Мрачность +1

Все это, конечно, маловероятно, однако соваться в большой город с моим текущим уровнем, думаю, не стоит. Как я уже успел заметить, стражники и солдаты примерно пятидесятого уровня. Те, кто над ними, скорей всего еще сильнее. Станут ли такие люди на равных разговаривать с мрачным голодранцем шестнадцатого уровня? Уж точно нет. Можно, конечно, припомнить мэру, что он сам звал меня пообщаться с глазу на глаз. Но тогда ведь придется раскрыть себя. Он знает, что кто-то что-то выкопал в подвале дома Старосты сгоревшей Листьеры. Теперь будет знать, кто именно. И явно не остановится на этом, а попытается получить ответ и на второй вопрос.

В любом случае я не собираюсь говорить ему, что прибыл по его приглашению. Нужен другой повод или хотя бы другой уровень. Так что аудиенция с мэром откладывается, как бы сильно я не желал взглянуть на упомянутый Таллом артефакт.

Стало быть, сейчас у меня выбор не велик — остается только заводчик собак. Эх, светает уже. Покушать бы да поспать.

Но отдохнуть я позволил себе лишь часа через три — потратил это время на петляние по лесу. Я медленно продвигался к конечной точке маршрута, успокаивая попадающихся под руку волков. Один раз встретил весьма крупный экземпляр, но особых хлопот он мне не доставил, а вот опыта с этого хищника перепало почти в полтора раза больше обычного.

Я опасался, что стража Трикуни начнет расследование и выйдет на Тайона. А уже он им расскажет, что послал меня к заводчику, поэтому я не стал двигаться по самому тракту или вдоль него.

И вот, когда солнце уже поднялось достаточно высоко, я убедил себя, что хвоста нет и, выбрав дерево повыше, приступил к завтраку. Заполнив шкалу потребностей «Пища» и «Питье», я взглянул на свои текущее статы. Они высвечивались с учетом плюсов от предметов:

Уровень 16:

Телосложение 29

Выносливость 30

Сила 33

Ловкость 35

Интеллект 34

Совершенно неожиданно на первом месте у меня оказалась «Ловкость». Виной тому подарки Талла. Мало того, что набор отмычек (висящий у меня на поясе) дает «+3», так столько же я получил и от «Радости акробата» — того самого подъемно-спускового устройства, что сейчас закреплено у меня на запястье. Оно дает еще и «+3» к акробатике, так что лазить с таким девайсом по деревьям стало совсем уж просто. Хм, надо ли будет при случае вернуть его и отмычки законному владельцу или можно со спокойной душой оставить себе? Пока буду считать, что это тоже плата за выполненную работу.

А вот так выглядят мои бытовые навыки:

Акробатика 5.

Взлом 5.

Скрытность 1.

При этом сражаюсь я магией и все получаемые за уровни очки характеристик вкидываю в интеллект. Но мое основное оружие — вилы, да и сила неплохо вкачана. Да уж… действительно получается универсал, с уклоном в стелс… В обычных ММОРПГ с таким билдом бы прослыл крабом, а здесь даже сложные квесты выполнять получается. Сумасшедшая игра, ничего не скажешь.

Мне удалось немного подремать, устроившись в основании толстой ветки, а затем я продолжил путь. Вчера на одной из моих карт Тайон поставил точку карандашом — мой единственный ориентир. Теперь же, чтобы не сбиться с пути, приходится время от времени выходить из леса на тракт. Довольно сложно петлять на неизвестной местности. Эх, опять вспоминаются старые-добрые компьютерные игры, заблудиться в которых практически нереально — твое местоположение всегда указано на карте.

Ближе к вечеру я умудрился потеряться — в очередной раз пошел в сторону тракта и не смог найти его. Чертыхнулся и полез на ближайшее дерево дожидаться темноты. Мне повезло, ночью по небу то и дело гуляли облака, система посчитала, что дорога «легко скрыта во тьме». Двигаясь за мерцающим маркером, периодически удаляющимся от меня, я в конечном итоге вышел из чащи и получил в награду немного Очков Веры. Учитывая, что меня наградили ими и за использования «Очей во Тьме» в темнице, сейчас на моем счету всего-то минус тридцать два.

Огляделся и, вернувшись немного обратно, выбрал дерево метрах в семидесяти от дороги, на нем и заночевал.

Весь следующий день провел точно так же — уходил в лес, возвращался на тракт. Если б мой маршрут нанесли на карту, он походил бы на запутавшийся серпантин.

«Крупные черные волки» попадались все чаще и чаще, а когда я еще дальше ушел на запад, к ним прибавились и «Медведи-черныши» двадцатого уровня. Вот тут-то мне и пригодилась моя повышенная ловкость. Все это время я не снимал с запястья «Радость акробата». Да, устройство немного мешало, но плюсы к столь важной характеристике позволяли мне удачливее уклоняться от когтей и зубов хищников. К сожалению, не всегда получалось, после двух-трех стычек приходилось отсиживаться на дереве, восстанавливая показатели.

Вынужденная прокачка принесла свои плоды в виде повышения уровня. Получив семнадцатый, я как обычно вкинул единичку в «Интеллект» и потратил сразу два очка навыков, чтобы улучшить «Спокойствие Тьмы». Шанс прохождения вырос до 25%, но и расход маны тоже до 25МП.

После обеда на второй день, выйдя к тракту, решился немного пройтись вдоль него. Не прогадал — через полчаса приметил впереди поселение. Сверился с картой и убедился, что двигаюсь в правильном направлении, затем вернулся в лес.

На утро следующего дня шел вдоль тракта около пары часов, пока наконец-то не увидел еще одну деревню. Если я все правильно рассчитал, то, судя по карте, от этого поселения нужно двигаться через лес строго на север.

Так я и поступил. А через полтора часа меж стволов высоких сосен увидел небольшую полянку с двухэтажным деревянным домом, очень похожим на тот, где меня убил «Старый медведь Измененный Тлением».

Заложил дугу, чтобы выйти к строению с противоположной стороны. Продвигался с утроенной осторожностью, всматриваясь в окна и прислушиваясь. Напрягало, что нет никаких новых звуков — все то же пение птиц и стрекот кузнечиков. Собаки и сам заводчик спят что ли?

Подобравшись ближе, я наконец-то смог подробно разглядеть полянку. В первую секунду не понял, что за черно-красные булыжники разметаны по округе. Однако мгновенье спустя распознал в них изувеченные и окровавленные тела булькоргов. Грязно выругался сквозь зубы и испуганно завертел головой:

«Кто это сделал с целым питомником, а? — забегали мысли. — Вдруг они еще здесь?!»

Но никто не спешил нападать на меня, и я быстро смог взять себя в руки. Подождал еще несколько минут, затем, озираясь по сторонам, вылез из своего укрытия и направился к ближайшему трупу.

Скривившись от омерзения, я все же смог сдержать рвотные позывы и оглядеть тело пса. Разорвано брюхо от паха и до грудины, а шкура по краям покрыта едко-зеленой отвратительной жижей.

В памяти мгновенно всплыла уничтоженная Сельбера, на улицах которой сейчас «Пауки Измененные Тлением» раздирают животы мертвым селянам.

Значит здесь были создания Тления? Какая мрачная ирония, эти твари пришли и пожрали Глозейских булькоргов — собак, специально выведенных для сражения с порождениями Тления. При том среди трупов нет ни одного нападавшего. Как, кстати, и людей…

Поднял глаза на дом. Интересно, останки заводчика там? Или ему удалось сбежать?

Хотел уж было пойти проверить, но услышал слева от себя сдавленный стон. Вздрогнув, резко обернулся, выхватив из инвентаря вилы.

— Оу… — жалобно протянула окровавленная собака, силясь подняться.

Глозейский булькорг. Уровень 25.

2/794.

Псина с трудом уселась, глядя на меня мутными глазами. Удивительно, но ее брюхо оказалось целым! Я снова завертел головой, надеясь, что будут и другие выжившие. Тщетно. Все остальные булькорги добиты.

— Как же тебе так повезло, а? — пробормотал я, сделав шаг навстречу собаке.

Она попыталась гавкнуть, но выдавленный звук больше напоминал бульканье.

— Тиши-тише, — я медленно выставил перед собой руки, — сейчас я помогу тебе.

Почувствовал потоки энергии внутри тела и выпустил из правой ладони черный дым. Псина удивленно наклонила голову в сторону. Эффект не прошел.