Страница 45 из 59
– Что случилось? – я гляделся, готовый в любой момент вынуть клинки из ножен.
– Хан, этот стихийник… циркач? – запинаясь, напряженно спросила она.
Земляная выглядела настолько потрясенной, разглядывая водного мага, показывающего простейшие заклинания детям, что я невольно засмеялся.
– Да. Никто не ограничен в выборе профессии.
– То есть? – теперь она недоверчиво смотрела на меня.
– Ох, ты же не помнишь! – я хлопнул себя по лбу. – Ты уже прочитала о том, что наша учеба разделена на две части, – она согласно кивнула. – После первой ступени, когда пройден общий курс, нам дают право выбора. Любой стихийник имеет право покинуть башни и поступить в школу или академию черняков. Похожий выбор ждет нас после выпуска. Мы сами решаем, чем будем заниматься. Но Совет в праве предложить перспективным стихийникам свои вариант. И муж вправе повлиять на жену.
– Правильно ли я тебя поняла: после практики я могу послать все к черту и уехать жить в любой город? Или могу вообще не возвращаться с Виорна? – тихо спросила она.
– Только попробуй! – я повысил голос. – Если ты думаешь, что я позволю тебе просто взять и исчезнуть, то сильно заблуждаешься!
– Успокойся! – она обняла меня за талию и продолжила на ухо. – Это выше моих сил – расстаться с тобой. Но все же мне любопытно.
– К черту такое любопытство! – я с трудом заставил пламя оставить мои глаза.
– Не злись. Лучше расскажи, где этот циркач всему научился. Не в башне же.
– Конечно нет. В Столице есть Школа лицедейства. Раз в год туда набирают студентов на четыре отделения: театральное, цирковое, литературное и живописи и скульптуры. Так как магов в нашем мире много, руководство Школы предусмотрело курсы для них на каждой специальности.
– Как здорово…
– Скай, учеба там мало отличается от жизни в башнях, – я взял ее за руку и повел сквозь толпу.
– Я уверена, что ты ошибаешься, – земляная о чем-то сосредоточенно размышляла. – Нет кастового разделения, Совет далеко… И зачем я интересно осталась в Земле? – тихо бормотала она себе под нос.
– Онэр все равно бы тебя не отпустил. Да и что бы ты делала со своей… хм… необычной сущностью?
– В любом случае это пустой разговор. Прошлого не изменишь, – грустно ответила она.
– Хватит, – мы остановились у входа на постоялый двор. – Ты здесь и сейчас жива, здорова, в окружении любящих тебя людей. Заканчиваешь лучшую магическую школу всех известных миров. Разве это плохо?
– Действительно, – язвительно откликнулась она. – Я всего-то потеряла память. Да и убить меня пытались лишь пару раз. Мелочи какие…
– Скай…
– Ты прав, – перебила она. – Просто иногда мне так хочется сбежать от проблем…
– Тогда я сделал все правильно.
– Ммм? – земляная забавно выгнула бровку.
– Заказал номер и ужин на этом постоялом дворе, чтобы одну ночь провести без наших сумасшедших сокурсников… Как ты на это смотришь?
Вместо ответа Скай поцеловала меня и первой поспешила зайти внутрь.
Хозяин заведения проводил нас в просторный скромно обставленный номер и удалился, обещав в скором времени прислать разносчицу.
Как только дверь захлопнулась, Скай растянулась на кровати.
– Мягкая, наконец-то, – практически промурлыкала она.
– Каждый раз удивляюсь, как же мало тебе нужно для счастья, – я улегся на нее.
– Эй, раздавишь! – картинно прохрипела земляная.
– Как можно? Онэр мне этого не простит, – откликнулся я.
– Ты же знаешь, что я люблю тебя? – девушка мягко провела кончиками пальцев по моему лицу, а потом обняла за шею.
– Знаю, – выдохнул я ей в губы.
Скай
В обратный путь мы планировали отправиться сразу после рассвета, но выехали гораздо позже…
Утро для выпускников Земли и Огня началось с получасовой лекции Онэра на тему безалаберности. Надо заметить, очень подробной и эмоциональной лекции. И только прооравшись, мастер велел, наконец, седлать ронжей.
– Выдвигаемся через пятнадцать минут, – устало закончил он и ушел за своими вещами.
Удивительно, но на этот раз причиной недовольства были не мы с Хантером. Мастер впал в ступор, когда вечером прошлого дня обнаружил несколько смешанных парочек, страстно целующимися в разных углах нашего дома. Опытный преподаватель прозевал момент, когда Огонь и Земля начали воспринимать друг друга не по цветам или силе, а по полу. Огненные парни вдруг сообразили, что рядом с ними работают красивые молодые женщины. Пусть и с зелеными глазами. А мастер, вначале явно поощрявший сближение каст, не ожидал, что все может зайти так далеко.
Растерявшийся Онэр не придумал ничего лучше, чем накричать на всех за ветреность и неподобающее поведение.
А я была очень рада. Не уверена, что эти отношения продлятся и в башнях, но сейчас ребята счастливы и это главное.
На этот раз останавливаться в деревне мы не стали. Мастер решил, что чернякам стоит отдохнуть от диких стихийных магов и вел нас в объезд всех населенных пунктов. Естественно, ночевать нам предстояло в лесу.
Мы уже сидели у костра и болтали о том о сем, когда я почувствовала, что что-то не так. Огляделась, но ничего не заметила. И уже порывалась встать и проверить окружающий лес, когда Хантер приобнял меня и мысленно сказал:
«У тебя небо в глазах».
Я тут же опустила взгляд.
«Что-то не так. Слишком тихо и… Не знаю… просто чувствую, что что-то не так».
– Огонь, рассредоточиться, проверить периметр. Земля, собраться вместе, держаться около мастера, – Хантер поднялся, раздавая указания.
– В чем дело? – Онэр быстро подошел к нам.
– Скай что-то чувствует, – тихо ответил драконорожденный.
Заметив небо в моих глазах, мастер непроизвольно сделал шаг назад.
– Я… понял, – опекун как будто испугался, но быстро взял себя в руки. – Оставайся здесь и, ради всех ангелов, не поднимай взгляд.
В этот момент мы услышали крик. Крик умирающего.
Не думая, что делаю, я бросилась на звук. Но опоздала. Кай, дежуривший сегодня первым, лежал на земле с перерезанным горлом. А вокруг него стояли наши старые знакомые.
Я наблюдала за тем, как под огненным растекается лужа крови, и думала о том, что никто из нашего отряда не сможет остановить этих существ.
Из-за меня все эти люди могут погибнуть…
– Отдайте девушку и мы уйдем, – проговорило одно из существ странным глухим голосом.
Я сделала шаг вперед, внутренне готовая сделать все, чтобы никто не пострадал.
– Попробуй, забери! – крикнул Хан.
Это вывело всех из оцепенения. Я тут же попыталась воздействовать на нападающих. А вокруг меня тем временем развернулся настоящий Ад.
Огненные сражались превосходно. Словно единый организм они слаженно двигались на поле боя, не давая существам приблизиться к земляным. Последние тоже не сидели без дела и старались помочь своим защитникам. Я держалась рядом с ними и отбивала атаки самых шустрых нападающих.
Все вокруг было в огне. То и дело из земли появлялись различные существа, призванные магами, чтобы отвлечь противника. Но ни то, ни другое совершенно не вредило порождениям смешанной магии.
Онэр сражался наравне с огненными, параллельно пробуя все возможные заклинания влияния на камень. Я чувствовала его попытки, но понимала, что это бесполезно. Нужно придумать что-то другое…
Да! И тут в моей голове сложился план. Рискованный и абсурдный. Но мне должно хватить силы.
– Онэр! Хан! Их нужно согнать в одно место! – прокричала я, отбивая очередной удар.
– Что?
– Мне нужно, чтобы они оказались в одном месте, – повторила я. – А вы были рядом со мной!
Я продолжала кружить по полю, помогая своим сокурсникам. Несмотря на все наши старания, многие уже были ранены.
– Понял! Огонь, круг!
Я едва не пропустила удар, засмотревшись на слаженное перестроение огненных. По команде парни перегруппировались и начали теснить своих противников в центр поляны. Вскоре существа стояли спина к спине в тесном круге.