Хищник цвета ночи

- Ублюдок.

- Но что делать, мы же не можем отдать им дом, Вик. Его же прадед построил. Наше фамильное гнездо. Ба не переживёт, ты же знаешь, как она слаба стала в последнее время. Как узнала, что у мамы рак нашли, совсем слегла.

- Знаю.

Сама мысль о том, что уютный домик в два этажа, который столько раз за эти годы достраивался и перестраивался с личным выходом на широкую речку, может перейти в чужие руки, вызывала боль и гнев.

- Я понимаю, что тебе сейчас нелегко, но может удастся найти хоть немного. Попросить в долг у знакомых. Сейчас дорога каждая копейка.

Долг или заработать? Когда деньги сами плывут в руки.

- Ты сказала, что нужно пятьсот тысяч?

- Да.

«Я прошу тебя не потому, что ты продажная, а потому что мне нужна помощь. Считай это обычным заданием, за которое ты получишь зарплату».

- Деньги будут, - тихо, но твёрдо произнесла я, мысленно признавая поражение с собственными принципами. - Скажи отцу, чтобы ничего не предпринимал и не смел ничего подписывать. Деньги будут.

- Вик, это хорошо. Но откуда?

- Неважно.

- Вик…

- Не паникуй, сестрёнка, ничего противозаконного, - хмыкнула я, снова вспоминая слова Ника. - Я переведу деньги завтра утром на родительский счет. Морозов еще пожалеет, что связался с Измайловыми.

Распрощавшись с сестрой, я некоторое время стояла посреди комнаты, сжимая телефон и глядя перед собой.

«Господи, что же делать?»

Я нутром чувствовала, что не стоит ввязываться в эту затею с игрой в любовь. Чувствовала, но понимала, что выбора у меня сейчас нет.

Проклиная Морозова и всю его банду, я набрала номер Н’Ери и застыла, считая длинные гудки.

- Измайлова, ты по мне соскучилась? - удивлённо поинтересовался Ник на шестом гудке.

Шум дороги, сигналы машин. Видимо Н’Ери еще был в дороге.

Зажмурилась и выпалила на одном дыхании, пока не передумала:

- Я согласна.

- Прости?

- Я согласна играть роль твоей невесты. Только у меня есть одно условие.

- И какое?

По голосу не понять, как он отреагировал на мои слова - удивлён? раздражен?

- Я хочу получить пятьсот тысяч вперёд. Завтра, - сказала и быстро затараторила. - Согласна подписать любые документы или расписки.

Тишина и звук ночного города.

- Хорошо. Собирайся. Я скоро буду.

- С-собираться? - растеряно переспросила я.

- Измайлова, - терпеливо произнёс мужчина. - Я же тебе говорил, что нам придётся спать вместе. Ты прости, но твоя квартира для меня маловата. Поэтому ты переезжаешь ко мне. Так что пакуй чемоданы.

- Я поняла. Хорошо… Ник?

- Что?

- Ты не хочешь спросить, почему я передумала?

Сама не знаю, почему спросила. Может потому что ожидала от него этого вопроса. Ведь Н’Ери знал, что я против, что отказалась и вдруг передумала, потребовав аванс.

- А это важно?

- Не знаю, - тихо призналась ему, в который раз осознавая, что совершенно не знаю своего начальника.

То он плейбой с шутками и обаятельной улыбкой, настоящий дамский угодник и разбиватель сердец. То хладнокровный бизнесмен, который руководствуется только точными расчётами. То весельчак и балагур, то опасный хищник.

- Измайлова, давай я приеду, и мы всё обсудим.

- Хорошо.

А дальше всё было гораздо сложнее.

Как запихнуть вещи в небольшой чемодан? И главное, что взять с собой? Жизнь научила, что одежды к жениху, даже липовому, надо перевозить минимум - быстрее можно будет собраться и убежать.

Первым делом я достала из шкафа и аккуратно разложила три строгих комплекта, в которых ходила на работу. Три блузки, две узких юбки, брюки и два приталенных пиджака. Рядом упали пять упаковок чулок. Дороговизна и известная фирма не спасали от зацепок и стрелок.

«Так на работу ходить есть в чём. Теперь надо что-то понаряднее. Я же вроде как невеста… прости Господи».

Из дальнего угла упакованная в защитный пакет была вытащена вешалка с двумя вечерними платьями.

- Мда, не густо, - пробормотала я, положив всё рядышком. - Кто же знал, что так получится. Придётся купить ещё парочку платьев, чтобы не выпасть из образа. Ну ничего, приз компенсирует все затраты.

Потом вдруг вспомнила, что отдыхать мы будем в заснеженном домике, вокруг горы и температура за минус. Там в чулках долго не проходишь.

Нужны свитера, водолазки, тёплые штаны, перчатки, толстовка…

Гора на кровати всё увеличивалась и увеличивалась, а я продолжала вытаскивать всё новые вещи, отчаянно понимая всю абсурдность ситуации. В мой чемодан даже треть этого не влезет.

Единственное, в чём я не сомневалась и в чём была уверена - это нижнее бельё. Маленькая слабость. У меня его было много и всё отличного качества - кружевные комплектики белого, телесного и черного цветов. Был еще один красный полупрозрачный и очень провокационный. Не знаю, зачем я его купила, поддавшись сиюминутному настрою, потому что носить такое белье можно лишь по очень и очень большому поводу и для невероятного мужчины. У меня не было ни мужчины, ни повода. Только эротический комплект, который я зачем-то положила в сумку.

А вот полупрозрачный пеньюар отложила даже не глядя, выуживая из ящика комода тёплую фланелевую пижаму с бегемотами. Такое застиранное, но нежно любимое чудо, которое точно отобьёт желание у хищника распускать руки.

Кучка на диване никуда не делась, а решение всё еще не находилось.

Я вновь походила вокруг неё, беря в руки то одну вещь, то другую, вздыхая и кладя обратно.

Проблема медленно, но верно близилась к катастрофической, именно в этот момент зазвонил телефон.

- Измайлова, выходи. Я на месте, - произнёс Н’Ери

- Не могу, - вздохнув, ответила я, покосившись на гору одежды.

- Передумала?

- Нет. Я еще не собралась.

- Ладно, собирайся, я тебя подожду.

Я вздохнула еще жалостливее. Если бы всё было так просто.

- Слушай, я не знаю, что надо с собой брать. А все вещи у меня в чемодан не влезут.

Небольшое молчание и теперь вздохнул Ник.

- Ладно. Говори номер квартиры. Я сейчас поднимусь к тебе и всё решим.

- Сто тридцать первая.

- Жди. Сейчас разберёмся.

Отключив телефон, я довольно вздохнула и отнесла сразу в прихожую сумку с бельём. В ней точно не дам шефу ковыряться.

Звонок домофона, который казался особенно громким в ночной тишине, звук поднимающегося лифта и неторопливые шаги на лестничной клетке.

- Это что? - Ник застыл в дверном проёме с непередаваемым выражением на лице рассматривая возвышающуюся гору.

- Мои вещи.

- Вещи? - он прошёл дальше и взял с подлокотника одну из шифоновых блузок.

- Да. Здесь рабочие костюмы, пару платьев, свитера, штаны, водолазки, - я запнулась, пытаясь вспомнить, что еще успела вытащить из шкафа. - Мы же поедем на горнолыжный курорт.

- А платья где? - помолчав пару секунд, поинтересовался Н’Ери.

- Сейчас, - тут же засуетилась я, схватилась за краешек пакета, похороненный под вещами, и начала тянуть на себя.

Кучка качнулась, начала медленно заваливаться на бок…

- Ой!

… и упала.

Не успела.

- Чёрт.

- Зато платья достала, - философски отметил Ник, засунув руки в карманы брюк. - Показывай.

Расстегнув молнию, я достала два своих вечерних платья. Светлое с короткими рукавами и пышной юбкой и черное классическое с низкой квадратной горловиной и разрезом сзади.

- Ты в этом же была на корпоративе в прошлом году, - указав на чёрное платье, произнёс шеф.

Надо же, какая память, а мне казалось, что ему всё равно, в чём я хожу, лишь бы работу выполняла.

- Ну и что? Твоих же родственников на нём не было.

- Всё ясно. Не пойдёт.

- В смысле?

- Бери с собой домашнюю одежду, - вручая мне платья, произнёс Н’Ери. - Еще джинсы, пару водолазок, тёплый свитер и собственно всё.

- Как всё? - всё ещё отказывалась верить я.

- Вот так. Завтра мы с тобой купим всё необходимое.

- Нет, - прижимая к груди платья, я покачала головой.