Тайна Инферниса

На лице Эльфероса отразился настоящий испуг, такого неподобающего обращения Хозяйка Суккубата стерпеть уже не могла. Он молнией бросилась к девушке, но тут произошло нечто странное. Стоило демонессе прикоснуться к зачаровательнице, как тела обеих женщин выгнулись, словно их ударило током, и затряслись в безумной агонии. Эльферос мигом оказался рядом, но не решился вмешаться, растерянно переводя взгляд с одной девушки на другую. Впрочем, как и я. Несколько секунд судорожных конвульсий закончились так же внезапно, как и начались. Неведомая сила отшвырнула прочь Хозяйку, а Вес’Надаль обессиленно рухнула на пол.

- Дайне!… Весна!…, - наши с Эльферосом крики прозвучали почти синхронно.

- Какая... Сила…, - изумленно прошептала верховная демонесса, неуверенно поднимаясь на ноги. - Ты видела ЭТО, ты чувствовала ЭТО!

- Я не знаю, - так же изумленно прошептала Вес’Надаль, поднимаясь с моей помощью. - Но одно я знаю точно, и ты тоже… Если он останется… Суккубат падет, сгорит в синем пламени…

- О чем вы, кто останется? Что значит, Суккубат падет? - встревоженно переспросил я, стараясь сдержать нахлынувшие эмоции.

- Твоя соратница обладает исключительным даром, - на удивление трезвым и спокойным голосом произнесла Дайне, пронзая Весну пристальным взглядом. - Такие не ошибаются, а значит нам все же придется заключить с тобой сделку, юнец.

- Я слушаю, - напряженно откликнулся я, кидая взгляд на растерянного Эльфероса.

- Ты можешь забрать мою драгоценную игруш-ш-ш-шку, - стиснув зубы прошипела Хозяйка, нервно щелкая хвостом. - Но взамен мы заключим сделку, скрепленную всевидящим оком Баала. Ты отыщешь для Суккубата тропу в иной мир, в грядущие дни нам не будет места в Инфернисе.

- Что, для всего суккубата? - переспросил я, не веря своим ушам. Это же сотни демонов, алчущих крови!

- Для лучшей его части, бесполезная плоть останется гнить, - сжалилась надо мной демонесса, прохладно улыбаясь. - У тебя есть сутки и ни минутой больше, иначе кара Короля Демонов настигнет тебя, где бы ты не прятался. Возьми мой амулет, ты сможешь использовать его лишь единожды, чтобы призвать Суккубат. И молись, чтобы тропа была рядом, иначе тебе несдобровать!

Похоже мне не оставляли выбора. Собственно, таким и был изначальный план, только в моем воображении он развивался совсем иначе.

- Согласен, - так же холодно ответил я. Пространство между нами полыхнуло тьмой и пламенем. Баал принял клятву, а я подписался на новое соглашение, не зная удастся ли мне выполнить его в срок и не представляя какую кару может обрушить на меня Баал.

- Тебе пора, игруш-ш-ш-шка, - почти печальным тоном произнесла Дайне, обращаясь к Эльферосу. - Наш договор разорван, ты свободен.

- Спасибо, - тревожно ответил Эльферос, переводя взгляд с меня на свою бывшую пассию. - Увидимся, смугляночка. Наверное…

Пространство очертил сияющий излом инфернального портала, и мы поспешили вернуться назад к своим товарищам. Дикий подхватил у меня Весну и скрылся в клубящемся алом тумане, а я задержался ровно настолько, чтобы услышать прощальные слова Хозяйки.

- Как жаль, что ты всего лишь игрок, Эльферос, - с досадой прошептала Дайне, вслед темнокожему красавчику. - Клянусь, из тебя бы вышел идеальный Принц-Консорт Бездны.

Не знай я Дайне, подумал бы, что демонесса откровенно запала на темного эльфа. Но такое попросту не укладывалось в голове, и я запретил себе думать об этом, слишком дикие и необузданные мысли всплывали в моем искушенном сознании.

Портал вывел нас на берег, где нервно сжимая оружие, держала оборону наша боевая конста. Свеча неумолимо догорала и мы поспешили подняться на борт пока демоны не хлынули на нас со всех сторон. Эльферос щеголял в чем мать родила, чертыхаясь и пытаясь на ходу напялить на себя хоть что-то. Под сальные шуточки бойцов, направленные в сторону голозадого ловеласа, Авантюра спешно покинула Люмен, унося нас прочь от орды кровожадных демонов и их не в меру любвеобильной Хозяйки.

- Добро пожаловать на борт, - произнес я, протягивая Эльферосу клинок. - Пришлось потаскать его с собой, пока владелец не соизволит забрать его обратно.

- Благодарю, - скупо ответил Эльферос, убирая саблю в ножны. - Ты сильно рисковал, сунувшись в логово Суккубата. Действительно хочешь вернуть Верзевула или просто совесть заела?

- И то и другое, случившееся не переиграть, - ответил я, с трудом выдерживая пытливый взгляд барда. - Но я клянусь сделать все, что в моих силах, чтобы исправить этот бардак. Мы это сделаем вместе. Мир?

- Мир, - наконец вымолвил Эльферос, криво ухмыляясь. - Тебе повезло, я отходчивый, не умею долго злиться, зато все записываю!

- Даже не сомневался в твоих исключительных талантах, - с облегчением выдохнул я, крепко пожимая другу руку. -Ты видел кого к нам тут прибило пока ты отдыхал?

- Да, я смотрю клан немного подрос, а уж эти холеные морды забыть вообще нереально! Свет, Шурш… Боже, а это что за худощавый дрищ? Кто пустил на нашу яхту этого доходягу?! Римус, тащи свое горячительное, нам срочно нужно поднять градус! - весело выпалил Эльферос, возвращаясь к своему привычному ритму.

Пока друзья горячо приветствовали барда, я обратился к Весне и попытался ее разговорить, но девушка словно замкнулась. Мне удалось узнать только то, что в момент контакта с Дайне им обеим открылось видение о судьбе Суккубата, где последний ожидает страшная участь. Согласно пояснениям моей соратницы, такое с ней произошло впервые, но она много читала о провидцах и их удивительных способностях. Мощные видения -  это лишь проекции возможных событий и не всегда удается понять их смысл, ключевые факторы и вероятность исхода. А контакт между Весной и Дайне было крайне мощным, в увиденном Весна не сомневалась, и причину тоже определила без ошибки. Эльферос, дружище! Ох ну и кашу мы заварили, а ведь впереди нас еще только ожидало все самое интересное. Будем решать проблемы по мере их поступления.

- Свет, нужно кое-что обсудить, - я отвел жреца в сторонку и использовал заклинание “Полог Тишины”, ограждая нас от десятков любопытных ушей. - Мне нужна кровь Эмиссара света.

- Прости, что? Ты понимаешь с какой просьбой и к кому ты обращаешься? - опешил жрец от моей прямолинейности. - Я жрец Яхве, владыки светлого Пантеона! Эмиссары противостоят Бездне рука об руку со мной!

- И не только Бездне. С тех пор как объявился Конклав, весь мир словно сошел с ума, - задумчиво вымолвил я, не сводя взгляда со Жреца. - Скажи, сильно ли я ошибусь, если предположу, что твоя божественная цепочка заданий способна вызвать конфликт интересов?

- Зависит от того, что конкретно ты имеешь в виду, - осторожно ответил Свет, не желая развивать опасную тему. - Боги встревожены, они хотят уничтожить Конклав и стереть любые упоминания о нем. Но в одиночку им это не под силу. Кто бы мог подумать. Звери разорвут любого божественного носителя, поэтому Пантеон действует с привлечением третьих лиц.

- Это я уже понял, но какова твоя роль во всем этом? - продолжая допрос с пристрастием я не давал жрецу увильнуть от ответа. Чутье подсказывало, что товарищ не договаривает о чем-то важном, а я меньше всего жаждал получить сомнительный сюрприз или того хуже удар в спину. - Колись Свет, ты знаешь, что я не отстану! Вместе мы можем попробовать найти выход, но, если ты откажешься говорить, можешь собираться и лететь восвояси. Наше товарищество кончится прямо здесь.

Я догадывался в какой ситуации оказался Светильник. У жреца за спиной не было собственного клана, способного помочь в выполнении таинственного поручения, у него были только мы и только с нашей помощью он мог рассчитывать на победу. С другой стороны, Девятый Вал кинул все силы на помощь Конклаву, надеясь первым получить доступ к списку фракционных наград и основательно поживиться. Вот такой вот получался конфликт! Проблемы продолжали наваливаться на меня со всех сторон и нужно было срочно начинать их решать, пока наше нестабильное положение не достигло критической массы.