Страница 26 из 95
- Покровитель? У тебя есть Покровитель? Да ты крут! У нас только три мага имеют Покровителей. И ты ещё ищешь себе учителя? Хорошо, познакомлю тебя с нашим метром Чарльзом Остином. Он - самый сильный маг в Англии. Попробуй с ним договориться.
* * *
Мужчина на вид лет шестидесяти, с сединой, с благообразным лицом и живыми яркими глазами встретил Ника на пороге своего небольшого особняка в пригороде Рочестера.
- Проходите в дом, сударь. У нас как всегда моросит дождь, и мокнуть, расшаркиваясь друг перед другом, не комильфо.
- Благодарю.
Они вошли в прихожую где Ник разделся, и сразу прошли в гостиную. Рядом с невысоким столиком с бутылкой Хенесси, двумя коньячными бокалами и шоколадом с орехами стояли два кресла.
- Прошу, присаживайтесь. Госпожа Элизабет очень просила о встрече с Вами, и я решил согласиться. Я - Чарльз, Вы - Ник. И мне и Вам это известно от Элизабет, так что не будем тратить время на церемонию знакомства. Сегодня в доме мы одни: я отпустил служанку посетить родственников, поэтому угощение очень скромное, но зато нам никто не помешает. Расскажите о себе. Как стали магом, чего достигли, к чему стремитесь.
Ник коротко рассказал о себе, умолчав, что является вселенцем: о жизни в Бельгии, об учёбе в Берлине, о ранении на войне, попадании в госпиталь в Швейцарии, где впервые неожиданно увидел ауру людей и магическую энергию. Остановился на работе инженером на заводе. Рассказал о своих усилиях что-нибудь узнать о магии, попытках самостоятельно изучить её. О Зауре, о его заметках в самоучителе магии, позволивших пройти инициацию самостоятельно. Об обретении Покровителя, дальнейшем совершенствовании в магии. Поделился своим желанием изучить другие разделы магии, не отражённые в заметках Заура.
- Да, я помню человека, которого Вы называете Зауром. На самом деле это его псевдоним. Настоящее имя Мухаммади эль Наджиб. Он араб. Впервые я встретился с ним в Персии в конце восемнадцатого века. Тогда как раз закончилось завоевание Индии Англией, и он участвовал в переговорах о заключении мира. Мы были приглашены сторонами переговоров для обеспечения их секретности и невозможности магического давления на переговорщиков. Я, конечно, представлял Англию, он - Индию.
Второй раз наши пути пересеклись на всемирной встрече магов в Барселоне, где рассматривался вопрос нашего выживания на фоне запрещения магии всеми государствами.
Третья наша встреча произошла в Рочестере, куда он приехал для совершенствования в магическом искусстве и продвижения своей идеи создания тайной школы магии для магически одарённых людей. Поняв, что создать школу не получится, он уехал в Швейцарию, где занялся написанием самоучителя мага.
Странно, что в его записях имеется лишь упоминание о таких её разделах, как телепортация, телекинез, чтение мыслей и т.п. Он был одним из сильнейших магов своего времени и в совершенстве владел ими. Может быть, Вы нашли не все его заметки?
- Может быть. Но я очень тщательно обыскал его дом всеми доступными мне средствами, в том числе с применением магии и привлекая для этого домашнего помощника. Мне кажется, Заур не считал, что с помощью самоучителя можно самостоятельно постигнуть эти разделы магии, и поэтому советовал найти учителя среди действующих магов, указав, что именно в Англии имеются такие специалисты.
- Наверное, Вы правы. Эти разделы магии при изучении требуют постоянного контроля со стороны специалиста, чтобы не допустить гибели ученика.
Вы нацелены на какой срок жизни в Англии? Должен сказать, что ученичество потребует не менее трёх лет.
- Если Вы согласитесь взять меня учеником, то я готов пробыть здесь столько времени, сколько потребуется. Думаю, мои успехи будут зависеть от моих способностей к магии. Проверьте их, и мы определимся, стоит ли начинать обучение.
- Здравая мысль. Приходите ко мне завтра к десяти часам утра. Мы съездим в одно уединённое место, где нам не помешают при проведении испытаний.
За время этих разговоров, продолжавшихся несколько часов, коньяка в бутылке осталось на донышке, а лица собеседников покраснели.
- Спасибо за приглашение. Завтра я обязательно буду здесь в указанное Вами время.
Ник откланялся и пешком отправился в пансион. Надо было привести мысли в порядок.
"Кажется, я стану учеником мага Чарльза. В своих силах я уверен. Да и Покровитель заверил меня, что с наставником я изучу необходимые разделы магии довольно быстро."
* * *
Учёба у Чарльза продолжалась уже больше трёх месяцев. Успехи Ника были налицо: он научился создавать телепорты. Пока это хорошо получалось только на небольшие расстояния: до пяти километров. На бОльшие расстояния не хватало опыта. Слишком много факторов надо было одновременно учитывать при создании телепорта. А чем больше расстояние, тем сложность магического плетения резко увеличивается.
Чарльз, глядя на успехи Ника, только удивлялся: уж очень быстро тот учился. По его прикидкам, спустя несколько месяцев Ник сможет создавать телепорты самой высшей сложности, включая межмировые и межплановые. Вот только этому он научить его не может - сам не владеет этой техникой. Тут только маги из Азии способны дать необходимые знания, если захотят.
Одновременно Ник занимался и телекинезом. Тут также наметились успехи, но для прорыва в этом искусстве необходимо было развивать способность контролировать расходование магической энергии в определённых дозах на расстоянии, что требовало длительных тренировок.
Способности к ментальной магии у Ника также имелись, но её развитием надо было заниматься постоянно по восемь - десять часов ежедневно. Поэтому Чарльз посоветовал ему для начала освоить простейшие методики, оставив совершенствование этих способностей на потом: после освоения телепортации и телекинеза.
* * *
Общество магов Рочестера с интересом наблюдало за успехами Ника. Все видели, что на их глазах рождается очень сильный маг, владеющий многими магическими способностями, освоить которые им было не по силам. Чарльз ввёл Ника в их сообщество и тот постоянно общался с ними, помогая изучить некоторые плетения бытового характера.
К сожалению, боевых магов в Рочестере не было. Конечно, кое-чему из боевых плетений Чарльз научил Ника. Теперь он мог постоять за себя в случае необходимости. Ник изучил постановку силовых щитов, защищающих от физического воздействия. Освоил также щит, защищающий от ментального воздействия. Также обучился нескольким боевым плетениям: ледяной стреле, файерболам разной мощности и природы, молнии и воздушному кулаку. Осваивая телекинез, Ник научился запускать точно в цель и на расстояние до ста метров довольно тяжёлые предметы: камни, стволы деревьев. Также овладел техникой скрытия ауры и подмены её на ауру обычного человека.
Научился применять телепортацию и телекинез в объёме, которым владел Чарльз. Приступил к совершенствованию в ментальной магии. В Рочестере Ник уже находился почти полтора года. По мнению Чарльза, через полгода он изучит всё, что умел он сам.
Но для постижения артефакторики, целительства, боевой магии необходимо было искать наставников в других странах. Чарльз рекомендовал Нику отправиться в Азию, обещав дать рекомендательные письма к знакомым магам. Может быть, он сумеет договориться с возможными наставниками, и они также возьмут его в свои ученики.
"Похоже, обучение в Рочестере подходит к завершению. Ещё несколько недель и я могу отправляться в Азию. Надо подготовить Чарльзу какой-нибудь подарок: не зря же он возился со мной столько времени! Посоветуюсь с Элизабет. Она знает Чарльза уже более ста пятидесяти лет и может помочь в этом нелёгком деле."
Элизабет посоветовала купить для наставника перстень с сапфиром: красиво и полезно. Сапфир может служить накопителем для хранения магической энергии, откуда маг может её по необходимости извлекать.
"Да и мне такой перстень, наверно, пригодился бы. Хотя мой личный накопитель и больше, чем у Чарльза в три раза, запас магической энергии никогда лишним не будет. Решено: покупаю два перстня. Один - Чарльзу, второй - себе."