Игры с временем

- Отражений множество, - сказал Алексиус. – Не нужно лезть судьбу других, пока не решена судьба твоего собственного.

Гвендолен склонила голову.

- Спасибо за науку, учитель. Я постараюсь помочь брату. Но… что же делать, если я строю теории, а ему нужно что-то применимое на практике! Что, если я не справлюсь? Не сумею? Что мне делать, magister?

- Думать, - твердо сказал Алексиус. – Это уж ты умеешь. И я знаю, что у тебя получится.

- Знаете?..

Гвендолен отняла ладони от лица. Алексиус отвел глаза.

- Вы это говорите не только потому, что я ваша ученица. В чем дело, учитель?

- Ни в чем, девочка. Делай, что должно, и не сомневайся. Я рад, что смог что-то дать тебе. С Феликсом и Дорианом у меня не получилось…

- Учитель, - хрипло начал Дориан, но Гвен перебила.

- Почему вы говорите так, словно прощаетесь? Вы что-то скрываете, разрази меня гром!

Словно в ответ на эти слова земля вздрогнула, камни зашатались, как гнилые зубы в деснах. Гвендолен схватилась за Алексиуса, Дориан – за Гвендолен. Медленно и неотвратимо пласты земли поднимались в воздух, унося с собой руины Храма Священного Праха, а вместе с ними – троих человек, которые дрожали, прижимаясь друг к другу, и глядели в небо. В небе полыхали зеленые ядовитые огни, и чем выше поднимались руины, тем лучше трое магов видели Брешь. Она была открыта.

- Создатель милостивый, это же не мы? - пробормотала Гвендолен.

Словно всего этого было мало, высоко над головами пролетел огромный дракон.

- Дракон Корифея! – воскликнул Дориан.

Гвендолен поднялась на ноги. Камни больше не шевелились, и площадка зависла высоко в воздухе. Ни слова не говоря, Гвендолен побежала в сторону, куда полетел дракон.

- Куда ты? – крикнул Алексиус.

- Там должен быть мой брат! – крикнула она, не оборачиваясь.

Она бежала так быстро, словно на самом деле сумела обуздать время и мчалась сквозь него. Дориан обогнал ее только на середине пути к руинам. Где-то позади кряхтел, торопясь, Алексиус.

Рэдрик Тревельян устал. Весь в крови, слизи, демонической плазме он шаг за шагом поднимался по лестнице, отделявшей его от Корифея. Позади осталась изрубленная туша красного дракона и поверженные призраки. Еще один призрак несся сверху, подвывая. Рэдрик, почти не глядя, рассек его мечом пополам.

Все случилось так быстро, что он еле успел сменить коня и снаряжение, вернувшись из Свистящих Пустошей. Проклятый Корифей внезапно нагрянул в Храм Священного Праха, и времени не осталось ни на что. Он даже не успел повидать сестру. Хотел позвать Дориана – но ему доложили, что Дориан уехал. А времени выяснять, куда он уехал – в Тевинтер? Как собирался? Сейчас?! – тоже не было, ни на что не было, ни на лишние мысли, ни на бесплодные сожаления…

Справа рядом с Рэдриком шла верная Кассандра, ее доспех был сверху донизу забрызган кровью. Слева через ступеньку перелетал Варрик с верной Бьянкой, у которой уже заканчивались болты, и с бомбами на поясе. Никого пока не ранили – легкие царапины в счет не шли, но Рэдрик не ожидал, что им придется биться с Корифеем втроем. Если бы хотя бы вчетвером…

Корифей уже ждал наверху. Тело Серого Стража он перекроил под себя и снова стал высоченным, исковерканным… отвратительным. Помня его любовь к выспренним словесам, Рэдрик ожидал длинной патетической речи о возвышении и божественной природе. Однако Корифей ударил сразу – должно быть, у него тоже выдался тяжелый день. Прыгая в сторону, под прикрытие остатков каменной арки, Рэдрик понял, что не успевает…

Магический огонь почти достиг его - и растекся по поверхности прозрачного щита. Инстинктивно зажмурившийся Рэдрик открыл глаза и увидел Дориана. Дориана, невесть откуда взявшегося на другом конце площадки, гневного Дориана, размахивающего посохом, который горел алым и золотым. А за его спиной к своему удивлению и ужасу Рэдрик разглядел свою собственную сестру, которая, холодно прищурившись, целилась из своего посоха в спину Корифею.

У них почти получилось. Молния, которую метнула Гвен, не долетела до Корифея всего на палец – и бессильно зашипела, столкнувшись с выставленным щитом. Корифей, не оборачиваясь, жутко, неестественно вывернул плечо – человеческий сустав не был рассчитан на подобное, – вытянул ставшую вдруг очень длинной руку и схватил Гвендолен за воротник. Никто не успел даже крикнуть. Арбалетный болт и огонь из посоха Дориана столкнулись с невидимой преградой.

- Инквизитор Тревельян, - низким, глубоким голосом произнес Корифей, - ты знаешь, что случается с теми, кто противится божественной воле?

Он держал Гвен на весу, как нашкодившего щенка, за шиворот, ее ноги тщетно дергались в поисках опоры. Широко открытыми глазами она смотрела на брата. Ее посох прокатился по площадке и свалился в пропасть. Рэдрик стиснул зубы и крепче сжал руки на рукояти меча. Весь остальной мир перестал существовать. Впереди был его враг, которого следовало уничтожить, и его сестра, которую нужно было защитить. Рэдрик готовился ударить.

Но его опередили.

Из-за спины Корифея, из переставшего существовать мира, протянулся тонкий зеленый луч. Щит не задержал его – возможно, потому что не Корифей был мишенью. Луч ударил в Гвен, и она беззвучно исчезла. Пальцы Корифея держали пустоту. Он обернулся. За его спиной стоял, опираясь на посох, Герион Алексиус, и тяжело дышал. Корифей взмахнул рукой – Алексиуса смело в сторону и ударило о камень.

Все это заняло секунды три.

И тут откуда-то слева, из-за кучи битого камня вылетела – Рэдрик не поверил своим глазам – живая и здоровая Гвен в своей неизменной шляпе. Она замахнулась – в воздухе сверкнуло, и Корифея опутала тонкая переливающаяся зеленым цепь.

- Давай, Рэд! – крикнула она. – Давай!

И Инквизитор Тревельян исполнил свое предназначение. Он открыл разрыв и вышвырнул Корифея в Тень, навсегда лишая его возможности стать богом.

А потом все начало рушиться.

Когда стоящая над руинами пыль рассеялась и воздух очистился, первые лучи солнца осветили лежащую на земле Гвендолен, которая уткнулась лицом в колени неподвижному Гериону Алексиусу и рыдала. Рэдрик, слегка кренясь на правый бок, подошел, посмотрел, потом пощупал пульс на старческой руке и хмыкнул:

- Что ты убиваешься? Живой он, живой. Живучая сволочь…

- Живой?.. – Гвен села и наскоро убедилась в правоте брата.

- Отлежится.

- Создатель, я думала, что послала его на смерть. Он сам был уверен, что умрет. Какое… какое счастье!

Гвендолен встала. Ветер шевелил ее короткие волосы, с которых слетела шляпа. Она улыбнулась.

- Рэд, как я рада тебя видеть!

- Гвен, - тихо сказал Рэдрик, - ради Создателя, что за хрень это была?

У него в голове было тихо и пусто. Метка, которая последнее время болела и днем и ночью, успокоилась, зато все остальное тело ныло и требовало упасть прямо здесь и не шевелиться. Усталость обволакивала, как мягкое теплое одеяло. Даже сил повысить голос не было.

- Давай присядем, - предложила Гвен.

Они сели на кучу битого камня. Рэдрик свесил руки между колен. Метка тускло светилась зеленым.

- Когда магистр Алексиус отправил меня в прошлое из рук Корифея…

- Это не с самого начала, - перебил Рэдрик. – Какого демона вы втроем тут делали?

- Спешили тебе на помощь.

- Вместе с Герионом Алексиусом. Которого я не велел выпускать без храмовника и с раскованными руками!

- Не ругайся. Он спас мне жизнь. И, возможно, благодаря ему мы спасли мир.

- Хм.

- Так вот. Он перенес меня в прошлое. В мою же лабораторию… Кстати, вот.

Гвендолен сняла с большого пальца кольцо и вложила в ладонь Рэдрику.

- Что это? Погоди… То самое?!

- Да. Его взяли, конечно, не слуги. Лизетта видела, как я вынесла его из лаборатории, но она понятия не имела, что это была я из другого времени. Так что оно не пропало. Просто вместо замкнутого круга попало в петлю – как мы и думали.