Потерявшая память

– Будет, конечно. Но все же выбор за мной. Место в Совете, управление кастой – это бесспорно здорово, но я не уверен, что хочу такое будущее. Да и главой касты быть непросто, нужно еще отстоять это право.

– Перед тобой открыты все дороги, – заметила я.

– Ты говоришь так, будто сама сидишь на коротком поводке, – вклинился Онэр.

– А разве нет? В этом мире я не могу выбирать. Я могу только вечно прятаться.

– Скоро все изменится, – Хантер подлил мне, а затем и себе вина.

– И как я должна это понимать? – я развернулась к нему, ожидая объяснений.

Драконорожденный встал, отодвинул стул. А потом пустился передо мной на колени. У меня неэстетично отвисла челюсть.

– Ты что делаешь? – шепотом выдавила я.

– Ангелы, Скай, закрой рот и дай мужчине сделать все как положено, – почти простонал Онэр.

– Что…

Огненный достал из кармана маленькую бархатную коробочку, и я замолчала.

Раскрыв, он протянул ее мне. На мягкой подушечке лежал тонкий браслет8 белого золота, в центре которого в сплетенных кольцах располагалось два камешка – рубин и изумруд.

– Де Скай Айс, ты станешь моей женой? – тихо спросил Хантер.

Мне показалось, что вокруг меня пропали все звуки. В абсолютной тишине, я сидела и не могла вымолвить и слова. Только как зачарованная смотрела на обручальный браслет.

Кажется, я даже не могла пошевелиться.

А потом вдруг поняла, что по моим щекам текут слезы. Я плакала от счастья, не в силах сдерживать себя.

– Скай, все в порядке? – драконорожденный выглядел встревоженным.

Я едва заметно кивнула. А может только попыталась.

– В последний раз ты так на меня смотрела, когда я явился после долгой зимней разлуки… Послушай, если ты не готова, я пойму. И буду ждать столько, сколько потребуется. Я докажу тебе, что дост…

– Да, – хрипло выдохнула я.

Придя, наконец, в себя, я соскользнула с кресла на пол к Хантеру. Обняв его, горячо зашептала:

– Конечно, я выйду за тебя! Как ты мог подумать, что я могу сказать нет!

Огненный облегченно выдохнул, а потом помог мне подняться. Сама я была не в силах – от пережитых эмоций ноги едва держали, а голова кружилась.

Опекун протянул мне вино и строго велел:

– Пей!

Уговаривать не пришлось – я залпом осушила предложенный бокал.

– О-де Онэр Айс, ввиду отсутствия других родственников у вашей воспитанницы, – голос Хантера еще никогда не звучал так официально, – прошу вас взять на себя ответственность и ответить. По ритуалу ей следовало бы задать этот вопрос самой. Но потеря памяти дает мне право сделать это за нее. Даете ли вы согласие на брак?9

Хантер продолжал крепко меня обнимать даже под пристальным взглядом моего опекуна.

– Я даю свое согласие на брак Скай Айс с Хантером Фэирсом, – четко проговорил он ритуальную фразу. – Счастья вам, дети. Береги ее!

Я обняла Онэра

– Спасибо, папа!

Все тело мастера словно застыло.

– Что ты сказала?

Я не сразу поняла, чем вызвана такая реакция. А когда до меня дошло…

– Ты был мне отцом все эти годы. Другой семьи я не знаю. А сейчас ты – мой папа – дал согласие на брак. Разве я имею право звать тебя по-другому?

– Спасибо, дочка, – он стиснул меня в медвежьих объятьях.

Но я успела заметить, как заблестели глаза, затянутые листвой.

Хантер

В комнаты Скай мы вернулись далеко за полночь. Уставшие, но счастливые.

– До сих пор не верю, что ты сделал мне предложение… Отец тебя убьет, – пробормотала земляная и начала раздеваться.

– Он уже одобрил мой выбор, – я скинул пиджак и принялся расстегивать жилет.

– Шутишь?

– Нет. Я рассказал ему о нас несколько дней назад. И рассказал часть правды о тебе, – видя, что она хочет что-то спросить, я притянул ее к себе и нежно коснулся губ. – Прости, но это был единственный способ обеспечить твою безопасность.

Осознав, что я только что сказал, Скай застыла. Расширенные от удивления глаза быстро заволокло небо.

– Что ты сделал? – глухо переспросила она.

– Спас твою жизнь! И наши отношения заодно, – я попытался усадить ее к себе на колени, но она отошла.

– Видимо, я чего-то не понимаю…

Земляная тяжело опустилась на кровать. От былого веселья не осталось и следа. Всего за мгновение Скай как будто прибавила несколько лет.

– Эй, – я сел перед ней на корточки, чтобы заглянуть в глаза. – Любимая, тебе угрожает кто-то очень могущественный. Я долго думал обо всем, что с нами случилось. И пришел к мысли, что этот загадочный смесок явно из верховных. Каста Огня сможет защитить тебя от любой опасности. Честный разговор с ее предводителем – не самая страшная цена за твою жизнь.

– Но Огонь ненавидит Землю…

– Все меняется… И Огонь никогда не позволит даже волоску упасть с головы невесты наследника.

– Хорошо, – она вздохнула. – Я доверяю тебе и верю, что ты знаешь, что делаешь.

Я опустился на колени так, чтобы обнять ее за талию. Глядя на нее снизу вверх, прошептал:

– Я никогда не сделаю ничего, что было бы тебе во вред. Запомни это.

– Я запомню твои слова, дракон. И не только я.

– О, я знаю, что сделает со мной Онэр, если я тебя обижу! Не стоит напоминать, – хмыкнул я.

– Повторение – мать учения, – прошептала она, аккуратно поцеловав меня в нос.

– Тогда давай повторим более приятный урок, – откликнулся я, повалив ее на кровать.

Скай

Через пару дней Хантер пригласил меня на ужин с его семьей. Точнее с его отцом…

Сказать, что я нервничала – это ничего не сказать! Кажется, меня даже немного трясло.

Драконорожденный пытался меня подбодрить, но получалось плохо…

В башню Огня мы вошли через парадный вход. Путь по холлу до лифта занял целую вечность. Я постоянно ловила на себе косые взгляды огненных и слышала их перешептывания за спиной.

Оказавшись в узкой кабине, я выдохнула.

– Скай, все не так уж и плохо.

– Я знаю, просто нервничаю.

– Все будет хорошо, – он обнял меня за талию. – Отец дар речи потеряет от твоей красоты.

– О да… – я слабо улыбнулась, нервно поправив цепочку на шее, которую теперь носила постоянно.

Прогулка по спиральной лестнице через ученические этажи, вопреки моим опасениям, прошла спокойно. До второго лифта, идущего до жилых этажей верховных, мы добрались минут за двадцать. Еще одна узкая кабина и мы на месте.

Как оказалась Фэирсам принадлежит целый этаж… Этаж!!!

У дверей лифта стояла по стойке смирно пара суровых охранников. Черняки, в доспехах из незнакомого мне материала, едва удостоили нас взглядом. Интересно, какой толк от простых людей в башне магов?

Заинтригованная, я еще раз взглянула на охранников и поняла, что ошиблась. У входа стояли огненные. Наверняка, лучшие в своем выпуске… Хотя… Нужно будет спросить у Хантера, по какому принципу их маги получают назначение…

Из правого коридора появился слуга и, остановившись в паре метров от нас, согнулся в ритуальном поклоне.

– Можешь встать, – сказал Хантер.

– Приветствую вас, о-де Фэирс, и вашу очаровательную спутницу, – слуга улыбнулся. – Ваш отец уже ожидает в зале для приемов.

– Спасибо, Ерт. Мы будем через минуту, – ответил драконорожденный, ловя меня за руку. – Скай, послушай. Все, что от тебя требуется, – просто быть собой. Не дай ему запугать себя. Хорошо?

– Хорошо. В конце концов, не съест же он меня, – я улыбнулась.

– Кто ему позволит… – он быстро поцеловал меня, а потом повел к отцу.

Зал приемов был огромен. Одну из стен занимали окна от пола до потолка, из-за чего помещение купалось в лучах закатного солнца и выглядело, словно бальная зала из детской сказки.

В центре располагался длинный стол темного дерева, за которым с комфортом разместилось бы человек тридцать, не меньше. И во главе этой махины на кресле, подозрительно похожем на трон, сидел отец Хантера.