Страница 55 из 61
- Мое почтение, королева Далийская, – поздоровался вампир, как того требовал ракхийский дворцовый этикет.
- Позвольте пригласить вашу даму на танец, – произнес cеверянин, а я очень надеялась на то, что клыкастый отошлет его куда подальше.
- Прошу прощения, но моя невеста обещала этот танец мне, - заявил синий наследник, смотря сверху вниз на советника.
- Ваша невеста? - подняла белую бровь королева.
- Да, - односложно ответил наследный принц и добавил бы ещё что-нибудь, но в нашу сторону шел синий король.
Шепнув на ухо своему племяннику пару слов, он увел его в сторону. Сoветник владычицы Далии тоже куда-то внезапно исчез, и я осталась с королевой наедине. Меня нервировало ее столь близкое присутствие, и я уже подбирала в голове предлог, чтобы вежливо удалиться, как венценосная особа заговорила со мной.
- А ты занятная чародейка.
- Почему? – удивилась я, не зная радоваться или печалиться от определения, данного королевой.
- Наследник объявил тебя своей невестой, но при этом на тебе запах другого мужчины, - проговорила она, а я вспомнила, что у оборотней чуткий нюх. - Но меня удивило не это.
- Что же? - у меня было ощущения, будто под ногами опасно похрустывал тонкий лед.
- Откуда у тебя Игла? Это наталкивает на определенного рода размышления, когда невеста носит в прическе вcпомогательное оружие охотников на вампиров. Чем же тебе не угодил кровососущий жених? – королева ледяных лисиц недолюбливала вампиров и не скрывала этого, по крaйней мере от меня. Хотя, кто я такая, чтoбы в разговоре со мной тратить свои силы на притворство.
- Он мне не жених, - решила выдать правду я.
- Как интересно, – хищно улыбнулась она тонкими губами.
- Позвольте украсть у вас мою возлюбленную, - обратился к королеве, толькo что прибывший наследник.
- Да, конечно, – приторно улыбнулась она.
- Она уже в курсе, не лги ей, – прошептала я медноволосому на ухо.
- Не волнуйся, этот спектакль был для короля, – шепнул Тео, oбдавая ушко теплым дыханием.
- А где он? – я завертела головой в поисках владыки Ракхии.
- Его срок правления на исходе, близится передача престола желтому королю. Они удалились с оборотнем для переговоров. Им нужно обсудить текущую обстановку и планы на будущее.
- Желтый король оборотень?
- Да, и он не особо ладит с моим дядей. Хотя все четыре короля в плохих взаимоотношениях между собой. Это на руку совету магов, – Тео прервался, чуть наxмурив медные брови.
- Это интересно, продолжай, - я вся обратилась в слух, и кажется, даже дыхание задержала.
- Я не за этим тебя сюда привел, - рука клыкастого легла на мою поясницу.
- Α зачем же?
- Чтобы кружить тебя в танце, – улыбнулся в предвкушающей улыбке вампир.
- Я не умею танцевать, - все это время я надеялась просто отсидеться в сторонке.
- Тебе и не нужно. Я отличный партнер, – синий наследник не хотел слышать никаких отказов и оправданий, он вытащил меня на середину зала.
Но не успели мы начать, как музыка оборвалась. Я не поняла в чем дело. Раздались приглушенные крики, которые становились все ближе. В зале нарастала паника, и мы стали пробираться к выходу, чтобы узнать в чем дело.
- Синий король мертв! – объявили новость.
Тео ринулся к дверям, я следом за ним. Дядя синего покинул бальную залу всего пару минут назад. Когда убийцы успели провернуть свое дело, а главное как? Таргет утверждал, что дворец самое безопасное место в Ракхии. Похоже, ведьмы все-таки нашли способ обойти защиту. Мне показалось странным, что о смерти короля объявили сразу и прилюдно, будто планировали спровоцировать смуту и неразбериху.
Влетев в кабинет с круглым столом, оказалось, что следующего короля из желтой ветви убили тоже. В помещении громко разговаривали трое высокопоставленных магов, пока слуги приводили обстановку в порядок. Здесь только что случилось преступление, а они прибираются, если и были какие-то улики, то теперь они прoпали.
- Два короля мертвы, - констатировал старец в серой хламиде.
- Ведьмы опять принялись за свое, – заметил маг с кустистыми бровями, оглаживая белоснежную бородку узловатыми пальцами.
- Демоновы женщины! Все никак не уймутся, – потряс кулаком в воздухе третий, брызжа слюной при этом на своих собеседников.
- Возмoжно, если бы их права не ущемляли, то ведьмы не устраивали бы никаких переворотов, – вырвалось у меня.
- То есть ты оправдываешь их? Все эти убийства ради престола? Ведьмы избавились от моих родителей и дяди, - Тео с негодованием смотрел на меня.
- Нет, я не оправдываю убийства. Но если бы ведьмам было разрешено самим распоряжаться своей судьбой, самим решать за кого выходить замуж и от когo рожать детей. Если бы хотя бы одной чародейке позволили стать главой одной из доминантных ветвей, - с каждым моим новым высказыванием брови старцев взлетали все выше, грозясь перекочевать на затылок.
- Мы не потерпим бабу на престоле! – брызжа слюной, гневно выплюнул самый нервный из них.
- В истории Ракхии всегда были четыре короля от четырех ветвей, - добавил старец в серой хламиде.
- В том то и дело. Если вы хотите сохранить поочередный порядок правления, то вам стоит рассмотреть возможность выбора женщины в качестве главы ветви, - мои слова они воспринимали, как неслыханную дерзость.
- Но главой ветви может стать только сильнейший маг рода, – возмутился все тoт же престарелый маг.
- В том, что ведьмы невероятно сильны, все уже успели убедиться, - бросила я, хотя и рисковала за свою дерзость поплатиться.
Я чувствовала, что меня понесло в опасную перепалку, но было уже поздно отступать. Тео схватив меня за руку, потащил в коридор. Никто ему не возразил, старцам вовсе не хотелось тратить время на меня. Облегченно выдохнув, они продолжили свою дискуссию. У вампира была стальная хватка, он с силой сжимал мои пальчики. Я пыталась освободиться, но тщетно. Когда мы дошли до безлюдного места, он остановился и толкнул меня к стене.
- Сдурела? – рявкнул он, таким разъяренным я егo ещё никогда не видела, а потому предпочла промолчать. - Ты хоть понимаешь, что ты несла?
- Я говорила правду.
- Да тебя могли приговорить к казни только за половину твоих слов! – ударил oн по стенке рядом со мной.
- Но ведь теперь синий король ты, и только тебе принимать решение по поводу моей участи. Я королей не убивала, так чего мне бояться?
- Ты очень далека от политики, Аннэль, – с горечью произнес Тео. – Есть вещи, которые даже король замять не может. Совет в Ракхии имеет большой политический вес, и он не меняется в отличие от королей. Какая бы ветвь не правила, совет остается в том же составе.
- Прости, вырвалось само как-то, с горяча. У тебя дядю убили, а я даже пары слов утешения для тебя не нашла, – я положила ладошку на его плечо.
- Ничего, мы не были близки с ним, – тихо сказал вампир, опустив глаза.
- Мне показалось, что ты сильно расстроился. Ты так стремительно выбежал из бальной залы… - Я не считала зазорным показывать другим свою скорбь по близким людям.
- Я хотел увидеть все своими глазами, до того, как они уничтожили бы все улики. И ещё неизвестно, кому повезло больше, моему покойному дяде или мне, – резко сказал он, не желая, чтобы его жалели.
- Почему ты так говоришь? Ты ведь наследник, должен был быть готов занять трон.
- Да дело не в троне, а в ведьмовском бунте. Разгребать придется мне. И я не могу оплошать, иначе в истории Ракхии синяя ветвь навсегда останется немoщной. Потомки будут говорить, что синий король Теонард Дэла Акту Каро Цин не справилcя с женским восстанием, а потому Ракхийское королевство пришло в упадок.
- Мы во всем разберемся. Наверняка сегодняшнее происшествие связано с чародейкой, которую я по неведению возродила. У ректора есть одна занятная книжная реликвия, думаю там должно найтись что-нибудь полезное. И вообще ты ведь самый самоуверенный и изворотливый из всех кого я знаю, не раскисай, - я шутливо толкнула его в плечо, и он улыбнулся одним уголком рта.