Дипломная работа

— Лиа, ты меня слышишь? — произнесла я, наклоняясь к костру. Ребята напряглись. — Мне нужна твоя помощь. — Пару секунд ничего не происходило, а потом в огне появилась её любопытная мордочка. Она огляделась и тут же переместилась ко мне на ладошку, которую я предварительно подставила ей. — Привет моя хорошая. Можешь найти Демьяна и передать, что мы в Зачарованном лесу, — она кивнула. — Спасибо.

Я опустила её обратно в костер и Лиа тут же исчезла в пламени. Будем надеяться, что некромант сможет её понять и поможет.

— У тебя в услужении элементарий огня? — подал голос Картер, округляя глаза.

— Лиа мне друг, а не слуга, — отрезала я. — Не ровняй всех по себе.

— Стась, а куда ты её отправила? — спросил Нейт, с любопытством поглядывая на огонь.

— К некроманту. Они неплохо общаются, и возможно он сможет помочь, — пожала плечами. — Или передаст остальным, где мы.

— И с каких пор …, - начал возмущаться дроу.

— Картер, не нарывайся, — перебил его демон, видя, как я напряглась. — Лучше радуйся, что нам помогут, и мы не сдохнем тут. Тем более, что ящерка может принести сюда пару вещей. А это значительно облегчит нам существование. Правда, они не должны превышать её собственный вес более чем в три раза.

На счет последнего я была полностью согласна. А вот о том, что Лиа может с помощью огня не только сама перемещаться, но и таскать вещи — не знала. Ожидание затянулось на час. За это время ночь окончательно вступила в свои права, и теперь только костер освещал наш лагерь. Неожиданно появилась Лиа, и передо мной упал небольшой мешок, а она юркнула обратно. Ребята быстро поднялись и подошли ко мне. Я раскрыла подарок и обнаружила внутри пару фляжек с водой, буханка хлеба, яблоки и немного вяленого мяса. Быстро разделив это между нами, стала ждать, что будет дальше. Во второй раз Лиа вернулась еще с одним мешком. Там находилось три браслета из серебра, нож, веревка, скрученные в несколько слоев одеяла, карта, какие-то черные камни в количестве шести штук и записка.

«Стася, я не буду спрашивать, как ты туда попала, потом расскажешь. Учителей оповестил. Советую надеть браслеты. Сразу же перенести они вас не смогут, но по крайней мере защитят. Чтобы выбраться из леса, идите на север и найдите колодец. На карте отмечен маршрут. В случае чего, зови Лиа, она поможет. Старайтесь как можно реже пользоваться магией. Береги себя».

После прочтения на душе стало легче. Что ж, по крайней мере мы знаем куда нам идти и что есть вероятность остаться в живых. Пока я читала послание, ребята разбирались с картой и определяли маршрут.

— Ладно, нужно отдохнуть, — произнес Нейт, складывая лист. — Сейчас поставлю защиту и будем ложиться. А завтра отправимся в путь.

С этими словами он взял камни и расставил их вокруг нас. Стоило последнему коснуться земли, и над нами образовался непроницаемый купол. Это было необычно. Но в данный момент ничего спрашивать не хотелось, поэтому я взяла одеяло, расстелила его на земле поближе к костру и улеглась. Лиа тут же примостилась рядом, согревая меня своим теплом. Чуть позже и ребята стали укладываться. Спать было не очень удобно, все же это лапник, а не мягкая перина. Но мы живы и это главное.

Утром меня разбудили голоса парней. Они тихо переговаривались между собой, и понять суть я не смогла, но главное что эти двое поладили. Открыла глаза и осторожно села. Лиа рядом не было, но я не сильно переживала за неё.

— Доброе утро, — произнес Нейт, и протянул мне флягу с водой, а так же кусок хлеба с мясом. — Завтракаем и выдвигаемся. По подсчетам нам идти двое суток. Надо бы найти источник воды и пополнить припасы. Этого нам надолго не хватит.

Я согласно кивнула и запихнула в себя остатки бутерброда. После сбегала в ближайшие кусты, чтобы ненадолго уединиться с природой, а когда вернулась, увидела, что все вещи были собраны в мешок и ребята готовы к походу. Мне предстояло идти налегке. Браслет сверкал на руке и придавал уверенность, правда, не сильно. Первым шел Нейт, затем я и замыкал шествие Картер. Он сегодня отличался крайней молчаливостью, что было странно. Пока шли, я вертела головой и осматривалась, но лес есть лес — ничего интересного. Возникало чувство, что мы просто гуляем и все. Ни одного намека на опасность.

Следующие три часа слились для меня в один сюжет. Сплошной бурелом, спина демона и абсолютная тишина, которая начала заметно напрягать. Хотелось хоть птиц услышать. К тому же ребята тоже разговаривать не хотели. Нейт что-то обдумывал, а Картер обижался. М-да, вот тебе и компания. Потом мы остановились на обед, перекусили фруктами и оставшимся хлебом, выпили последнюю воду и тронулись дальше. От непривычки ныли ноги, но жаловаться я не собиралась. Ближе к вечеру мы вышли к реке и решили устроить привал.

— Может, искупаемся, пока есть возможность, — предложил демон, осматривая реку. — Солнце быстро высушит одежду. Ну, или за ночь она высохнет.

— Ты что предлагаешь голышом ходить? — возмутился Картер и почему-то скосил на меня глаза. Я усмехнулась.

— Нет, у нас есть одеяла и в них можно завернуться, — пожал плечами Нейт, поворачиваясь в сторону дроу. — К тому же, белье можно и оставить. Кто первый?

— Давайте вы, — предложила я, осматривая место. — Я пока организую лагерь и наберу воды. К тому же, тут недалеко видела каштаны. Думаю, можно их собрать и попробовать приготовить.

Парни переглянулись и стали собираться к реке, а я пошла за едой. Дерево росло рядом, так что в случае опасности я их услышу. Подойдя ближе, увидела Лию, которая старательно копала лапками землю.

— Ты что-то нашла? — поинтересовалась я и когда ящерка кивнула, помогла ей отрыть необходимое. Оказалось, что в этом месте росли съедобные грибы, которые могли не только утолить голод, но и повысить иммунитет, восстановить силы и залечить раны. Они очень редко попадались, и можно сказать нам сильно повезло. — Спасибо дорогая, — я поблагодарила Лию и осторожно собрала ценную находку, а потом стала трясти дерево, чтобы набрать каштанов.

Когда со сборами было покончено, мы с ящеркой пошли обратно. Ребята еще не вернулись. Я сложила еду, рядом положила фляги с водой и стала доставать одеяло, чтобы приготовиться к купанию. Но от процесса меня отвлек задорный женский смех. Откуда он в лесу? Достав из сумки нож, спрятала его в голень сапога и направилась к реке, чтобы застать чудную картину. У самого берега сидели ребята, вода доставала им до пояса, а напротив плавали русалки. Трое. И так как парни не сопротивлялись, значит, обаяние этих бестий уже успело подействовать. Плохо. Эти рыбины просто так их не отдадут. А ссориться с ними не хотелось.

— И что тут происходит? — вышла из укрытия и направилась к ним.

— А ты кто такая? — возмутилась одна из русалок, выныривая на поверхность практически во весь рост. Остальные закивали.

— За ними пришла, — кивнула на парней и уперла руки в бока.

— А они тебе кто? — эта гадина повторила мою позу.

— Любовники, — соврала я, не моргнув глазом. По-другому мне их не отстоять.

— Оба? — воскликнули сразу две девицы.

Кивнула.

— И что они в тебе нашли? — возмутилась главная, колыхнув бюстом пятого размера. Да, мой второй тут даже не конкурировал. Черт.

— Мозги, — ответила я, очаровательно улыбнувшись.

Меня одарили скептичными взглядами, переглянулись и отплыли к середине, а затем стали переговариваться. Подойти к ребятам я пока не могла. Одно слово русалки и они просто нырнут в воду и утонут. С их обаянием может бороться только менталист и то после годов практики. Кстати, ребята все прекрасно слышали, но двигаться не могли.

— Хм, мы тут посовещались и решили — оставь нам одного, на твой выбор, — предложили мне эти бестии, подплывая обратно. — Любого. Зачем тебе два?

Мои глаза невольно скосились на Картера. Какой же это соблазн, избавиться от него навсегда и жить спокойно. Вот только совесть меня загрызет потом.

— Меня такое не устраивает. Я хочу обоих, — озвучила свой ответ.