Помощница верховной ведьмы

Я только один вывод могла сделать – на красоток зелье действует, превращая их в уродин, а на страшненьких – в точности до наоборот.

– Это ж золотое дно! – воскликнула я и поняла, где достать денег на еду.

Снова спряталась в шали, схватила флакон с самой малой концентрацией и выбежала из дома.

В парке, что был рядом с моей квартирой, я познакомилась как-то с одной женщиной. Она плакала, что уродлива, и поэтому ее личная жизнь не удалась. Так вот тогда она еще к тому же была мертвецки пьяна, и я в тот день помогла ей дойти до дома. Моя знакомая была при деньгах и не поскупится на волшебный тоник, а если он на нее подействует, как на крыску, то один постоянный клиент мне обеспечен.

Я, вся такая перевозбужденная, даже не заметила, что время уже позднее и совершенно небезопасно вот так одной разгуливать в темных переулках и по пустынным паркам. Об этом вообще не думала, летела со всех ног, надеясь сегодня встретить мадам Лидию и заработать. А в животе уже урчало и гневно напоминало, что я пропустила сегодня не только обед, но и ужин, да и завтрак был слишком скудненьким.

Глава 5

О удача!

Нужная мне дама сидела на своей любимой скамеечке возле разбитого фонаря. Она предпочитала полумрак и одиночество. Но не подумайте, мадам Лидия вела очень бурную светскую жизнь, устраивала пышные празднества, балы, и вообще, ее дом был всегда полон гостей. А сюда она приходила, чтобы именно отдохнуть от этой всей суеты, побыть самой собой и лишний раз посетовать на судьбу, что даровала ей некрасивую внешность. Она считала, что именно из-за этого личная жизнь так и не сложилась. Однажды женщина мне призналась в том, что просто боится, будто ее возлюбленный сбежит, расскажи она о сильных чувствах.

Я тоже так думала, и вместе с женщиной кляла настолько порой несправедливую жизнь, а недавно… Если быть точнее, то вчера, вдруг поняла: если мужчина любит, то не сбежит. Не то чтобы я об Андри… просто что-то во мне неожиданно щелкнуло. Раз – и все! Сработал в голове какой-то механизм после нашего разговора, и мне показалось, что не так уж парень мною и увлечен, как пытается показать.

Ну его! Все же мне думается, любят не за внешнюю красоту, а за совокупность человеческих качеств, поступки и отношение к окружающим. Облик, разумеется, не последнее место занимает, но в любом случае пытаться сказать о своих чувствах надо, никогда нельзя самому принимать решения и делать выводы за других. Вероятность ошибиться слишком велика.

– Добрый вечер, мадам. – Я плотнее завернула голову в шаль, не хотелось быть антирекламой своему суперпродукту. Хорошо, что тут фонарь никто не менял, соответственно, было темно.

– О, Виа, дорогая… – Женщина средних лет улыбнулась, узнав меня по голосу.

Уф, хорошо, что я уже привыкла к ее улыбке и даже не сделала шаг назад в ужасе. Как рассказывала мне Лидия, ей так хотелось стать красивой, что она прислушивалась ко всем «добрым» советам. Так вот, один из них был – нарастить и заострить клыки. Мол, одна подруга ей сказала, что мужчины в восторге от вампирок. Возможно… когда вампирочка эротишно облизывает клычок перед смертельным укусом кого-то и завораживает… Данных нет, свидетелей тоже. Только вот улыбочка с таким содержимым способна распугать, наверное, и самих кровожадных ночных охотников. Почему мадам не исправила прикус обратно, мне неизвестно, может, все же польза есть? Как у меня с испорченной зельем моськой? Ведь сложилось как нельзя лучше, а все «Рожа». Представьте: темнота и белые клыки! Я же говорю, что зрелище не для слабонервных.

– Я тут зелье изобрела… Дайте вашу руку, я покажу, что оно может делать.

В темноте блеснули заинтересованно глаза, и собеседница протянула мне кисть. Хм… Судя по всему, женщина решила, что длинные ногти несколько украшают пальчики. Возможно, я не спорю, но когда речь идет именно о ногтях, а не о пятисантиметровых заостренных когтях ярко-красного цвета. Ей богу, мадам стоит к свету приблизиться, улыбнуться и ручкой помахать – все, можно сразу в реанимацию с сердечным приступом.

Решив, что хуже не будет, я капнула содержимое принесенного средства на тыльную сторону ладони и затаила дыхание. Что же сейчас будет? Получится или нет? В принципе, если что… я разведение выполнила 1:6, следовательно, завтра к вечеру эффект уже сойдет на нет.

На наших глазах из когтистой клешни рука превратилась в нежную белоснежную ручку с аккуратными, средней длины красными ноготками.

– Ух ты! Виа, какая прелесть! Сколько ты хочешь за партию зелья?

Вот еще одно замечательное качество этой дамы – умение улавливать суть беседы и цели встречи. Это экономит время. Было дело, не раз ей продавала антипохмельные напитки и… много чего.

– Вот такая бутылочка – десять золотых!

– Да это грабеж! – Она возмутилась, а я подумала, что если мадам Лидия сейчас улыбнется, я уступлю. – Хорошо, а сколько у тебя таких бутылей?

– Пока одна, и вы – моя первая покупательница… – Не успела договорить, как в моей руке уже заблестели золотые монеты.

– Эликсир «Преображение» ваш, – название придумалось как-то само собой.

Женщина принялась обтирать лицо, а я посоветовала ей еще и рот прополоскать. Мне было интересно, что с клычками станется.

Через пару мгновений передо мной сидела красавица средних лет, но прожитые годы только придали выражению лица немного надменности и высокомерия, улыбка же стала идеальной, а клыки абсолютно нормального размера. Длинные ресницы, скулы и пухлые алые губы. Да я сама чуть в нее не влюбилась! Не лицо, а картинка!

«Чую, мадам подсядет на мое зелье, и мне придется варить его днем и ночью», – мелькнула мысль.

– Зеркало! Свет! – потребовала моя знакомая.

Я лихорадочно принялась рыться в своей сумочке в поисках маленького двустороннего зеркальца, а когда наконец нашла, у меня его тут же выхватили и убежали в другой конец парка, где фонари были исправны и очень ярко освещали прохожих.

Находясь под впечатлением от увиденного перевоплощения из страшной женщины в прекрасную даму, я присела на скамеечку и решила спланировать дальнейшие действия относительно производства в больших объемах своего экспериментального эликсира.

Кажется, я скоро стану богатой!

Желудок радостно напомнил о себе, видимо, учуял денежки у хозяйки. И я торопливо засеменила в сторону дома… Судя по темени, что окутала парк, время было уже позднее, лавки и кафе наверняка закрыты. Можно было бы славно погулять в ресторане – столько золотых! Но я девушка экономная, пока в завтрашнем дне не буду до конца уверена, не стану шиковать.

Я решила срезать путь, а то центральная клумба в парке удлиняла тропинку на полмили, и пошла по газончику сквозь заросли деревьев. Когда днем здесь прогуливаешься – не страшно, а сейчас в темноте стволы напоминали корявые силуэты. Я невольно поежилась, постаралась не сравнивать ни с чем тени и ускорила шаг. Хотелось поскорее пробежать этот участок.

– Попалась! – Меня схватили чьи-то крепкие руки. – Какая стройная цыпочка, мм… Повеселимся, парни? – Меня оттолкнули, и я угодила в объятия другого мужчины, который бесцеремонно попытался меня облапать, но я благодаря папочке владела некоторыми приемами обороны и знала боевые заклинания, поэтому пнула хулигана больно по коленке каблуком, крутанулась в его руках и добавила в стратегически важное мужское место. Он завопил, но отпустил…

– Резвая шлюшка! – Но сбежать не получилось, бандитов было слишком много, и они обступили меня со всех сторон, закрыв пути к отступлению.

Пока я размышляла, как прорваться сквозь оцепление, какое заклинание применить, чтоб без жертв, была схвачена сзади, мои руки завели за спину, а тот, на кого смотрела, подошел, сплюнул мне под ноги и усмехнулся.

– Что здесь у нас? – его руки наглым образом заскользили по моему телу, задержались на груди и продвинулись к бедрам. Нащупав монеты, он присвистнул: – Так ты еще и богатенькая, красоточка!

– Посвети мне в лицо и увидишь, что я далеко не симпатичная! – Может, эффект зелья и сейчас меня выручит?