Тайна Инферниса

Незнакомец подошел к постаменту, в его руках блеснула большая светящаяся сфера. Он бережно опустил ее на черный монолит. Яркое сияние артефакта залило безжизненную пустыню мягким голубым светом. Глаза девушки округлились. Легендарка! Такой предмет Катари видела впервые и даже не подозревала о его существовании.

Предмет: Частица Души Разорванного

Качество: Легендарный

Свойства: ???

Описание: артефакт содержит в себе частицу силы давно забытого светлого бога, низвергнутого в бездну.

Ни описание, ни характеристики не давали ответа на многочисленные вопросы ведьмы касательно области применения этой странной сферы. С другой стороны, Жнец похоже прекрасно знал, что делает. В руках Владыки появились два фиала, один светлый, другой темный.

- Разорванный, - скрипучим голосом произнес Жнец, бросая взгляд на недоумевающую Катари. - Легенды об этом низвергнутом божестве начали забываться еще в те далекие времена, когда мой народ влачил жалкое существование. Имя его стерлось из памяти живых, но ничто не пропадает бесследно. Крупицы первобытной божественной силы еще можно отыскать в бескрайних просторах междумирья. Их свойства уникальны, ты чувствуешь силу Либроса клубящуюся внутри? Вот что бывает, когда частица впитывает силу Источника Снов.

Катари чувствовала лишь тревогу, пространные речи Жнеца были ей непонятны, но полученная информация была уникальна, в этом она не сомневалась. Незнакомец встал чуть поодаль, так же внимательно слушая речи Древнего.

- Этот артефакт впитывает силу? - рискнула уточнить Катари, нервно сжимая рукоять Дартоха.

- Не просто впитывает, - скрипучим голосом рассмеялся Жнец, откупоривая первый фиал. - Трансформирует. Создает истинное слияние сил, порождая энергии с невиданными доселе возможностями.

Катари недоверчиво перевела взгляд с сияющей сферы на Жнеца, но не решилась задать еще один вопрос. Чутье подсказывало, что Древний сам расскажет все, что посчитает нужным.

- Кровь светлого Эмиссара, пропитанная эссенцией светлого бога, - пояснил Жрец, выливая кровь на Сферу. Та вспыхнула ярким серебристым светом и впитала все до капли. - Кровь темного Эмиссара, с пульсирующей силой Бездны.

Сфера безропотно поглотила кровь из последнего фиала и сменила цвет на темно серый, заливая окрестности зловещим сиянием. Ведьма не могла даже представить, что за сила клубилась сейчас внутри оболочки древнего артефакта. Все аффиксы и свойства предмета отображались чередой вопросительных знаков. Это странно и очень тревожно. Где-то в уголке сознания девушка чувствовала неправильность происходящего, но ведь это всего лишь игра, правда?

- И, наконец, последний ингредиент, - скрипучим голосом произнес Жнец, делая едва уловимый жест рукой.

Огромный двуручный меч прошил насквозь тело застигнутой врасплох Катари, перерубая хребет и ломая хрупкие кости. Выражение испуга и удивления застыло на лице умирающей девушки. Таймер начал отсчет времени до окончательной смерти. Она с ужасом наблюдала, как закованный в черную броню Древний, подносит меч к серой сфере. Тело ведьмы небрежно болталось, насаженное на полыхающий тьмой клинок. Ручьи крови хлынули из чудовищной раны, напитывая странный артефакт. Сфера вспыхнула алым сиянием и запульсировала так ярко, что незнакомец, с интересом наблюдавший за ритуалом, невольно попятился. Мир содрогнулся. Чувствуя силу могущественного артефакта, Звери очнулись ото сна и все как один взяли курс на Оплот Конклава.

- Кровь игрока, - наконец вымолвил Владыка Душ, с улыбкой обращаясь к умирающей ведьме. Та словно поломанная кукла валялась на земле, небрежно брошенная Хагримом. - Знание - сила. Как я и обещал, ты получила, то что хотела! К сожалению вторая часть нашего ритуала слишком важна, чтобы допускать к нему лишние глаза и уши.

Таинственный незнакомец медленно обошел постамент по кругу, приближаясь к умирающей девушке. Таймер отсчитывал последние секунды, но она видела своим немигающим взором, как он крадучись подходит к ней и снимает свой капюшон. Ледяной взгляд серых глаз заставил Катари поежиться. Игрок склонил голову на бок, словно раздумывая о чем-то, а потом ловко выхватив копье одним точным ударом добил истекающую кровью ведьму.

Игрок Санта убивает игрока Катари!

- Свершилось, - довольным голосом заметил Жнец, оглядывая свое творение. - Ты свободен, Искатель. Можешь идти.

Санта с сомнением покосился на Древних и благоразумно поспешил прочь. Вырезать двух слабых игроков на борту сиротливо стоящего Скифа, для такого профессионала как он, все равно что отобрать конфетку у ребенка. Спустя минуту астральный корабль уже взмыл вверх, ведомый твердой рукой нового капитана.

- Ты отпускаешь его? - мрачно выдохнул Хагрим, вытягивая окровавленный меч в сторону улетающего прочь Санты. - Какой в этом смысл, брат?

- Пускай уходит, - отмахнулся Жнец, наблюдая как Скиф исчезает в голубоватой вспышке астрального портала. - Ему предстоит сыграть важную роль, хотя он сам еще не догадывается об этом. Не стоит хватать сумеречного дракона за хвост, это может выйти нам боком.

- Эссенции уже напитывают реактор, - оповестил Даргор, проявляясь подле Владыки Душ.

- Отлично, тогда приступим, - холодно вымолвил Жнец, кладя руку на сияющий артефакт.

Мир вновь содрогнулся, сильнее прежнего, и воздух перед Древними рассекла извилистая трещина излома.  Аномалия преломляла пространство, скручивая и изгибая его немыслимым образом, словно тысячи полупрозрачных зеркал кружились в безумном вихре. Невиданный доселе эффект портала пульсировал и расширялся, медленно, но верно. Даже такой мощной магии требовалось время, чтобы осуществить задуманное Конклавом.

Мир: реал

Локация: Нью-Токио, Главный офис компании Сфера Миров

- Приманка готова, - сообщил младший инженер, передавая на консоль данные телеметрии. - Показатели в норме, целостность в пределах допустимого диапазона.

- Отлично, - напряженно ответила Юлия Такахаси, тщательно анализируя поступающие на экраны данные. - Ожидаемое время запуска процесса?

- В течение часа, - с готовностью откликнулся инженер. - Мы работаем на пределе, наш метод не позволяет использовать большие мощности без риска нарушить стабильность сети.

- Понятно. Есть реакция от процедурника? Статус проекта? - начальница задала новый вопрос, впрочем, догадываясь об ответе. Команда экспериментальной разработки обладала первоклассным программным обеспечением. Даже несмотря на сложности, которые испытывали технические службы Сферы в последние месяцы, ей без особых проблем удавалось считывать и анализировать гигантские массивы данных. При участии одного из разработчиков Сферы они создали особый алгоритм, позволяющий отслеживать и оценивать влияние процедурного генератора на исправно функционирующие части вселенной. Специальные команды, уникальные маркеры и запросы, каждое незримое влияние оставляет свой след.  Все это добро собиралось, анализировалось и выводилось на экраны в удобочитаемой форме.

- Слабая, но в пределах нормы, - ответил инженер, не прекращая манипуляций с тактильным экраном. - Внедрение Аполлона прошло идеально, его сигнатура и процессы идеально вписываются в общий рабочий поток Сферы. Пока мы не решим действовать, вероятность обнаружения чужеродного кода минимальна.

- Хорошо, начинайте по нарастающей, - уверенно промолвила Юлия, закрывая планшет. - Сообщайте о любом отклонении показателей.

Девушка устало опустилась в кресло и прикрыла глаза. Тупая боль пульсировала в висках, таблетки слабо помогали от чудовищного недосыпа и напряжения. Аврал затянулся, но развязка была близка как никогда. Похоже их “подкидыш” отлично прижился в Сфере, ловко и незаметно получая контроль над своим носителем. А ее ребята прочно держали его на своем собственном поводке. Юлия невольно усмехнулась. Ситуация напомнила ей ловлю акулы на удочку, как-то раз отец взял ее с собой на это экзотическое мероприятие. Азарт, адреналин, тревога и возбуждение. Точная копия полного набора чувств из давно забытых воспоминаний. Оставалось только проявить терпение, и приманка сработает. Скоро жертва учует запах.