Страница 15 из 18
Кровь пошла к вечеру. Измученная многочасовой пыткой, Табил уже ни на что не реагировала. Временами она теряла сознание, а когда приходила в себя, тихо выла как ребенок, у которого разболелись зубы.
– Началось, – сказала Шира угрюмо.
У женщин все было готово: чистые тряпки, кипяченая вода, специальный порошок, останавливающий кровотечение. Только к полуночи из Табил перестала вытекать черная жирная кровь. Она лежала такая белая, что казалось в ней вообще не осталось крови. Но глаза были открыты. Табил неподвижно смотрела в потолок. А рядом стояли женщины и о чем-то горячо перешептывались. Наконец Бина безнадежно махнула рукой и вышла. Тогда Шира налила в чашку молока и присела на постель к Табил.
– Выпей немного молочка, – сказала женщина, приподнимая ее голову.
Шира раздвинула краем чашки губы Табил и попыталась влить молоко в рот. Две прозрачно-белые струйки быстро стекли по подбородку девушки и закапали на грудь, а Табил слегка закашлялась.
– Давай попробуем еще раз, – сказала терпеливо Шира. – Я не дам тебе умереть, девочка.
Табил впала в беспамятсво. А когда ненадолго выныривала из обморочного сна, видела сквозь сизый дым курящихся свечей черное лицо склонившейся над ней женщины с желтыми глазами. Вместо волос над головой женщины вздымалась рыжая грива, схваченная огромным гребнем, а в руках было веретено, на которое она наматывала окровавленную нить, вытягивая ее из разрезанного живота Табил и бормоча без остановки какие-то страшные слова на неизвестном языке. «Это Ламашту27 пришла за мной!» – ужасалась девушка и поспешно закрывала глаза, словно пытаясь спрятаться в темноте. Бежать было поздно – эта демоница уже высосала из нее почти все силы…
А через три дня Табил стояла на улице перед лавкой. В руках ее был узелок, а на плечи накинута грубая холстяная накидка. Она слегка пошатывалась, озираясь вокруг, и мелко тряслась как в лихорадке.
11
Они сидели на выцветшей траве. Солнце стояло высоко. Измученные жаждой животные недовольно мычали. Аврам уже послал людей к стаду. Пусть соберут животных и ведут на водопой – к месту, где спуск не так крут. Но мысли Аврама были заняты другим – он думал о Лоте, о том, как с ним заговорить.
Лот в стане уже пятый день. Как прибыл, начал торопиться обратно. Но приехавший с ним человек все рассказал Авраму и передал просьбу Нахора задержать племянника как можно дольше. Пришлось Милке выдумывать несуществующее недомогание.
Лот все время с женщинами и детьми. Аврама как бы и не замечает. Поздоровается с утра – вот и вся их беседа. А сегодня вот сам пришел и сел рядом. Видно, что мальчишка тоскует, хочет скорее вернуться к милой. Аврам не осуждает отца за то, что свел он внука с женщиной. Нет в этом ничего плохого. Но надо было сделать это как-то по-другому. Лучше было свести юношу с опытной женщиной. И уж совсем не стоило приводить эту девчонку в дом. Ведь девушка была в него влюблена. Да и Лот, видимо, тоже. А любовью играть нельзя. Нехорошо это, грех.
– Дядя, когда мы поедем? – спросил вдруг Лот.
– Поедете. Вот Милка поправится – и поедете, – поспешил ответить Аврам.
– Милка здорова, не врите мне.
– С чего это ты решил?
– Я зашел к ним в шатер, а она играет с Кеседом. Подбрасывает его в воздух и смеется.
– Ну, значит полегчало. Вот и хорошо. Через пару дней, если ей снова хуже не станет, и поедете.
– Я не могу ждать два дня! Мне надо в город.
– Никак по лавке соскучился?
Лот не ответил. Он смотрел перед собой – и в лице его была угрюмая решимость.
– Да не беспокойся ты – все образумится, – неосторожно уронил Аврам.
Лот обернулся и пытливо заглянул в глаза дяде: знает или не знает? Аврам не выдержал его взгляда и отвернулся. Неуютно ему с этим мальчишкой. В его присутствии он всегда испытывает чувство вины.
– Так ты говоришь, что у Нахора дела идут хорошо? – спросил невпопад Аврам, хотя Лот ничего и не рассказывал ему о Нахоре. – А дед как?
– Болеет. Сильно болеет. Бина жалуется, что дед почти не ест. И мочится он кровью.
«Не больной он, – поправил про себя Аврам. – Умирает. Да все никак не умрет».
– Ты веришь в Бога? – неожиданно спросил Аврам.
– В бога? – удивился вопросу Лот.
– Да, в Бога Сущего. В Единого Бога. В Бога наших отцов и предков.
– Не знаю, – почти равнодушно ответил Лот. – Я люблю ходить в храмы. Там интересно. Играет музыка, девушки танцуют, много народа. Но в последнее время дядя Нахор не берет меня в храмы. И одного не отпускает.
– Так значит, ты не веришь в Бога?! – горько изумился Аврам.
– Мне об этом никто не говорил. Я не думал. Но если мне очень хочется, чтобы что-то совершилось, я молю об этом Сина. Или Иштар, или Мардука.28 Смотря, о чем прошу.
– И часто эти боги внемлют твоим молитвам? – усмехнулся Аврам.
– Нет, не часто. Но иногда бывает.
– А ты не думал, что это может быть простая случайность? У тебя никогда не бывало такого, чтобы ты что-то хотел – и твое желание сбылось без всяких молитв?
– Да, бывало, – чуть задумавшись, ответил Лот.
– А ты не думал, почему так случается?
– Нет. Может быть, кто-то другой за меня помолился? А что?
– А то, Лот, что ты молишься богам, которых не существует! – горячо заговорил Аврам. – Есть только один Бог на земле и в небесах – тот, кто создал весь этот мир и первых людей, от которых пошел род человеческий! Он один управляет миром и нашими судьбами. И ему одному мы должны молиться и подчиняться. А все остальные «боги» – лишь нечисть, демоны, которых создал Бог, чтобы сбивать с пути истинного неверных!
– И как зовут этого бога? – с сомнением спросил Лот.
– Его называют по-разному, но настоящее имя его произносить нельзя простому человеку.29 Это великий грех!
– И как же ему тогда молиться, этому богу, если у него даже имени своего нет? – невольно усмехнулся Лот.
– А что тебе в его имени? Имена нужны истуканам, чтобы различать одного от другого. А Единого Бога достаточно просто называть «Бог», ибо для верующего в него нет иных богов!
– А откуда ты это знаешь? Откуда тебе известно, что бог – только один? – упорствовал Лот.
– Это известно было задолго до меня. Это известно твоему дяде, и твоему деду, и всем людям рода, и известно это было многим поколениям людей вплоть до прародителя нашего Ноаха.30 Разве не слышал ты историю Ноаха – как спас его за веру непоколебимую Творец Милосердный вместе с семьей его во время Великого Потопа? А всех других людей, верящих в идолов, утопил!
– Мне рассказывали. Но я этому не верю.
– Почему же, Лот?!
– Потому, что я жил в пустыне и много ходил по земле, и знаю, что земли очень много, а воды очень мало. Откуда он мог взять столько воды?
– Лот, для Бога, создавшего этот мир, нет ничего невозможного, разве ты этого не понимаешь?! – вскричал Аврам.
– Ладно, пусть так, – сказал раздумчиво Лот. – Но тогда скажи, куда твой бог дел воду после потопа?
– Он собрал ее в одно место! Разве не известно тебе, что есть глубокие моря, где воды так много, что не видно ей края?
– Слышал. Но мне все равно не верится. Если твой бог такой всемогущий, почему он терпит других богов? Почему в других богов верят многие, а в твоего – лишь ты один?
– Он испытывает нас! Всему свое время!..
Но Лот уже отвернулся. Слова дяди показались ему неубедительными, и он сразу потерял интерес к разговору.
– А если Бог явит тебе мощь свою в чуде великом, ты и тогда не поверишь в него?! – снова вскричал Аврам в отчаянии.
Лот обернулся и, глядя в глаза Авраму, ответил твердо:
27
Ламашту – в аккадской мифологии, львиноголовая женщина-демон, насылающая на людей болезни и похищающая детей. Изображалась кормящей грудью свинью и собаку. Ее атрибутами были гребень и веретено.
28
Мардук – в шумеро-аккадском пантеоне, верховное божество, «сын чистого неба», бог-покровитель Вавилона.
29
«…имя его произносить нельзя простому человеку» – произнесение вслух имени Бога в иудаизме табуировано. Запрет этот обосновывается толкованием иудейских богословов отрывка из Торы «… Вот имя Мое на веки…» (Исх. 3:15), где «на веки» толкуется «скрыть, утаить». Достоверно известным считается лишь тетраграмматон ЙХВХ, традиционно читаемый как Йахве – «Сущий» в старославянском.
30
Ноах – библейский Ной.