Тайна Инферниса

- Ну и напоследок, не желаете ли активировать подарок от компании? - осведомилась девушка. - Мы можем предложить вам на выбор один из игровых предметов, указанных в списке. Артефакты, маунты, свитки с рецептами...

- Я бы предпочел отложить выбор подарка, - ответил я, немного подумав над предложением. - Сейчас я не испытываю острой необходимости в побрякушках, но не исключаю, что скоро воспользуюсь вашим предложением.

- Конечно, Алексей, мы учтем ваше пожелание, - ответила девушка, ровным приятным голосом. - Вы можете связаться со мной в любое удобное для вас время и запросить активацию подарка. Я могу вам еще чем-нибудь помочь?

- Спасибо, вопросов больше нет, - улыбнулся я в ответ.

- Тогда разрешите пожелать вам приятной игры Алексей. Если у вас возникнут вопросы не стесняйтесь, обращайтесь ко мне в любое время, до встречи! - ответила девушка, и поклонившись, растворилась в воздухе.

Через несколько мгновений я снова оказался на рынке Барбадоса и не став терять времени, занялся торговлей. Всего за полчаса нехитрых продаж мне удалось выручить 325 тысяч золотых и еще около сотни зависло в контрактах. Я не стал сбывать наиболее ценные экземпляры по грабительским ценам перекупщиков. Налог на торговые операции действительно снизился до весьма приятных цифр, так что я даже мог позволить себе несколько раз переставить контракты, не потеряв при этом существенной части выручки.

Отсчитав по 100 тысяч золотых на брата и 25 тысяч на одну виртуальную сестру, я оформил трансфер валюты Дикому и Эльферосу. Наши с Вес’Надаль доли сразу же отправилась на мой банковский счет. К моему стыду или же, наоборот, облегчению, идея включить Весну в долю принадлежала отнюдь не мне, а Эльферосу. Дикий инициативу поддержал. Оба относились к девушке НПС крайне положительно, да и она не сидела без дела, занимаясь корабельной инженерией и накладывая полезные зачарования на наши обновы. Будет на что снарядить мою красавицу! У девушек, как известно, всегда имеются планы на новые шмотки и для виртуальных это отнюдь не исключение! Около 10 тысяч золотых было незамедлительно потрачено на покупку необходимых расходников для предстоящего путешествия. Десятки наименований товаров подлежали скупке и отправлялись прямиком в трюм нашего корабля, а некоторые оформлялись с доставкой из ближайших складов.

Учитывая последний улов, каждый из нас теперь обладал солидной суммой на счете. Если скинуться, то счет нашего совместного предприятия достигнет внушительной суммы, достаточной для захвата рыночной ниши. Надеюсь предварительная оценка по затратам не настолько плоха, чтобы пролететь с нашей идеей как фанера над Парижем. План по аккумуляции финансов успешно выполнен, можно добивать мой квест и приступать к делу. Но это будет завтра, разум требует заслуженного отдыха.

Солнце уже почти совсем ушло за горизонт, игровой день подошел к концу. Конечно, я порядком устал и горел стойким желанием выспаться не абы где, а непременно на своей комфортной лежанке в реале. Но моим мечтам не суждено было осуществиться. Эльферос настойчиво зазывал меня в кабак, аргументируя это дело тем, что нашел кое-что интересное и требовал моего непременного присутствия. Одно это требование уже меня настораживало, эльфийский энтузиазм моего темнокожего друга - вещь непредсказуемая и, зачастую, крайне авантюрная. Но ведь именно на это мы и нацелились, верно?

Открывая дверь таверны я готов был увидеть все что угодно, от хора розовых кентавров до изрядно побитых жизнью 33 богатырей. Но увиденное меня не столько удивило, сколько озадачило. В таверне царил настоящий погром. Причем этот погром имел вполне реальную форму, остервенело размахивал гигантской кувалдой и не думал останавливаться. Среди разбитой вдребезги мебели валялись тела незадачливых НПС посетителей, отправленных в нокаут. Владелец таверны, тучный рыжебородый добряк по имени Хрофт Огнезад, хмуро сидел в углу на табурете у самого входа в зал, глядя на все это безобразие и тяжело вздыхая, когда новая деталь интерьера превращалась в хлам.

- 514 золотых, - скупо подытожил Хрофт, наблюдая за очередным стулом, отправленным в утиль. - Говорила мне бабка, запрещай дуэли в таверне, хлопот не оберешься…

- Моя убивать черный человека! - ревел Верзевул, люто рассекая кувалдой воздух.

Как ни странно, оппонентом этому громиле выступал сам Эльферос. Раньше я не замечал за ним склонности к потасовкам в тавернах, может быть это пагубное воздействие длительного пребывания в море? Очередной удар стального молота пришелся на одну из деревянных опор, от чего та издала печальный скрип и угрожающе надломилась.

- 602 золотых, - апатично прокомментировал Хрофт, и со вздохом добавил. - Как пить дать рухнет.

- А у вас что же, охраны нет? - поинтересовался я у хозяина таверны.

- Теперь нет, - мрачно ответил маэстро, кивая в сторону двух неподвижно лежащих на полу тел. - Кончились.

- А как же городская стража? Не поможет? - задал я новый вопрос.

- Конечно поможет, как только дуэль закончится, - ответил рыжебородый, шаря в поисках хоть какой-нибудь уцелевшей бутылки. - Только когда она закончится, здесь уже камня на камне не останется.

Ладно, ситуация немного прояснилась. Правда мне совсем не улыбалось лезть разнимать этих двух затейников на ночь глядя.

- Эй, Эльфяче, ты чего тут устроил? - крикнул я, обращаясь к своему темнокожему другу.

- О, Капитан, - весело воскликнул эльф, уклоняясь от очередного удара. - А мы тут поспорили на кружку эля, что этот дуб переросток меня не прибьет!

- Моя убивать много человеков! И твоя убивать больно! - обиженно прорычал тролль, пытаясь достать противника.

- Гениально, надеюсь здесь останется хотя бы одна целая кружка, иначе окажется, что спор был затеян впустую, - ответил я осматривая место побоища, а затем обратился к троллю. - Верзевул, тебе что мало на сегодня одной кончины? Можем по-быстрому оформить вторую.

Гигант запнулся, возможно наконец расслышав знакомый голос и повернулся ко мне лицом.

- Ты человека, что убивать моя! - воскликнул гигант обрадованно, словно узнавая меня, а затем нахмурившись добавил. - Моя не любить мертвый! Но моя умирать от сильный человека! Это делать Вэ сильный тоже!

В этот самый момент Эльферос провел серию сокрушающих ударов, и тролль с грохотом повалился навзничь, ломая один из чудом уцелевших деревянных столов.

- Это тебе за удар под дых, верзила! - весело обронил Эльферос. - Один - один. Дуэль окончена!

Со стороны Хрофта раздались медленные саркастические хлопки, сам же хозяин таверны так и сидел с кислой миной, грустно осматривая разгромленное подчистую заведение. Словно по мановению волшебной палочки, через дверь ввалилось несколько стражников, все как на подбор удалые молодцы. С городской стражей шутки плохи, будь то столица или захолустье, разница небольшая. Как правило НПС стражники были довольно сильными противниками, призванными сохранять порядок в населенных пунктах, ну или по крайней мере видимость порядка.

- Гражданин Верзевул, вам вменяется порча казенного имущества, стоимостью 748 золотых, - бодро начал самый крупный из стражников. - Согласно общему своду законов Нового Барбадоса, счет за ущерб, нанесенный участниками дуэли подлежит погашению проигравшей стороной! Отказ от оплаты карается заточением в темнице сроком до пяти дней, а в особых случаях ссылкой на магнетитовые рудники сроком до 30 дней!

- Моя не любить камни. Пробовать камень один раз, не вкусно! - грустно пророкотал тролль. - Вэ работать за много еда и мало золотой! Убивать человеков, весело! - и немного подумав, добавил. -Вэ пробовать золото, тоже не вкусно!

Эльферос торжественно ухмыльнулся, а я озадаченно посмотрел на своего напарника. Особо садистских наклонностей за ним тоже раньше не замечалось, неужели этот прохвост что-то задумал?

- Послушай Верзевул, а где твой прежний хозяин? - спросил я, искоса поглядывая на стражников и Эльфероса.

- Хозяин много ругаться и потом исчезать! Совсем! - печально обронил тролль. - Вэ не иметь хозяин. Нет золото. Моя скучать вкусный еда...