Страница 13 из 33
– Разбег, атака, – крикнул я в нейросеть, когда из-за угла внезапно вырулила полицейская шлюпка. Кого не ожидали увидеть в своем тылу новые представители местного закона, так это двадцать вооруженных штурмовиков. Шлюпка врезалась в стену дома, когда потеряла управление. Экипаж был беспощадно изрешечен, в машине звучал голос передатчика:
– Барак, мы тут двух дезертиров хапнули. Талдычат, что на КПП у западной калитки морд тридцать нарисовалось.
– Дезертиров в расход. Накройте и разнесите их на хрен! За КП спрошу как с Гадов!
Мы бежали напрямик, стараясь избегать больших улиц, но тут был особый случай – дрон сообщил, что колонна из грузовых шлюпок с солдатами скользила прямо на нас.
– Жать, пока не поравняются, – кинул я в нейросеть. – Закрепиться в жилых домах. Соблюдать огневую тишину.
Я выбил ближайшую жестяную дверь жилого дома и бегом направился на второй этаж, бойцы последовали моему примеру, разбегаясь по окрестным домам.
Моей позицией стала обычная жилая комната, в доме простой семьи, куда я вломился с треском, напугав этим молодую женщину и ребенка. Пара землян забилась в угол комнаты. Девочка сжимала маленькую игрушку – человека с оружием в одежде рабочего, на плече которого был маркером нарисован красный отбойный молоток. Молодая мать тряслась от страха, прижимая к себе девчонку. Я подошел к ним, женщина закрыла девочке ладонями глаза. По искаженному от тихого ужаса лицу текли слезы, глаза смотрели прямо на меня, голова качалась, молчаливо умоляя «пожалуйста, нет!!!». Но ересь – есть ересь. Я рывком вырвал куклу из рук ребенка, от чего обе они вздрогнули, а сквозь звуковые сенсоры просочился тихий плач-стон: «уууууууу». Ткань поддалась легко, и рисованный молоток с плеча фигурки рабочего без усилий, щипком пальцев отделился от игрушки вместе с краской, показав истинный цвет пластикового изделия. Шум двигателей за окном нарастал, я спешно положил игрушку на пол возле ног девочки и подошел к окну, показав женщине указательным пальцем понятный во всех мирах жест «тихо!».
Колонна из четырех грузовых шлюпок поравнялась с нашей позицией.
– Огонь по замыкающим! – скомандовал я в нейросеть.
Шквал лучей обрушился на колонну. Моментально полыхнули первая и последняя машина – ребята из купола 232 воевали зло и без промедления. Вторая грузовая шлюпка врезалась в горящую зеленым пламенем первую.
Пехота противника начала спешно высаживаться из транспорта, тут же падая под фейерверком из многочисленных огневых точек и неумело отстреливаясь в этом лучевом аду. Горящие еретики корчились и катались по полу, безуспешно пытаясь тушить свои тела, издыхая из себя вопли, какие только может издавать человек, пылающий заживо.
– Третью не сжигать, – скомандовал я.
За весь бой короткий, как дуновение ветра, я не выстрелил ни разу, стоя у пластикового окна, со скрещенными за спиной руками. Наконец мой костюм перестал фиксировать активную жизнь на горящей, извергающей едкий черный дым улице.
– Потерь нет, адепт младший лейтенант! – рапортовали снизу.
– Грузимся в уцелевшую грузовую.
Я повернулся к двум свидетельницам моего присутствия, медленно, без резких движений высыпал на стеклянный стол из вещотдела костюма кучку питательных кубов – гражданским во время войны приходится не сладко – и поспешил уйти.
Я шел к машине, а в голове крутилась мысль: «В какой же момент мы стали чужими для своих братьев и сестер по биологическому виду?»
У лап сфинкса
Океанический ветер трепал ее легкое иссиня-фиолетовое платье, но только я и ночные птицы, парящие низко-низко над шумной, темной водой, могли видеть точеное тело Лики из семьи Даонис.
– Смотри, Кай, этот закат чудесен!
Лика шла босяком, точно ступая по узкой грани невысокой ограды, отделяющей столичный город Раград от Мирового океана. В левой руке она несла свободную обувь, а правую вытянула в мою сторону, раскрыв ладонь, ловя баланс безрассудно и красиво.
– Да Лик, он чудесен…как и вчера, позавчера и еще много, много времени назад.
Я шел рядом в белом кителе академии, как и положено было по директивам. Адепт везде должен был появляться в форме, приведенной в идеальное состояние: с застегнутой до верхов молнией, с накладным нашейным фиксирующим воротником. Надо сказать, у меня с дисциплиной ношения одежды всегда была проблема, вот и сегодня я не застегнул молнию до верха, а воротник свободно болтало ветром.
– Ты просто не понимаешь! Совсем все эмоции тебе там убили в твоей академии.
Лика пошатнулась на ограждении, теряя равновесие, но я поймал ее за хрупкую кисть, не дав упасть. Ветер развивал кончики рыжих прядей вьющихся волос, убранных под золотую диадему, а зеленые глаза с беспечной улыбкой смотрели на меня.
– Я солдат, и все лишнее мне чуждо.
Фразу я произнес так, чтобы она звучала максимально карикатурно и пафосно. Я потянул лику на себя, девушка издала тонкий писк и упала мне на грудь. Лика закрыла глаза, и ее голова как будто случайно качнулась, наши лица соприкоснулись, а я ощутил скольжение кончиком носа – знак высочайшего доверия между мужчиной и женщиной, состоящих в платонических отношениях.
– Ох, патруль нравов! – вдруг выдохнула Лика, указав на нескольких человек в форме, выходящих на пристань.
– Бежим!
Я перехватил ее невесомое тело на более удобную позицию, и помчался, игнорируя приказы патруля остановиться. Им было не угнаться за обладателем серебряного солнца по бегу в броне среди адептов академии, даже если он с девушкой на руках, и через пару кварталов они отстали.
– Адепт младший лейтенант, адепт младший лейтенант!
Меня теребили за эко-костюм. Я приподнял тяжелую голову, маска была, видимо, сломана. Я ощущал запах гари, а все над моей головой было затянуто горьким дымом. Грязь вперемешку с осколками от разбитого бронестекла грузовой шлюпки выла везде, а я был весь в ней. Прямо рядом со мной сидел боец в штурмовом костюме. Сквозь дым были видны блики, шел лазерный и плазменный бой. Проклятая Земля вновь забрала у меня воспоминания о Лике, вытащив меня в свой ад из бессознательного состояния. «Что тут произошло? Чем это меня?» – хотел было спросить я, но не смог. Я протянул руки, чтобы потрогать лицо, но челюсти не было. Вместо нее была впадина с пульсирующими на вдохе уходящими в грудную клетку от лицевой части трубками. ЛечТехнические свойства костюма поражали, как и то, почему я еще жив, а не умер от потери крови или остановки сердца во время болевого шока. Я проверил тело на работоспособность – все конечности работали, кроме левой стопы. Левая нога была неестественно вывернута в голени.
– Твою мать…, – подумал я в нейросеть. – Доложить обстановку.
– Шестеро наших в конкретный минус, трое в тяжелом решении (термин вояк Фаэтона, описывающий промежуточное состояние бойца – в этом мире он, или уже нет), десять ведут бой, ну и я тут, с Вами, – рапортовал боец голосом.
А ну да, у меня же сломана маска, я не могу читать чат. Благо нейросеть еще работает, а с ней и моя односторонняя связь со взводом и костюмом.
– Будешь моим атташе, – указал я пальцем на штурмовика, продублировав в нейросети.
Боец хлопнул рукой по символу солнца на груди.
– Доложи, что по ситуации!
Я не помнил последних минут боя. Я даже не помнил, как мы добрались до последней линии обороны еретиков. Видимо, краткосрочная амнезия, вызванная контузией или сбоем в системе фармацевтической поддержки костюма.
– Ведем бой. Силовое поле не дает наступать или как-либо повредить оружейные расчеты. Плюс автоматические турели не дают высунуться. Если бы ни корпус шлюпки, я б в Ваш костюм реагенты бы не залил.