вот тогда до меня дошло, что светящиеся глаза это серый, а погасли они потому, что он морду лапой прикрыл.

- Мамочкиии, - прошептала, сползая по стене и закрывая глаза.

- Эй, ты как? - потрясли меня за плечо спустя пару минут, в течение которых я старалась удержать сердце в груди, чтобы оно не отправилось погулять по комнате.

- Ой, плохооо, - простонала, так и не решившись открыть глаза.

- Может, Бронира позвать? - спросил мой спаситель и, по совместительству, инструктор по убиению монстриков.

- Нет! - взвизгнула так, что даже серый визгнул в ответ. Никак в поддержку, ему тоже Броня не понравился.

- А чего кричала? - недовольно проворчал… Как же его? А, точно! Кристое.

- Так, просто, - виновато улыбнулась, приоткрыв один глаз и выглядывая из-за угла подушки.

Меня смерили недовольным взглядом и развернулись, чтобы уйти.

- Стой, - неожиданно попросила я.

Неожиданно потому, что не ожидала от себя такой трусости. Но поди ж ты.

Кристое остановился и вопросительно уставился на меня.

- Не уходи, я не хочу одна бояться, - выпалила я.

- Предлагаешь бояться вместе? - усмехнулся он.

Улыбнулась, как дурочка, и пожала плечами. Да я сейчас и чувствовала себя полной идиоткой. И зачем, спрашивается, остановила? Сдался он мне тут? Как я вообще при нём спать-то буду?

- Ладно, - вдруг согласился Кристое. - Спи, я здесь посижу.

И уселся рядом с кроватью. И не выгонишь же теперь. Или выгнать?

- Серый, отнеси на улицу, а то мешать будет, - меж тем проговорил Кристое, протягивая моему лохматому другу факел.

А серый, вот предатель, подошёл, аккуратненько так взял факел в зубы и вынес, обходя углы, чтобы огнём не задеть. Да с чего он вообще какого-то постороннего мужика слушается? Это же мой серый! Или не мой? Я как-то и забыла о том, что это не ручной пёс, а разумное существо. Неудобно-то как! Это же получается, что всё это время рядом со мной был практически мужчина, ну и что, что с лапами и хвостом, всё равно почти человек. Надо будет извиниться, что ли.

- Как же здесь всё сложно, - прошептала, забывшись.

- А там проще было? - выдернул меня из потока сонных мыслей голос сидящего рядом с кроватью мужчины.

Вздрогнула, легла и прошептала:

- Там меня никто не хотел съесть.

- Спи, - ответил мужчина.

Ну да, а что ему ещё сказать? Как ни крути, а я права.

- Почему вы скармливаете своим правителям девушек из нашего мира? Чем местные не угодили? Или своих жалко? - не удержалась от вопроса.

- Это не нам решать. Такова традиция, - тихо ответил Кристое.

- Фиговые у вас традиции, - всхлипнула я.

Ну вот, опять сейчас разревусь. Да что же такое-то? И понимаю же, что нельзя раскисать, а всё равно глаза на мокром месте!

- Мы живём по этим традициям уже не одно столетие. Не мы диктуем правила, не нам их и менять, - задумчиво произнёс Кристое.

- Плывёте по течению, как… Буратины, - буркнула я. - Вот ты мне объясни, зачем вам вообще эти ваши правители сдались?

В темноте, лёжа на кровати, было проще обсуждать такую щекотливую тему. Да и что они мне сделают? Я же им целая и невредимая нужна, для прокорма властелина их заскорузлого.

- Они учат нас, руководят. Благодаря им у нас есть медицина, школы, развиваются науки. Мы начали осваивать магию, - принялся перечислять Кристое.

- И что, за те сто лет, пока ваш великий и распрекрасный спал, всё это стояло на месте, не развивалось? - усмехнулась я, пряча за смешком очередной всхлип.

- Развивалось, конечно, - возразил мужчина.

- Так зачем они вам теперь? - вопросила я. - Чтобы девушек ни в чём неповинных им скармливать? И ведь, как я поняла, вы нас, не местных, им раз в столетие предоставляете. А всё остальное время они ваших харчат! Оно вам надо, задарма их кормить?

- Спи, - приказал Кристое. - Не тебе про это говорить.

- Ну и пусть они вас жрут! Меня-то один раз съедят и всё, а вас так и будут хомячить, - обиженно буркнула я.

Повертелась ещё немного и всё же уснула, устала слишком, переволновалась.

А утром проснулась уже одна. Сбежал мой телохранитель. Встала и пошла на запах еды. На кухоньке уже вовсю хозяйничала Дарка, что-то варила-жарила на пышущей жаром печи, рядом крутился серый. Они, похоже, поладили.

Конец ознакомительного фрагмента. Полная версия книги есть на сайте ЛитРес.