Академия Надежды

— А квас почём?

— Сотку за стакан.

— Ой, а что ж так дорого?

— Дамочка, — огрызнулся мечник, — вы брать будете или обсуждать ценовую политику компании?!

— Во даёт, — присвистнул Хорокеу, — совсем потеряли мы парня…

После всех разговоров и таки проданного стакана кваса, Джунко и Нанами вновь обратили на себя внимание зрителей.

— Надеюсь, ты не рассчитываешь на лёгкую победу, милочка, — подмигнула сопернице Эношима. — Иначе тебя ждёт отчаянное разочарование.

— Я покажу тебе настоящее отчаяние! — в тон ей ответила Чиаки, и обе девушки вскинули руки с выставленными вперёд указательными пальцами. В мире покемонов это было сродни брошенной в лицо перчатке. — Приготовься, Джунко. Гарчомп, я выбираю тебя!

Она лихо закрутила покебол — не зря тренировалась на бейсбольных мячах — и из алой вспышки на песок приземлился огромный фиолетовый дракон с красной грудью и заострёнными когтями-крыльями. Гарчомп был хмур, как офисный работник утром понедельника; его массивный хвост нетерпеливо ёрзал по песку.

— Ну, была не была! Вперёд, Джелисент!

Если покемон Чиаки был устрашающим, то боец Джунко вызывал только умиление. Больше всего он напоминал крупную синюшную медузу с усами, обрамлявшими лицо, точно воротник. На голове у Джелисента красовалась маленькая корона.

— Ах, какие они милые! — заворковала Эношима. — Надеюсь, бить отчаянно сильно тоже умеют.

— Ну всё, ребята, погнали, — возвестил на весь зал Натцу. — Напоминаю, что это матч три на три, и бойцы могут менять своих покемонов в любой момент! Проигрывает тот, чьи покемоны больше не смогут сражаться.

— А для наших менее опытных зрителей, — поддержала его Люси, — Ред расскажет про этих двух покемонов и относительные шансы соперников!

— Спасибо, Люси, — кивнул тренер. — Итак, Гарчомп — это земляной дракон, чья атакующая мощь почти не имеет равных. Похоже, Нанами решила играть «в лоб». Джелисент — водный призрак, более медлительный, ориентированный скорее на защитную игру и изматывание соперника.

— ДРАКОН! — завопил Натцу, прильнув к стеклу будки. — У этой рыбы просто нет шансов!

Люси, которая не скрывала симпатий к Эношиме, лишь прищурилась и выразительно посмотрела на Реда.

— Согласится ли с этим заявлением наш эксперт? — вкрадчиво поинтересовалась она. Ред незаметно отодвинулся на стуле поближе к выходу.

— Ну, я бы не был так уверен. У Гарчомпа невероятная слабость к ледяным атакам, и Джелисент, как водный покемон, наверняка имеет их в своём арсенале. Проще говоря, — он поднял указательный палец, — если Нанами хочет победить, ей придётся устроить блицкриг.

— Блиц что? — поморщилась скучающая на трибунах Ритцу. К её и Мио удивлению, ответил сидящий за спиной Саске.

— Блицкриг, — фыркнул он, — это тактика молниеносной победы. Ты бросаешь на это все силы и либо выигрываешь, либо терпишь сокрушительное поражение. Понаберут в школу всяких идиотов, — буркнул Учиха.

Ритцу скептически прищурилась, глядя на мстителя, и довольно усмехнулась:

— Ага, спасибо. Ну, ты кушай, не обляпайся.

После чего Учиха смущённо отвернулся, пряча купленный сгоряча беляш.

— Гарчомп, — тихий голос Нанами едва не потонул в шуме трибун, — загрызи его!

Повинуясь приказу, дракон рванул вперёд, приоткрыв усеянную острыми зубами пасть. Джунко почти лениво махнула рукой.

— Джелли, выдержи удар и отморозь эту сучку ледяным лучом!

Челюсти дракона, не встретив сопротивления, сомкнулись на медузе, но даже его сил не хватило, чтобы прервать последовавшую атаку. Едва хватка Гарчомпа ослабла, ему в глотку залетел ледяной луч, заморозив пасть. Трибуны охнули.

— Оху… — Люси показала Драгнилу кулак, и он с меньшим запалом продолжил, — ох, какое начало, ребят! Гарчомпу явно не по себе после такой атаки! Я вот как-то лизнул качели на морозе…

— Очень познавательно, Натцу, — процедила Хартфилия. — Итак, Ред, что скажешь про расстановку сил после первого хода?

— Оба противника понесли примерно равные потери, но Гарчомп уже не сможет повторить свою атаку с замороженными челюстями. Нанами срочно придётся пересматривать тактику.

— Гарчомп, не падай духом! — выкрикнула Чиаки. — Покажи ей силу своего неистовства!

— Блин. Ну, у нас больше урона. Повтори ледяной луч!

Находчивый Гарчомп использовал свою челюсть в качестве массивного молота, которым и заехал по телу Джелисента. Покемон покачнулся, но устоял, ответив очередной дозой ледяного луча.

— Гарчомп выглядит потрёпанным! — комментировала Хартфилия. — Лёд на его голове разрастается, и скоро он не сможет слышать своего тренера. Что же предпримет Нанами?

— Она ничего не сможет предпринять, — покачала головой Касуми, наблюдая за поединком. Одноклассники сгрудились вокруг неё, ожидая пояснений. — Неистовство — одна из самых мощнейших атак, но во время неё покемону нельзя отдавать другие команды.

— И что тогда делать? — взволнованно отозвалась Мио. Комаэда, севший на один ряд ниже основной группы, загадочно улыбнулся, а глаза его сверкнули.

— Положиться на удачу, конечно.

Чиаки скрипнула зубами, глядя на страдания покемона. Джунко разглядывала свой маникюр.

— Ну-у… используй восстановление, наверное.

Гарчомп протаранил головой Джелисента, впечатав того в стену, но почти не нанёс урона. Медуза, охваченная тёплым сиянием, выглядела здоровёхонькой. Куда большие потери понесли первые ряды, которые, к тому же, накрыло волной песка. Пыль и грязь поднялись аж до восьмого ряда, запачкав всех, кроме Комаэды. Касуми назидательно кивала головой:

— И вот, почему в таких боях нельзя садиться близко.

— М-да. Пора уже показать этому дракону его отчаяние! Джелли, используй призрачный шар и заморозь его ледяным лучом!

Чиаки ухмыльнулась:

— Думаешь, сможешь попасть? Гарчомп, подкоп!

Разумеется, с такой тактикой ледяной шар разбился искрами снежинок о песок.

— Покемон Нанами трусливо уходит под землю, — с обидой сообщил Драгнил, — но что она теперь будет делать?

Похоже, Чиаки задалась тем же вопросом, потому что едва дракон выпрыгнул на поверхность, как его поглотила красная вспышка покебола.

— Ты хорошо постарался, Гарчомп, — выдавила геймер, — а теперь отдохни.

Первая смена покемона вызвала бурную реакцию у зрителей — те не знали, считать ли это трусостью или умным тактическим ходом. Воспользовавшись небольшой паузой, Люси начала тараторить.

— Какое оглушительное начало, дамы и господа! В данный момент преимущество находится у первой красавицы класса, Эношимы Джунко, но чем же ей ответит Чиаки Нанами? Ред, что бы ты ей посоветовал?

— У Джунко хорошая позиция, — с нескрываемым уважением заметил он, — и Нанами придётся найти способ перекрыть способности Джелисента к самолечению.

— А есть ли другие способы лечить покемонов в бою?

— Есть, — пожал плечами тренер. — Я вот своих пою минералкой и колой.

Люси с опаской отодвинулась от микрофона и, перегнувшись через Натцу, зашептала Реду на ухо:

— Разве это не опасно? В смысле, пить много колы.

— Ну… — смутился Ред, — от этого ведь пока никто не умер?

Чиаки долго и внимательно разглядывала тёмный покебол с золотым узором в своей руке, пока Джунко отправляла воздушные поцелуи девушке, подозрительно похожей на её сестру. Наконец, геймер огласила своего следующего покемона.

— Твой черёд, Грениндзя!

В отличие от других карманных монстров, Грениндзя появился, охваченный водоворотом. Касуми аж привстала от таких спецэффектов.

— Не может быть! — ахнула она. — Это же… — и замолчала, пока её не начал требовательно трясти Хорокеу. — Это особый Грениндзя! Я слышала, что есть покемоны, у которых очень глубокая связь с тренером — они действуют в унисон и чувствуют силу и боль друг друга. Это, — Касуми облизнула губы, — козырная карта.

Саске недовольно фыркнул.

— И это вы называете ниндзя?

Из водоворота, стоя на одной ноге и сложив руки в жесте шиноби, появилась синяя прямоходящая лягушка. Её язык был обёрнут вокруг шеи на манер шарфа, а голову украшали чёрно-красные плавники. Если приглядеться к наряду Чиаки, прослеживались определённые соответствия в цветовой гамме.