Страница 15 из 25
– Что мы сегодня, всё о политике да о политике? – монотонно сказала Эрин, будто продолжая начатый разговор.
– А о чем говорить тогда? Не об этих же пророчествах,– возразил Йорик.
– Они тебя расстраивают, братец? – спросила Эрин. – Забудь. Пора уже забыть, то пророчество было дадено давно. А сейчас…Набежало шарлатанов. Налетели, будто вороны… Этот, сегодняшний, проходимец лишь воскресил в памяти слова некоего пророка Шамуальда. Очень старое пророчество. Хоть бы новенькое что придумал.
– Пророка Шамуальда? – спросил принц.
– Да. Он дал пророчество в стихах. Кстати, знаменитого пророка вытолкали тогда из дворца взашей.
– Ты помнишь их, слова того пророка? Что сказал Шамуальд?
– В общих чертах. Смутно весьма, – ответила Эрин. – Давно это было.
– Я бы хотел…дословно. Это – важно, – сказал принц.
– Я читал их, случайно нашел, в какой-то рукописи, – отозвался неожиданно Арен. – Могу воспроизвести:
«Когда сойдутся с солнцем две луны,
померкнет солнце среди дня. И в этот год суровый,
наш будущий король Альграды, да будет имя его славиться в веках,
положен будет в гроб хрустальный, в дальних землях.
И злое колдовство и злодеянья
чумной болезнью грянут на страну.
И выползут со всех щелей ночные твари,
и будут среди бела дня ходить
по всей земле святого, мудрого, благого королевства…»
– Да, надо было не просто прогнать, а вздернуть пророка. Накаркал! -воскликнула Эрин.– Мы, впрочем, долго считали предсказание бредом. Но строка о двух лунах теперь получила обоснование. Звездочеты недавно сообщили о второй луне – черной луне, и вычислили, что она уходит далеко от земли – и приближается раз в пятьсот с чем-то лет, делает полный оборот – и вновь уходит на дальнюю орбиту. Её обычно не видно. Она не светит.
– Так вот почему нынче в моде предсказатели! Их словам стали больше доверять, – воскликнул принц.– И даже отец теперь потворствует им. Но почему, Эрин, о черной луне стало известно только сейчас?
– Потому, что черная луна приближается…В древности знали о ней, но за пятьсот лет – забыли. Но она снова подходит… И на этот раз, к тому же, звездочеты ожидают лунное затмение. Двойное лунное затмение: впереди солнца пройдут почти одновременно обе луны. Предсказатели пророчат беды.
– Конечно, что б им не пророчить…Даже простое затмение несёт беды, а тут… Что-то страшное случится, я думаю, – опечалился Йорик.
– В преданиях Таэры, всегда были две лунные богини: Геката, богиня тёмной луны, и Лунная Дева, она же – Селена…Теперь мне понятно, почему, – задумался Арэн.
– Это ещё не всё… Есть еще одно подтверждение пророчества, кроме затмения, – сказал Йорик. – Вы не знаете, но… У королей Альграды есть обычай: готовить для своего преемника… Гроб. Я сам недавно узнал… Хорошенький подарок! Он предназначен следующему королю – или же наследному принцу. Смотря, кто из них раньше умрет. Вот, мой отец и решил на всякий случай уже озаботиться… следующим гробом. Мало ли что, мол, с ним случится. Надо оставить ритуальное наследство… И по этому поводу, недавно он вскрыл специальную залу в подземельях. И… Увидел свой будущий гроб. Он оказался именно хрустальный: чудак был мой дедушка.
– Пророчества – это лишь предупреждения. Они не сбудутся, если предпринять охранные меры, – возразил Арен.
– Я тоже так считаю. Надо усилить охрану отца, Йорик. И – давайте отдыхать, в конце-то концов! Выпьем по бокалу красного вина, – Эрин щелкнула пальцами. Подбежал один из лакеев в зеленой ливрее, и, выслушав приказание, отправился за вином.
– Быть может, ты нам что-нибудь споешь, шут? – спросила принцесса, уже пригубив бокал.
– Хорошо, моя госпожа, – улыбнулся Арэн. Встал с дивана, настроил лютню, и, слегка пробежав по струнам, заиграл. Вокруг все замолкли, прислушались, а многие люди даже подтянулись поближе. Арен запел:
– Всё, возможно, не так,
И возможно, всё будет иначе,
Чем пророчит нам тьма хрусталя
Или древняя клинопись книг…
Не гадай на судьбу.
Тот, кто верит – до дома доскачет,
И медуза страданий к нему
Повернуть не отважится лик.
Всё, возможно, не так,
Как рисуют грядущее звезды,
Всё ещё не стряслось,
И туманная даль пред окном.
Сделать выбор судьбы,
Что лежит перед нами – не поздно,
Не раскаяться б после,
В промозглый глядя окоем.
Всё, возможно, не так,
Как чертили нам карты и схемы,
Как пророки и судьи
Видали грядущий восход…
Не играя в рулетку,
Действительно зрячие – немы,
И никто из живущих
не знает конечный исход.
Всё, возможно, не так,
Как хотели чужие заклятья,
И свершения мира не знают
конца и начал,
Слушай песню судьбы,
упадая в чужие объятья,
И садясь на коня,
когда рог по тревоге поднял.
Все, возможно, не так,
Как решили холодные судьи,
Как учили наставники,
нервно сидя за столом.
Всё смешалось вдали:
маги, кони, и змеи, и люди,
И судьба как извозчик
в далекое гонит кнутом…
Всё, возможно, не так,
И печать всё еще на конверте,
Вскроешь – выпьешь свой яд,
Иль закажешь хмельное вино…
Если вы не поверили -
значит, пойдите проверьте,
И с небес распахните для нас
ледяное окно…
Всё, возможно, не так,
Как писали нам вражьи угрозы,
Как склоняясь нам в спинах,
елей разливали рабы…
Проигравшему – смерть,
Победившему – девы и розы,
И никто, никогда,
настоящей не минет судьбы.
– Спасибо, Арэн! – сказала принцесса. Кажется, она действительно была тронута его песней. – А теперь – я, пожалуй, пройдусь, погуляю в оранжерее. Подышу воздухом…Нет, сопровождать не надо, – и она встала и удалилась.
– Арэн! Пока нет Эрин, пойдем в библиотеку. Я хочу сам кое-что проверить, – сказал принц. – А вы, девушки, оставайтесь, ждите нас здесь, – это он юным фавориткам.
– Кажется, мой отец меня разыскивает, – сказала Фиолена. – Он был у государя. Наверное, заседание уже окончилось.
Она бабочкой вспорхнула и направилась к важному господину с проседью в волосах, облаченному в зеленый костюм. Он только что вошел в залу.
Оставшись без собеседницы, Лорелея проследила за ней взглядом, и… Увидала, что с той же стороны сюда направляются двое: граф Рольф и переодетый отец Себастиан.
Лорелея тоже заметила это, и сильно побледнела.
– Молодая леди! Вам нехорошо? – воскликнул Рокк.– Срочно нужно на воздух! Давайте, я помогу вам дойти до оранжереи… Там, за колоннами, выход в подвесной сад. Он большой, великолепный! Вот так. Счастливо вам погулять, а я не могу составить компанию. У меня здесь назначена встреча.
Рокк удалился, а Лорелея шагнула вперед – и оказалась среди экзотических
растений. Таких редких, таких прекрасных цветов она не видела никогда… Лорелея пошла по одной из аллей подвесного сада, внимательно разглядывая то крупные цветы на единственном толстом стебле, то растения с широкими листьями, самой невероятной окраски.
Но через некоторое время она застыла, как вкопанная… Вдруг, в просвете между листьями, она увидела Эрин. И к ней уже подкрадывался сзади Рольф. Лорелея так испугалась внезапного появления этого страшного человека, что вдруг… исчезла. Повернула кольцо на мизинце.
– Дорогая Эрин! Вы что ж это, меня избегаете? – проворковал Рольф. – А между тем, у нас с вами есть общие интересы…
– Не преследуйте меня! И слышать не хочу…
– Неужели вы полагаете, что ваш брат будет хорошим королем? Вы – вот кто достоин правления! А мы предлагаем вам корону!
– Уже обсуждаете этот вопрос, при живом короле, моём отце?