Локотство

Я одобрительно кивнул.

Мужик неспешно спустился с лошади и, подойдя к трактиру, хотел войти внутрь, как из темноты проёма раздался звук спускаемой тетивы и в грудь мужика, точно меж деревянных пластин абордажного доспеха, влетел болт. Хороший доспех. Лёгкий - не утонешь, если что. Прочный, так как из обработанного магией дерева. Но не против стрелкового оружия...

- Пока перезарядить не успел! - крикнул Минтус, выпрыгивая из седла. Парни, прикрывшись щитами, ринулись в атаку. Только стрелок был не один. Ещё два болта, один в щит, а второй в ногу полезшего впереди всех Минтуса, вылетели из помещения. Церемониться со старшим не стали. Один из воинов, дёрнул его от проёма за плечо в сторону, и пятёрка воёвых ворвалась внутрь. Тут же оттуда раздался свист. И остаток моего десятка, за исключением двоих (было строго настрого приказано не оставлять меня в компании менее чем пары воинов) отправилась внутрь.

Я вроде как попытался слезть с лошади, чтобы не держать парней и войти самому...

- Мы не можем тебя пустить локот. Справятся. Нет, так свиснут - рейдовый позовём.

Ездили мы, бездействуя, таким количеством народа, не просто так...

- Грабить, дело не хитрое, - объяснял Варёный, когда, сбившись в единую кучку всадников, мы обсуждали нюансы взятия города. - Обычно, видя сталь, люди безропотно всё отдают. Бывает даже если их и боле. Ток бывают такие, что и сами отобрать могут. А кататься помногу бедовых, смысла нет - мало увезём. Потому предлагаю части грабить, а вон воёвым, тем, кто крепко рукоять держит, кататься "на силе". То бишь, ежели чего, по свисту на подмогу ехать. Так, и кто понемощней при деле, и в защиту свежие силы есть...

В общем... мы были "рейдовыми" курировавшими определённую территорию, ну или словами наказанных "на силе".

- Имперские, - хмуро вышел, после того как стих звон металла, Субирт - тот воин, что привёз из проулка кошельки, присаживаясь около раненного в грудь. - Пятеро.

- Распарывай, - спустился я всё-таки с лошади. - Посмотрим.

- Не надо уже. Отходит...

Раненый, действительно, издав лёгкий хрип, слегка дёрнулся несколько раз и обмяк.

- Говорил же никому никуда не соваться попусту. Кто ещё? - спросил, не поворачиваясь, Минтус, перетягивая тряпкой раненую ногу. Болт он уже выдернул.

- Рябой... Тарама и Сапа царапнули.

- Попили винца!... Чего они там?!

- Проданные были. Знать охраняли. Ищут, что везли.

- Проданные это как? - присел я у погибшего, прикрывая ему веки.

- Бывает, имперцы, за деньги охраняют. На воинском, "проданные", говорят, - объяснил Субирт, расстёгивая пряжки перевязи погибшего.

- Пустые, - вышел ещё один воёвый, держа на руках охапку клинков. - Несколько империалов и девка знатная. Её, видимо, охраняли.

Следом за ним постепенно вышли и остальные. Кто-то нёс арбалеты, один за локоть вывёл огненно рыжую, веснушчатую девицу, зим четырнадцати. На лицо красотой не блещет, хотя можно было бы, наверное, назвать милой, если бы не растрепанные волосы и страх в глазах. Фигурка ничего... Но, в этом возрасте они все более - менее. Последний воёвый вынес мешок, из которого достал два кувшина вина. Один поставил у головы погибшего, а из второго откупорив, отхлебнул, протянув потом Минтусу. Когда очередь дошла до меня, я не отказался.

- Там ещё двое купцов было, - поднял тугие кошельки один из воёвых.

- В перемётные забрось, - кивнул Минтус. - Потом поделим.

- А с этой что? - спросил тот, что держал девку.

Минтус посмотрел на меня.

- Зачем она нам? Пусть идёт, - глотнул я ещё раз из протянутого вновь кувшина.

- Оставь! - пресёк Минтус попытку одного из воёвых, откупорить ещё один кувшин.

- А вы кто? - спросил тонюсенький голосок, когда мы рассаживались по лошадям.

- Ты сама-то кто? - Усмехнулся под бородой Субирт.

- Лара Сиания. Дочь балзона Троффа, - простодушно ответила она.

- А мы войска соседнего государства, - ответил я, видя, что чёткий ответ рыжей никто дать не может.

- Заберите меня с собой!

- Дура, девка, - прокомментировал Субирт. - Грабим мы вас. Грабим!

- Всё равно, возьмите?

- Из Шахматного локотства мы! - снял Сибурт шлем и, приподняв длинные волосы, оголил печать на виске. - Беги, девка.

Рыжая изменилась в лице. Я ударил по бокам жеребца пятками, трогая с места.

- Подождите! - когда мы отъехали метров на пятнадцать, побежала она за нами. - Заберите, прошу! - обогнала она нас, поравнявшись с едущим впереди Субиртом.

- Иди отсель девка, - хмуро рыкнул тот. - Заелись, совсем. Живи себе...

- А я и прошусь, чтобы жить! - вцепилась она в стремя воина.

- Всё девка! Не до тебя, - пришпорил Субирт.

Рыжая, не отпуская стремя, упала и потащилась за лошадью.

- Локот?! - взмолился неожиданно Субирт, останавливаясь.

Рыжая, оказалась посреди нашего отряда и, оглянувшись на меня, неожиданно присела в книксене, склонив голову. Не смотря на то, что юбка девчонки была вымазана в грязи, это было красиво. Где-то впереди раздался свист.

- Не до неё! - крикнул Минтус. - Сап, всё равно меч держать не можешь (у парня из-под рукава уже ручей крови тёк), отведи к бордельным. Проследи, чтобы не изнасиловали! Потом разберёмся!

Вступать в бой пришлось сходу, поэтому мне никто не успел воспрепятствовать ринуться в самую гущу битвы. Только и толку от меня оказалось мало. Пролетев сквозь пешую схватку наших с охраной какого-то знатного, я успел лишь раз взмахнуть клинком, да и то безрезультатно - враг отклонился. Пока разворачивался, в живых из восьми врагов, осталось лишь четверо. Нумон и тот имперский гигант - Отон, прибыв в составе рейдового отряда чуть ранее нас, просто раскидали стражу знати.

С другой стороны вылетел нам на встречу Элидар со своей пятёркой.

- Как у вас? - спросил он.

- В принципе тихо. Двое погибли. Двое раненых, - ответил я. - У тебя?

- Ничего себе тихо! Один. Сам нарвался. Вперёд вылетел. Пятёрка карающих была, но ввязываться в бой с нами не стали - ушли.

- Охо! - заглянул в сумки лошади знатного, кто-то. - Я бы тоша за тако добро до послежу упирался.

- Глаз! - рыкнул Эль. - Ты что делать должен?

- Пошмотрел я по кругу. Нету ашо никого.

- Ты постоянно должен смотреть!

Самым сложным оказалась не битва с местной стражей, они как раз потеряв свою часть, ну и честь, благоразумно заперлись в локотском замке. Самым сложным, оказалось, собраться всем вместе, когда пришло время. Не смотря на троекратные свисты рейдовых команд, едущих по параллельным улицам и собирающим бывших рабов в кучу, остатки незадачливых грабителей ещё в течение последующих суток настигали нас, вливаясь в вереницу повозок и всадников.

- Хоу! Хоу! - нагнал нас светившийся от счастья Ильнас.

- Вижу, - похвалил парня Эль спокойным голосом. - Нашёл. Молодец.

Ещё пять минут назад, видя приближающийся к нам по степи табун, Элидар через мат выражал своё мнение о Шраме, настолько затянувшем возвращение опекаемого.

Идея с поиском городского табуна, не смотря на подоплёку, полностью оправдала себя. Ильнас привёл сотни две, не менее, лошадей.

- Не-е. Городской не нашёл! - весело объяснил парень. - Его ещё не выгоняют на выпас. Это имперский.

- Да?! Хочешь сказать, к тысяче ездил?

- Да чего я, глупый что ли? Они непуганые, здесь. Далеко от лагеря на выпас водят.

Только Ильнас отъехал, как Элидар поманил к себе Шрама:

- Рассказывай!

- Ну, что... Как ты и велел, мы покружили по округе. Парни, гляжу, уже нервничать начали, а тут обоз сельский, ну... хотели распрячь. Староста и рассказал, что пасётся неподалёку импреский табун под охраной десятка. Разве твоего остановишь... Велел ехать. Но, всё грамотно сделали. Мы ж в имперское одеты - они не сразу поняли... Выбили по одному.