Страница 43 из 56
Настя перевела взгляд на тех, кто изъявил желание стать советником венценосного, своих женихов, потенциальных вице-королей. Если отключить чувства и руководствоваться исключительно логикой и интересами королевства, как того хочет Грифид, то окажется, что не так и много претендентов, которым можно было бы доверить разделить ответственность за трон. Пожалуй, только двое: Грегор и Альвиан. Настя пыталась отыскать взглядом обоих. Но заметила только старшего принца. Преподавателя магии нигде не было видно. Сначала это вызвало беспокойство. Но тревожилась недолго. Поняла, что Альвиан, скорее всего, отправился на поиски Артёма. Вот оно лишнее доказательство того, как предан и надёжен принц.
Когда музыка стихла, Настя попросила своего кавалера отвести её к ложам для отдыха. Решила взять небольшую паузу. Успела сделать несколько шагов, как атмосфера в зале вдруг резко поменялась. Сначала на секунду — тишина, а потом нарастающий гул голосов, дамские испуганные вскрики. Настя обернулась и сразу поняла причину переполоха — король. Его кресло пустовало, а сам он лежал рядом на полу. Над ним склонилась королева. Видимо, Грифид попытался встать, и случился обморок. Или всё ещё хуже?
Зал пришёл в движение. Кто-то бежал к выходу, кто-то, наоборот, в сторону места происшествия. Анастасия тоже кинулась к королю. Охрана образовала кольцо вокруг него, но Насте удалось протиснуться. Грифид был так бледен и так неподвижен. Казалось, не дышит. Сердце сжалось.
Лионель начала отчаянно трясти мужа за плечи. Её глаза были расширены от ужаса. Страх передался Насте. Но она приказала себе не паниковать. Схватила руку короля — проверить пульс. Если нет сердцебиений — надо делать искусственное дыхание.
Рука показалось холодной и очень тяжёлой. И Настя никак не могла нащупать место, где бьётся жилка. Липкий страх вновь начал заползать в душу. Но, к счастью в этот момент появился доктор. Он принялся раздавать приказы и действовал так решительно, что стало понятно — Грифид в надёжных руках.
Флор быстро убедился, что пульс и дыхание, хоть и слабые, но имеются. После чего натёр виски и лоб короля каким-то раствором и влил в рот несколько капель снадобья с резким запахом, а затем распорядился отнести Грифида в его покои.
Лионель и Настя, а также бледные как полотно Полли и Стелла бросились вслед. Но доктор дал указание дальше двери никого пока не пропускать, даже родственников.
Мутная пелена перед глазами Грифида постепенно развеивалась. Но мысли были спутанными. Ужасно болела голова, в горле невыносимо першило. Король обвёл глазами пространство вокруг. Он в своих покоях. Уже хорошо. Но что здесь делают доктор и охрана?
— Что происходит? — голос прозвучал хрипло и слабо. Грифид не узнал его.
— Ваша Благость, — поспешил объяснить Флор, — у вас во время бала случился обморок.
— Бала?
Последнее, что помнил Грифид — это обед. Доктор, заметив замешательство, принялся рассказывать в подробностях, всё, что случилось за последние несколько часов.
— Флор, накапай мне настойки гречишной травы, — перебил врача король, видя, что история небыстрая. — Голову разламывает.
Врач выполнил просьбу с неохотой. Потом велел охранникам выйти, чтобы не мешали провести ряд необходимых процедур. Король к этому времени уже достаточно пришёл в себя, чтобы понять. Процедуры — предлог. Доктор хочет поговорить тет-а-тет. Догадка оправдалась. Когда они остались наедине, Флор подсел поближе к кровати и начал:
— Грифид, на этот раз всё серьёзно. Это не просто переутомление.
Король и сам уже понял, что подхватил что-то поковарнее, чем хроническая усталость.
— Обмороки от перенапряжения иногда случаются, — продолжил доктор, — но накопилось слишком много симптомов, чтобы я заподозрил чей-то злой умысел.
Грифид сделал над собой усилие и немного приподнялся на подушках. Думать в горизонтальном положении не любил. А подумать, похоже, будет над чем.
— Провёл несколько тестов, — отчитался врач. — Но все они отрицательны.
Королю не нужно было расшифровывать слова доктора. Венценосный понял, что эскулап имеет в виду. Флор заподозрил, что кто-то травит Грифида и исследовал кровь на содержание в ней ядов. Но, видимо, результатов это не дало.
— В своей практике я ещё ни разу не сталкивался с подобным течением болезни, — задумчиво произнёс Флор. — Не могу поставить диагноз. Не могу даже с уверенностью сказать — симптомы вызывает какая-то естественная хворь, или же это чьё-то вредоносное воздействие. И если так применяется ли химический яд или не обошлось без магии.
— Да погоди, — нахмурился король. — Почему ты упорно сводишь всё к ядам. Мало тебе обычных болезней? Всё-таки возраст.
— Рано вам ещё сетовать на возраст, — назидательно изрёк Флор. — Ещё бы питались правильно…
— О, любимая мозоль, — перебил с усмешкой Грифид.
Кажется, доктору понравилось, что пациент уже способен подтрунивать. Он улыбнулся. Но тут же сделался серьёзным. Всё-таки тема совсем не располагала к шутливому настроению.
— У меня есть причины подозревать именно чей-то злой умысел. Охрана нашла кое-что в ваших покоях, — Флор вложил в руки короля небольшой предмет. — Догадываетесь откуда?
Грифид покрутил вещицу в руках. Да, он догадался.
— Не помните, кто приходил к вам перед тем, как начался бал? — спросил доктор.
Король потёр виски:
— Нет. Говорю же последнее, что помню — это обед.
— Но, возможно, после обеда вы принимали кого-то у себя в покоях? Может, пили с кем-то чай или другие напитки? Этот человек мог незаметно подсыпать что-то в Ваш сосуд. И этот же человек мог обронить этот предмет.
Король поморщился от досады. Он не помнил. Совершенно не помнил ничего из того, что случилось после обеда. Как будто кто-то вычеркнул несколько часов жизни. Однако оброненная вещица подсказывала ответ. Не трудно сложить два плюс два. Вернее из двух возможных вариантов выбрать один. Этот человек уже попадал под подозрение Грифида. Правда, мотивов король не увидел. Он и сейчас их до конца не понимал. Но, может причина в том, что во всех своих рассуждениях всегда полагал, что угроза нависла над детьми: Настей и Кирианом, но никогда не принимал в расчёт ещё и себя.
Как только Флор закончил с процедурами и удалился, король вызвал охрану и приказал задержать того, кто так неосмотрительно оставил улику на месте преступления. И заодно распорядился пригласить к себе Анастасию.
Глава 39. Подозреваемый
Анастасия не зашла, а просто влетела в покои. Она уже знала от доктора, что королю лучше, но всё равно тревога сдавливала грудь. Сердце болезненно ухало. Мысли лихорадочно метались в голове.
Грифид сидел в постели, облокотившись на подушки. Лицо уже не было мертвенно бледным, но, тем не менее, цвет нездоровый. Венценосный встретил гостью оживившимся взглядом. И улыбнулся одними уголками губ, но Настя и этому была рада. Она бы не смогла себе объяснить, почему так сильно переживает за короля. Когда он успел стать для неё так дорог. Почему мысль, что с ним могло что-то случиться вызывает давящую тоску, а его едва заметная улыбка безотчётную радость.
Анастасия быстро прошла к кровати и села на краешек.
— Грифид, как вы?
— Всё в порядке, Настенька, — ласково ответил король и искупал в нежном взгляде. — Не волнуйся.
Но Настя волновалась:
— Что сказал доктор? Нам он не поведал никаких подробностей.
— Вот об этом я и хотел поговорить.
Интонация поменялась. Взгляд сделался напряжённым. Насте подумалось — Флор диагностировал у Грифида страшную болезнь, возможно даже неизлечимую. Неспроста в разговоре с супругой и детьми короля доктор бросал такие уклончивые туманные фразы.
— Флор подозревает, что моё здоровье ухудшилось не просто так. Кто-то этому поспособствовал.
— Покушение?! — растерялась Настя.
— Да. Расскажи мне, что ты знаешь о своём докторе.
— Об Артёме? Он хороший врач, — убеждённо кивнула Настёна. — Думаете его тоже привлечь к лечению? Хорошая идея. Земная медицина вполне на высоте.