Поисковик. Белый замок

Разбудило меня не ласковое солнышко, хотя оно уже взошло и освещает все, а болезненно вывернутые руки. Первое мгновение мелькнула мысль, что я их отлежал в неудобной позе, но когда меня окатило ледяная вода и я открыл глаза… М-да, стою привязанный к дереву, напротив Артер держит в одной руке ружье, а во второй блестящий котелок, которого у него вчера не видел.

– Доброе утро! – хищно улыбнулся он мне, обнажив красивые и ровные зубы.

Эх, парочка, а то и десяток у него они точно лишние. В кулаках аж жжение от желания появилось, так бы и вбил ему улыбку в глотку. Скрипнул зубами и спросил:

– Ты чего творишь?!

– Извини, ничего личного, своя рубаха ближе к телу, – ответил тот, положил у своих ног котелок, сделал шаг вперед и резко ударил меня под ребра.

Бил душевно с кряканьем, а из моей груди с шумом вырвался воздух, явно, как минимум, одно ребро сломал – изверг! В груди жжется, перед глазами пара кругов поплыло, но зрение быстро нормализовалось. А вот вопрос остался:

– За что, твою мать?!

Артер не ответил, а ударил ногой мне в живот. На этот раз уже сумел напрячь пресс, но носок сапога его все же пробил, хотя и не так больно.

– Не люблю, когда меня водят за нос и рассказывают сказки, – прищурился тот и вытащил нож. – Сейчас настругаю из тебя строганины, а потом и поговорим.

– Зачем же так радикально?

– Видишь ли, какое дело, – пробуя большим пальцем, острие ножа хмыкнул он, – ты оказался в одно и тоже время со мной, в таком месте, где никто об этом знать не должен. – Он нахмурился и покачал головой, а потом пробубнил себе под нос: – Неужели кто-то выжил и сообщил о моих планах? Да, нет, сработал чисто, никто же не знает.

– Артер, – начал я, уже начиная понимать, кто передо мной, но не представляя, что мог забыть на острове человек из клана убийц, – не мне с тобой соперничать, точнее выслеживать или вставлять палки в колеса. Ты же понимаешь это?

– Не таких встречать приходилось, – не совсем понятно ответил тот, о чем-то сосредоточенно размышляя.

Руки у меня связаны профессионально, как и ноги – хрен освободишься! Надеяться на помощь неоткуда, Филе еще лететь и лететь, до стража замка не докричаться. Да и что тот может сделать? Защитников своих не пришлет, а сочувствия просить не собираюсь. Эх, и что за непруха в последнее время, чем богов обидел? С другой стороны: долго дергал удачу за усы и выходил сухим из воды. В этот раз фортуна явно не на моей стороне и, кстати, промокну-то в скором времени не только я, но и мой, так называемый, товарищ. На небе появились тяжелые облака, громыхнул в отдалении раскат грома, начал подниматься ветер.

– Веним, ты признайся, кто тебя подослал? Покайся напоследок и умрешь не так мучительно, – проговорил Артер и выдавил улыбку на уста.

– Смысл? – пожал в ответ плечами. – Ты же мне не веришь, так что пытать будешь в любом случае.

– Но надеяться-то тебе не на кого… – он не закончил фразу, резко приблизился и схватил меня двумя руками за горло, как и куда он дел нож не успел заметить. – Говори, говори падла, кто еще на острове или кого ожидаешь!!!

Глаза у него побелели, рот перекошен, капельки слюны летят во все стороны и брызжат в мое лицо, Артер стал просто невменяемым. Боги, да он сумасшедший! Черт, да толком и непонятно, чем он промышлял. Однозначно могу сказать, что не мирной профессией, но с таким поведением не может и в клан убийц или воров входить, там выдержка не менее важна. Или голова у него от такой деятельности сбой дала? Да, скорее всего психика не выдержала, вот и накатывает теперь, а подобные люди никому в команде не нужны. А в одиночку им не выжить, секреты клана или гильдии всегда остаются внутри и не выходят на поверхность. Не жилец он, сам это понимает, а на острове решил отсидеться, следовательно, где-то спрятана лодка, на которой приплыл! Данный вывод меня порадовал, но ровно до того момента, пока в легких хватало воздуха. Руки на моем горле Артер сжимает все сильнее, доступ кислорода прекратился, и я начал терять сознание. Очнулся от того, что по лицу потекла вода, открыв глаза, увидел, что с неба льет как из ведра, а убийца подставил лицо под капли и раскинул в стороны руки. Ветер треплет его волосы, дождь хлещет, а Артер хохочет во все горло. Пару минут он еще стоял, а потом оглянулся и прокричал:

– Веним, или как там тебя, погляди какая чудная погодка! Сама природа заметает мои следы, как впрочем и твои! Даю тебе последний шанс рассказать, кто тебя послал! Гадать не желаю, врагов у меня слишком много!

– А не все ли тебе равно? – спросил его, слизывая капли дождя с лица, чтобы промочить пересохшее горло. – В то, что я сам по себе и до тебя мне никакого дела нет, ты не веришь.

– Таких совпадений не бывает! – отрезал тот.

– Даже если допустить, что меня подослали, то… – чуть помолчал, а потом закончил: – Какая к чертям разница?! Или ты пойдешь наказывать этого человека? Так он же и так твой враг! Что изменится?!

– Гм-м, – протянул тот и пригладил мокрые волосы, – ты пожалуй прав, с такой точки зрения этот вопрос не рассматривал.

– Да и потом, мне думается, что тебя враги уважают и не стали бы подсылать одинокого и безоружного человека, не могущего с тобой справиться. Очнись и подумай! Ты же меня нашел выброшенным на берег, без сил! Потом разделил со мной пищу, а ночью связал и теперь… – не закончил фразы, пожал плечами, так как руки мне в стороны не развести.

Нет, мой мозг работает не останавливаясь ища выход из тупика. Одна надежда на стихию, набирающую обороты. Ветер уже ревет, молнии сверкают одна за одной.

– Ты прав! Какая в общем-то разница! – он вскинул ружье, а я вновь удивился его проворности и ловкости. Секунду назад оно висело у него за спиной и вот уже дуло смотрит в мою сторону. – Возможно, ты и говорил правду и не причастен к моим делам. К сожалению, не в моих правилах с кем-то сближаться или оставлять за спиной свидетелей. Как говорится: ничего личного, прости.

– Подожди! – кричу, стараясь перекричать настоящую бурю. – Скажи хоть за что конкретно и кто ты на самом деле! На небесах мои знания тебе не повредят, а…

– Ха-ха-ха! – рассмеялся Артер и чуть ли не согнулся от веселья, но ружье не сдвинулось ни на миллиметр, дуло нацелено на мое лицо, а убийца заходится в хохоте. – Так и быть! Удовлетворю любопытство!

Отсрочка на несколько секунд, но в такие моменты возможно все. Чувствую, что дерево, к которому привязан, вот-вот сломается пополам или его с корнем вырвет. Но как Артер спокойно ходит в такую погоду? Я бы устоять на ногах не смог… Хм, значит у него все же есть артефакт какой-то! Точно! В непогоду он активно защищает своего хозяина, поток магии вокруг Артера образует кокон, видимый в магическом зрении! Не медля ни секунды и не вслушиваясь, что он там несет, выпускаю свой энергетический щуп и стараюсь перехватить им витающие вокруг убийцы потоки.

– Денно и ночно работал на благо заказчиков, устранял всех на кого укажут и не оставлял ни малейшего следа. Стал признанным мастером своего дела! – вещает Артер, а я захлебываюсь уже от льющих потоков воды с неба, ураган не успокаивается, все набирает мощь. – Но стал слишком много знать, посягнул на святое – место главы, поставив под сомнение парочку его делишек. Сразу же меня объявили умалишенным, с которым нельзя иметь дел! А как мне без этого жить?! На что?! Я потратил годы на тренировки и навыки, могу ужом пройти сквозь любую охрану, выполнить заказ и уйти незамеченным. Да, оставляю после себя горы трупов, не щажу никого, ни стариков, ни детей, зато работаю чисто! И вот на меня спускают свору убийц! А среди них не менее жестокие и безжалостные, но они не выступали против главы! Да, надеялся, что не останусь в одиночестве, а… – он махнул рукой, глаза вновь побелели, рот задергался, вновь не в себе.

Черт! Никак не получается перенаправить магические потоки, которые защищают моего оппонента! А тот явно сейчас спустит курок!

Мощнейший раскат грома громыхнул вместе с молнией, ударившей в дерево, к которому привязан. Разряд небесной энергии тряхнул меня вместе с деревом, Артер в этот же момент выстрелил и, пуля чуть царапнула мне щеку, даже не кожу, а щетину на лице. Время словно замедлило свой бег. Медленно тянется мой щуп к кокону убийцы, энергия от молнии потоком входит в меня и из меня вырывается поток магии, словно пушинку сметая защиту Артера. Того мгновенно подхватывает ветер и поднимает вверх. Дерево трещит и раскалывается на две половины. Руки словно выворачивает из суставов, веревки лопаются, но ноги остаются привязанные. Ствол с корнем вырывается из земли, и я взлетаю вместе с ним. Обломанная верхушка дерева пропарывает Артера насквозь, насаживая, словно выпущенное копье, но он умудрился вскинуть ружье и пальнуть в мою сторону. Его последний выстрел оказался более удачным, свинец ударил меня в плечо, а нас закручивает в воронку эта немыслимая буря. Голова идет кругом от огромной скорости вращения обломка дерева, к которому привязаны мои ноги. Артера давно стряхнуло со ствола и его тело швырнуло на острый каменный пик. Темнота вокруг, дышать почти нечем, вновь бьют молнии, веревки на ногах не выдерживают и рвутся, я лечу вниз и не могу сдержать крик. Нет, умирать не страшно, падаю с огромной высоты и понимаю, что выжить вряд ли удастся, а кричу от нахлынувших эмоций полета, как когда-то кричал, летая в теле своего филина. Но там имелись крылья, тут их нет. Тем не менее, я пытаюсь бороться! Представил, что мой энергетический щуп раздвоился и уплотнился, ставший похож на огромные крылья и падение замедлилось. Обрадованный, делаю несколько неуклюжих движений и меня начинает вновь вращать и еще стремительнее бросает к земле. Удар! И я оказываюсь под водой.