Испепеляющий (ЛП)

Нокс нахмурился.　

— Я почувствовал, что он найтмар. Этот вид иногда может погружать людей в состояние похожее на сон, но они не в состоянии контролируют сам сон. Что ты видела?　

— Я была здесь, в нашей комнате. Мебели не было, за исключением колыбельки. В ней лежал ребенок… не знаю, девочка или мальчика, не могу сказать. В глазах малыша светилось пламя.　

— Учитывая, что безумный демон утверждал, что у тебя будет «дитя пламени», которое уничтожит нас всех, неудивительно, что тебе приснился сон об этом, — заметил Нокс.　

Не так давно демон из их общины, который был на краю безумия, нацелился на Нокса, уверенный, что, убив его, он сможет спасти мир.　После нескольких неудачных попыток Лоуренс Кроу похитил Харпер и попытался удалить ей матку, чтобы она не смогла зачать ребенка от Нокса. Вместо этого она убила ублюдка.　Вскоре они обнаружили, что Кроу оказался марионеткой группы демонов, провозгласивших себя Четырьмя Всадниками… группа, которая хотела свергнуть Предводителей и властвовать в США. Они верили, что Нокс, будучи настолько могущественным, стоял у них на пути.　Нокс также узнал, что уже убил одного из Всадников… на самом деле, Всадницу. Айла хотела не только установить монархию в США, но также стать монархом. Когда ее план провалился, она напала на Харпер. Естественно он убил суку.　Смерть Айлы не заставила других Всадников отступить. Вместо этого они попытались, но не смогли развязать политическую войну между Предводителями, надеясь, что они отвернуться друг от друга. И только тогда, когда Харпер привязали к столу, пока Кроу стоял над ней со скальпелем, появился еще один Всадник… демон, Роан, из их общины. Также он доводился сводным братом Харпер и сейчас был мертв, как и Кроу.　Значит, осталось еще два Всадника, и Нокс спрашивал себя, не стояли ли они за нападением на студию.　

— Они также собирались забрать мои кольца, — сказала Харпер. — Хотели продать их.　

Его демон зарычал от этой мысли.　

— Большинство охотников продают вещи на черном рынке. Иногда их нанимают, чтобы получить что-то конкретное. Мы знали о риск, что охотники придут за твоими крыльями, если люди узнают про них.　Многие желают заполучить крылья сфинксов.　Пока часть его силы не ворвалась в ее разум и не вытолкнула крылья на поверхность, Харпер была известна, как сфинкс без крыльев.　- Мы скрывали их по этой же причине, так что я хочу знать, как, черт возьми, кто-то за пределами нашего тесного круга узнал о них.　

— Охотники упоминали какого-то парня, похоже, их наняли.　Это наталкивает на мысль, что заказчик был либо дураком, либо самоубийцей, по мнению Харпер… и не только потому, что Нокс был могущественным Предводителем общины, которая охватывала большинство Невады и даже часть Калифорнии.　Нет, а потому что причинение вреда паре демона, который считается самым сильным из существующих, было опрометчивым шагом… особенно когда поговаривали, что этот демон может вызывать адское пламя.　Если тот, кто нанял охотников, знал о виде демона, к которому принадлежал Нокса, то Харпер сильно сомневалась, что они бы пришли за ней, неважно насколько тупыми или уставшими от жизни они были.　Но мало кто знал, кем был Нокс. Что лишь усиливало страх, уже и так напуганных демонов. А раз страх и ужас шли рука об руку в жестоком мире демонов, Нокса уважали и восхищались.　Будучи миллиардером, который владеет сетью отелей, казино, баров, ресторанов и охранных фирм, Нокс был также чрезвычайно уважаемым и влиятельным в мире людей.　Он скрывался у всех на виду, как и большинство из их вида. Харпер не удивляло, что он был настолько влиятельной фигурой. Демоны любили власть, вызовы и контроль.　Поэтому многие из них были генеральными директорами, политиками, предпринимателями, банкирами, биржевыми маклерами, юристами, хирургами, офицерами полиции и даже знаменитостями.　

— Ну, у нас есть кое-кто готовый дать ответы на интересующие вопросы, — сказал Нокс. Охотник в настоящее время сидел в ангаре для лодок, находившемся на территории усадьбы. Нокс желал разобраться с маленьким засранцем.　

— Ты сейчас собираешься поговорить с ним?　

«Поговорить» совсем не то слово, которое бы Нокс применил, хотя они все же перекинуться пару словами. Он пропустил сквозь пальцы ее волосы, наблюдая, как карий цвет ее стеклянных глаз вдруг завихрился, словно жидкость, и сменился на насыщенный голубой оттенок. Неважно сколько раз он будет наблюдать, как цвет ее глаз меняется, его всегда это будет завораживать.

— Подожду, пока ты уснешь. Тебе нужен отдых.　

Харпер не хотела, чтобы он уходил, но также не желала, чтобы он раз за разом прокручивал случившееся сегодня вечером. Он достаточно за сегодня настрадался.　

— Спасибо, что каким-то образом услышал меня и пришел.　

Нокс поцеловал ее, наслаждаясь вкусом.　

— Спасибо, что оказалась достаточно сильной и докричалась до меня. Я всегда буду приходить. — Он не оторвал взгляда и добавил: — Если кто-то нанял их, я найду его и убью. Клянусь тебе.　

Она улыбнулась.　

— Тебе не надо в этом клясться. Я уже знаю, что так и будет.

Как и всегда, Нокс ощутил прикосновение ее непоколебимой веры в него. До Харпер никто и никогда не смотрел на него с полным доверием… и они были правы, что не верили ему. Согласно слухам, он был жестоким, неумолимым и безжалостным. Доверял немногим людям и только с Харпер чувствовал себя в полной безопасности.　Хотя его удивляло, что она не сомневается, что будет с ним в безопасности. Даже немного.　По правде, никто… даже сам Нокс… не обвинил бы ее в сомнениях. Она видела в нем самое худшее, знала, сколько разрушений он мог принести, и видела, как он вызывает адское пламя.　Только одно невосприимчиво к пламени, то, что само родилось в нем. Архидемон. Именно им был Нокс.　В противоположность многим человеческим религиям, архидемоны не служили Люциферу, они служили самому аду. Они были также бесчувственны и бессовестны, как их внутренние демоны, рожденные контролировать, командовать и уничтожать. И все же Харпер приняла его, доверилась и полюбила.　И не, потому что сознательно закрывала глаза на его силу или истинную натуру… нет, она в точности понимала его сущность и начала с ним отношения с широко открытыми глазами. Но она все равно признала его как супруга, обменялась с ним кольцами и приняла его внутреннего демона.　Словом, она принадлежала ему. Но это и хорошо, потому что он, в свою очередь, принадлежал ей.　

— Хватит с тебя разговоров. — Схватив пульт с тумбочки, он опустил электронные жалюзи, погружая комнату в темноту. — Теперь закрывай глаза. Я останусь с тобой, пока ты не уснешь, и буду здесь, когда ты проснешься.　

Наслаждаясь его нежными прикосновениями к волосам, Харпер закрыла глаза и заснула.

Доски ангара заскрипели под ногами Нокса, когда он прошел по одному из узких настилов, которые проходили между тремя хромированными лодками из стекловолокна.　Свет луны проникал через окна здания, освещая обеспокоенное лицо охотника, который сидел, привязанный к деревянному стулу.　Он не сопротивлялся, не издавал ни звука. Нокс слышал лишь плеск воды, бьющейся по корпусам лодок и скрип натянутых канатов, когда те слегка покачивались.

«Как Харпер?» — спросил Леви, его высокая, широкоплечая фигура стояла рядом со стеной. Его трясло от ярости. Стражу не нравились многие люди, но он привязался и уважал Харпер… вероятно, поэтому на челюсти охотника виднелся серьезный синяк.　

«Она в порядке. Спит, к счастью», — ответил Нокс. Он остановился перед охотником, с которого Леви снял камуфляж и армейские ботинки, оставив его только в трусах и носках… без сомнения, заставив мерзавца ощутить себя еще более уязвимым, чем уже есть.　Нокс не потрудился скрыть свою ярость. Он позволил ей заполнить ангар так же, как было в кабинете Харпер. Нокс позволил демону появиться на поверхности и издать низкий рык. Вонь страха охотника перемешалась с другими запахами: воды, воска и моторного масла.　Ноксу понравилось, когда загоревшее лицо охотника побледнело, а в его карих глазах вспыхнул страх, но он предпочитал, чтобы охотник, забившись в угол, начал скулить и умалять.