Страница 28 из 56
'Нет, что-то здесь не то, — думал Тимофеев. — И при чем здесь эта девушка?'
Ее личность вызывала у майора еще больше вопросов. Кто она такая? Почему о ней нет никакой информации? Почему ее отпечатки пальцев отсутствуют в картотеке? Хотя эти факты тоже могли свидетельствовать в пользу причастности тайной полиции к этому делу. Но вот чего Тимофеев никак не мог понять, так это зачем нужно было использовать Колчана? Операцию с похищением можно провести тихо, используя своих, а не доводить до абсурда, как в дешевом криминальном боевике.
'Странно. Не вяжется'.
Но главное, что не давало майору покоя, так это сама встреча с человеком в черном. Эту встречу в участке он пытался восстановить поминутно, но почему-то ничего не получалось. Каждый раз один из осколков мозаики где-то терялся, и понять до конца как все произошло, Тимофеев не мог. Да и объяснить свое поведение он тоже не мог. Казалось, будто все находились под гипнозом и лишь безвольно исполняли приказания этого загадочного человека в черном.
'Мистика какая-то', — думал майор, вспоминая бездонно-черные глаза и слова, будто всплывшие в сознании:
'Ничего ты здесь уже не сделаешь, майоришка. Я выиграл!'.
Тимофеев пытался убедить себя в том, что эти слова всего лишь почудились ему, и все находившиеся на тот момент в участке люди оказались под гипнозом. Хотя о гипнотизерах, обладавших такой силой, майор никогда прежде не слышал, но он все же пытался найти рациональное объяснение всему произошедшему. Пытался, но не находил его.
Погруженный в собственные мысли Тимофеев не сразу заметил, как заморосил мелкий дождь. Майор поспешил перейти дорогу, чтобы спуститься в метро, но неожиданно путь ему преградил черный автомобиль. Двери машины отворились, и оттуда вышло несколько человек в костюмах.
— Майор Артем Тимофеев? — спросил один из мужчин, стоящий в центре и держащий зонт. Это был высокий, светловолосый крепишь, обладающий идеальной военной выправкой. Остальные из сопровождающих оказались ему под стать.
— С кем имею честь? — спросил майор.
— А я думал, ты узнаешь меня, — улыбнулся мужчина. — Но неудивительно, столько лет прошло. И теперь судьба вновь свела нас вместе. Зови меня Алекс, теперь меня зовут так. Думаю тебе нужно проехать с нами.
— Да кто вы такие? — спросил Тимофеев, а рука уже машинально потянулась к пистолету. Тот, кто назвался Алексом, действительно был ему знаком, но где же он его раньше видел? Этого майор вспомнить никак не мог. Возможно, это какой-то бандит, имеющий на него зуб, либо совсем напротив, кто-то из спасенных. Но что-то говорило Артему, что это знакомство окажется куда старее, еще до начала его карьеры в полиции.
— Пожалуйста, без глупостей, — сказал Алекс. — Мы те с кем ты пытался связаться, майор. И думаю, нам с тобой о многом нужно поговорить, вернее даже не нам, а нашему боссу. Так что, попрошу в машину, а то еще простудишься.
И Алекс, отступив назад, любезным жестом пригласил Тимофеева сесть в машину.
— У меня что, нет выбора? — усмехнулся майор.
— Боюсь, что на этот раз нет, — спокойно ответил Алекс. — У нас имеются четкие указания на твой счет.
— А я думал, выбор есть всегда, — усаживаясь в машину, произнес майор.
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
Темные апостолы
Как-то на приеме, у кардинала Ришелье спросили:
"Так это вы правите Францией?"
На что он ответил:
"О, господа, если бы вы знали, кто на самом деле правит миром, вы были бы несказанно удивлены".
Он шел уже не один день. Солнце всходило на небосвод, а потом опускалось, и наступала ночь, а он все шел и шел. Его обувь стерлась, а одежда пропиталась дорожной пылью. Когда же он ел в последний раз? Это он тоже забыл. Но голод и жажда не мучили его, и усталость не приходила. Позади себя он чувствовал огромную мощь, она питала, придавая сил и вселяя надежду. И с этой надеждой он шел вперед. Ведь у него имелась миссия, и миссию свою он должен был выполнить любой ценой.
И вот, наконец, он дошел.
Впереди Владимир увидел город. Вернее, не город, а так — маленькое поселение, где обитали не более двухсот человек. Зато каких! Эти люди были верующие, истинно верующие, они не потеряли надежды, но покинули мир, погрязший во Тьме и безверии. И здесь, вдали от цивилизации, у подножия Уральских гор, они возвели свое поселение, Город Новой Надежды, как они нарекли его. Этот городок оказался возведен на месте старого, разрушенного почти до основания во время войны. Руины старого поселения еще были видны, удивительно, но каким-то образом уцелело и старое кладбище. Подходя ближе к городу, отец Владимир увидел покосившиеся кресты и надгробия.
Почему именно это место стало Городом Новой Надежды, священник знал, архангел Гавриил раскрыл ему и этот секрет. И теперь отец Владимир понимал, почему сюда пусть и неосознанно, стекаются последние верующие.
Наконец священник ступил в город.
Люди провожали взглядами фигуру в черной рясе с накинутым на голову капюшоном и простым деревянным посохом в руке. Отец Владимир шагал по каменной мостовой мимо невзрачных деревянных домов. Все казалось древним и нереальным, будто очутившись здесь, он прошел сквозь само время и шагнул в прошлое, на много веков назад очутившись где-то в Средневековье. Но священник знал, что это было не так, и знал, почему все здесь будто дышало прошлым. Здешние люди отринули цивилизацию и ее плоды, и жили по-настоящему, в гармонии со своей душей и совестью настолько, насколько им это удавалось.
И вот, наконец, он достиг храма.
Перед Владимиром величественно возвышался собор. Его фасады украшали безупречные скульптуры из истории христианства. Шпили оказались увенчаны огромными позолоченными крестами, а вход в храм сторожили две каменные, поражающие правдоподобностью, горгульи. Казалось, эти каменные монстры в любой момент могут сойти с пьедесталов и наказать любого недостойного, дерзнувшего войти в храм. Отец Владимир без страха шагнул мимо них и отворил одну створку дубовых врат.
Лица его коснулся свет, проходивший через витраж на стене храма. И в тот же миг он услышал голос:
— Здравствуй, брат. Мы ждали тебя!
Бронированный фургон подъехал к обветшалому зданию мэрии, расположенному в Старом Городе. Из машины вышел человек в черном костюме-тройке. Подойдя к задней двери, он отворил ее и, улыбнувшись, произнес:
— Мы прибыли, господа. Попрошу на выход.
Из фургона вышли Колчан и оба его подельника. Все трое с непониманием и какой-то опаской смотрели на своего избавителя.
— Расслабьтесь, — сказал Черный Человек. — Ценные кадры на дороге не валяются, а вы мне еще пригодитесь. И в знак моей доброй воли…
Черный Человек взмахнул рукой и будто из воздуха извлек маленький серебристый ключик. Им он расстегнул наручники Колчана, а затем и остальным.
— Кто ты такой, мать твою? — потирая запястья, спросил Колчан. — И как тебе удалось вытащить нас?
Черный Человек улыбнулся:
— Как я уже говорил раньше, это не имеет никакого значения. Я такой-же простой человек, как и ты, Колчан, просто дар убеждения у меня развит лучше, чем у остальных. И именно благодаря этому дару вы сейчас находитесь здесь, а не за решеткой.
— Хорошенький дар. Интересно, что это такого ты им наплел, что нас так легко отпустили?
— Это уже не важно, главное вы на свободе.
— Надолго ли? Зачем ты опять привез нас сюда? Здесь нас первым делом искать станут, как только поймут, что никакой это не перевод, а побег.
— Пусть ищут. Это не проблема. У меня есть чем их встретить. — И Черный Человек загадочно улыбнулся.
— Будем надеяться, — буркнул Колчан.
— А теперь пойдемте, устроим возвращение короля, а то за время твоего отсутствия тут кое-что поменялось.
— Что поменялось?