Жертва

Серия взрывов поразила робота, его ноги подкосились, отрываясь от креплений и заставив корпус безвольно рухнуть на землю, словно сорвавшееся с дерева яблоко. Монстр молчал. Фриск подтянулась на руках, аккуратно поднимаясь на ноги и подходя к беспомощному Меттатону. Тусклыми алыми глазами он смотрел на экран, показывающий одиннадцать тысяч рейтингов.

“Посмотри на это... Это самое большое количество зрителей, которое я когда-либо имел.”

Фриск овладело сочувствие и раскаяние. И было за что – по сути, она отошла от своего жизненного кодекса, причинив вред живому существу с настоящей душой. Она медленно присела рядом с ним, игнорируя боль на пару со мной, слегка приподнимая голову Меттатона.

“Хех... Мы достигли первой рейтинговой отметки. А потому один из фанатов сможет дозвониться до меня перед тем, как я покину Подземелье навсегда.”

Небольшой гудок оповестил о том, что первый счастливчик попал туда, куда надо. От тела робота через динамик стал доноситься металлический скрежет, складывающийся в слова со знакомой интонацией:

“Ох..... Привет.... Меттатон.... Мне действительно нравилось смотреть твоё шоу..... Моя жизнь достаточно скучная, но.....”

Лицо робота начало преображаться. Его натянутая улыбка испарилась, а взгляд устремился в одну точку. Сознание монстра полностью погрузилось в голос.

“Просмотр тебя на экране...... Это действительно принесло разнообразие в мою жизнь.... Мне тяжело это признавать....... Но это последний эпизод, верно?..... Я буду скучать по тебе, Меттатон.....”

Монстр медленно прикрыл свои глаза своими пышными ресницами. Фриск слегка прижала его голову к своей груди, гладя по матерчатым волосам.

“Ох..... Кажется, я говорил слишком много......... Ох...........”

“НЕТ, ПОДОЖДИ! ПОДОЖДИ, БЛУ...”

Речь Меттатона прервали гудки с другой линии.

“Они уже повесили трубку... Хорошо. Я приму ещё один звонок!”

“Меттатон, твоё шоу сделало нас всех такими счастливыми!”

“Меттатон, я не знаю, что я буду смотреть без тебя!”

“Меттатон, в моём сердце в форме Меттатона огромная дыра в форме Меттатона!”

Пока звезду продолжали осыпать бесконечными словами похвалы и поддержки, он медленно произнес:

“Я вижу... Спасибо большое вам всем...”

Он медленно повернул свою голову к Фриск, приводящей взлохмаченную чёлку в порядок.

“Дорогуша... Возможно, будет лучше, если я останусь здесь на время. Люди уже имеют своих знаменитостей и идолов. Но монстры... У них есть только я. Если бы я ушел, Подземелье бы потеряло свою звезду. Я бы оставил ноющую неизлечимую рану. Так что...”

Меттатон наконец-то раскрыл глаза, с каждой секундой светящиеся всё слабее и слабее.

“Я думаю, я отложу свой мой большой дебют. В то же время... Ты доказала, что в силах одолеть Азгора. Я уверен, ты сможешь защитить человечество. Всё к лучшему, верно? По правде... Энергопотребление этой формы крайне неэффективно. Через пару минут у меня закончится заряд, и... Я буду в порядке. Срази их наповал! И всем вам... Спасибо. Вы были отличными зрителями!”

Розовый блеск Меттатона потух вместе с появлением очередной, гораздо более слабой вспышкой. Мы обе сидели на полу, не зная, что нам теперь делать. До нас донесся тихий голосок Альфис:

“Я-я смогла открыть замок! Как вы... О мой Бог. Меттатон!”

Ученая рывком добралась до безжизненно валяющийся на земле кусок металлолома, пытаясь достучаться до него:

“Меттатон, ты в порядке?”

Монстр не откликался ни на какие действия со стороны создателя. Она медленно повернулась к Фриск.

“Слава Богу, что это всего лишь батарейки. Меттатон, если бы ты ушел... Я бы... Я... Хотя, он же всего лишь робот, верно? Я всегда бы могла построить нового... Думаю, ты можешь идти дальше...”

Девушка наконец-то смогла подняться на ноги, медленно разворачиваясь в сторону Выхода из Ядра. По правде... Меттатон не был действительно таким уж плохим. Он заботился о своей публике, полностью посвящая себя ей. Этот милый робот-убийца очевидно заслужил прощения, как заслуживают все... Стоп. Неужели это вырвалось из моего рта?..

“Постой! Я забыла предупредить тебя, но больше скрывать это невозможно... Чтобы пройти через барьер на Поверхность, тебе понадобится душа Азгора... А значит, тебе придется его убить.”

====== Возрождение Бога (Надежды и Мечты II) ======

Мы очутились на просторном балконе с раскрывающимся прекрасным видом на столицу, сполна похожим на любой людской мегаполис. Ни с какой другой точки в мире вы не сможете оценить всё великолепие этого места, величественность зданий, веками отстраиваемых монстрами, которым приходилось воссоздавать всё ценное их сердцам с нуля. Всё вокруг мне отлично знакомо, и я не могла поверить, что мы почти у цели. Альфис раскрыла страшный секрет, от которого я так старательно уберегала Фриск на протяжении всего путешествия. Она выглядела слегка подавленно, беззвучно отстукивая слабую дробь балетками по каменному полу, и я чувствовала своим долгом хотя бы попробовать завязать диалог, в качестве извинения за ложь, пусть она и произносилась во благо.

*Знаешь, Фриск... Ты ведь в курсе про пророчество... Ангел, который видел Поверхность... Вернётся, и Подземелье опустеет. Как самонадеянно с моей стороны было считать, что этот ангел – я. Теперь уже нет сомнений. Оно говорило про тебя.

Девушка слегка улыбнулась, замедляя шаг до минимума ради того, чтобы рассмотреть столицу лучше. Скорее всего, ей не выпадет подобная возможность ещё раз.

“Чара... Ты упускаешь одну деталь. Вернется. Я никогда не была в Подземелье до этого. В отличии от тебя, вернувшейся к жизни. Но, на самом деле... Думаешь, мы сможем освободить всех монстров?.. Нам нужна седьмая душа...”

Мне никогда не приходилось смотреть на пророчество с той стороны, о которой рассказывала Фриск. Я ненадолго застыла в размышлениях вместе с ней, пытаясь соотнести сказанное. Всё сходилось...

*Возможно ты права, Фриск... Но я ничего не сделала. Ты добилась всего сама. Если кого-то и стоит благодарить, так это тебя. Я лично обязана тебе тем, что ты смогла вернуть в меня веру в человечество. Даже если все остальные люди не такие, как ты, я готова продолжать верить в него. В меня буквально вдохнули вторую жизнь и поставили на верный путь... Кто знает, возможно, без твоего руководства я бы просто сошла с ума в этом мире.

Щёки Фриск тронула краска, факт появления которой она попыталась скрыть ладонью, разворачиваясь в мою сторону и не зная, как реагировать.

“Ты ошибаешься, мой личный добрый призрак. Ты всегда была со мной, всегда заботилась о моём здоровье, хоть и проявляла свою заботу в очень... Необычной форме. Ты делала всё возможное и даже невозможное, чтобы я дошла до своей цели. Спасибо, Чара. Обнимемся?”

Фриск добровольно расставила руки перед собой, готовясь к объятьям. Хоть мы и не могли ощутить друг друга, холодное ощущение от моего прикосновения отозвалось теплом в обоих сердцах. Всего за месяц пребывания в Подземелье мы стали лучшими подругами, и теперь я была готова пойти за ней хоть в ад.

*Пошли, партнёр. Азгор ждёт нас.

Путь с балкона представлял небольшую развилку, одна из которых вела на лестницу. Девушка быстро спустилась по коротким ступенькам, попадая в подобие длинного белокаменного подвала, уставленного... Гробами? Всего семь. Фриск подошла к первому попавшемуся, на котором оказалось отражено красное сердце, переливающееся от тусклого источника света под потолком. Наверное, его сделали из драгоценного камня, вроде рубина. На мраморном покрытии была тщательно выведена единственная надпись.

“Что там написано?”

*Ч-Чара... Дриимурр...

Настал черед партнёра встать в ступор.

“Т-то есть?”

Не успела я ответить, как Фриск рывком сбросила крышку с гроба, не обращая внимания на её вес, позволяя увидеть его содержимое. Я ожидала худшего, но внутри лежало лишь несколько белых бледных ленточек.

*Как бы я не ценила твоё желание узнать, как же выглядит моя разложившаяся мордашка, я бы предпочла покинуть моё... Эм, место хранения, ну или захоронения.