Встречи и проклятия

— Уж поверь, могу! — Гривус контратаковал четверным выпадом и тут же сделал кульбит в сторону, уходя от стремительных росчерков синего лезвия. Энакин совершенно по-змеиному зашипел, собирая в кулаке молнию Силы. Шаак Ти парализовало от острого осознания глубины падения Скайуокера. Темная сторона полностью поглотила его.

Сиреневые разряды охватили белый корпус, заставив Гривуса кричать от боли. Он выронил клинки и скрючился на полу, не в силах противостоять электрической атаке.

— Жалкая пародия на жизнь, — скривив губу, произнес Энакин, с невыразимой злобой наблюдая за корчами генерала. — Умри.

С этими словами он взмахнул лайтсабером. Отрубленный шлем Гривуса подкатился к ногам тогруты.

— П-рости… ч-чт… не смог… защитить тебя… — хрипнул вокодер последний раз и золотые глаза погасли навсегда.

***

Шаак Ти вскочила с циновки со сдавленным вскриком. Тело била крупная дрожь, капли пота собрались на лбу, руки дрожали. Она прижала кончики пальцев к побелевшим губам и только сейчас осознала, что это было очередное видение. Настолько четкое, что показалось абсолютной реальностью, реальнее тех, что она видела раньше. Она даже нервно оглянулась на дверь, ожидая, что Энакин вот-вот выскочит из дверей, сияя лайтсабером и ситховским огнем в глазах. Но зал медитаций был пуст и тих. За обзорным окном занимался серый рассвет, очерчивая силуэты небоскребов на горизонте.

Два видения подряд. Такого раньше не было никогда. Шаак Ти подумала, что совсем недавно сочла бы подобное за признаки надвигающегося безумия. Но теперь, когда она разобралась в собственных чувствах, это не казалось чем-то странным. Тогрута невидяще уставилась в стремительно светлеющее небо за окном, а перед внутренним взором в Силе разворачивались все произошедшие события, в которых участвовал Гривус. Уходя в будущее, судьба генерала дроидов расцветала пухлым клубком вероятностей, большая часть которых заканчивалась его смертью. И лишь несколько ветвей ее, плотно сплетенных с ее собственной, продолжалась далее. Смерть, предательство и участие темной стороны ожидали его впереди. Гривус будет предан и убит союзниками прямо или косвенно, пришло к ней понимание.

Принять подобное было выше ее сил. Шаак Ти поспешила в келью — одеться и составить план. Генерал дроидов заслужил смерть, это верно. Но… пока еще теплилась надежда. Оставался шанс, что ради нее он сможет сделать нечто, что сбросит его с рельс предначертанной судьбы.

***

Силы сепаратистов казались размазанными по всей границе Внешнего кольца. Но во всех их передвижениях угадывалась некая система. Где сейчас находился Гривус, не было точно известно. Шаак Ти оглянулась на звук шагов, торопливо свернув голографическую карту галактики. В дверях кабинета стоял Йода, хитро поблескивая глазами.

— Волнение в Силе почувствовал я, — проскрипел он. Стукнул легонько об косяк своей тростью из дерева гимер. — Дозволено ли будет войти одному старому дураку и встрять с нетактичными вопросами своими?

Шаак Ти смутилась, увидев улыбку и добрый прищур. Старый глава Совета был в отличном настроении и даже пробовал шутить.

— Мастер Йода… Простите, входите, конечно. — Она торопливо поднялась с единственного кресла в комнате. Но Йода жестом попросил ее оставаться на месте. Остановился напротив круглого проекционного столика.

Ти неловко крутила в руках инфокристалл с картой галактики, не решаясь продолжить свои изыскания. Проницательность Йоды была ей известна не понаслышке. А тот, словно читая ее мысли, усмехался загадочно и удобнее умащивался напротив.

— Итак, — произнес он скрипуче. — Очень важное, должно быть, нечто искала ты, раз мое присутствие смущает. Карту, пожалуйста, включи обратно. Кое-что покажу я.

Шаак кивнула. Уже полностью овладев волнением, она вставила инфокристалл обратно в гнездо проектора.

— Анализ движения сил сепаратистов может подсказать расположение командного пункта, — проговорила она ровно. — Я как раз пыталась это сделать. Вот, — она вывела на карту галактики объемную схему передвижений войск сепаратистов. Помедлив немного, наложила сверху нее несколько разноцветных стрелочек с предполагаемыми маршрутами противника. Глава совета довольно долго изучал предоставленные материалы, сосредоточенно шевеля ушами.

— Немного сложнее все, чем можно подумать. Предусмотрел подобное Владыка Тьмы давно, полагаю. — Йода покачал головой. — Но некоторые выводы твои непонятны мне.

— Кое что он не предусмотрел, — Шаак Ти положила на стол свой лайтсабер. — Я не знаю, в чьих руках этот меч был ранее. А вы узнаете его?

Йода дернул ушами, широко открыв глаза. Силой подцепив рукоять, он подтянул ее к себе, и так и рассматривал, удерживая в воздухе.

— Откуда он у вас? Я знал прежнего владельца меча этого. Мертв он нынче…

— Он у меня со времени сражения на Камино. — Шаак Ти наблюдала за выражением лица Йоды. — Я уронила свой лайтсейбер в океан. Генерал сепаратистов оставил мне один из своих трофейных, когда спас меня от смерти. Я предполагаю, что большую часть времени генерал действует по собственному усмотрению. И свобода его мысли не контролируется в той мере, в какой должна была. Остальные выводы базируются на материалах из архивных заметок Ордена о Кали и генерале Гривусе, когда он еще стоял во главе повстанческой армии в войне против ям’мрии. Он заинтересован в защите уже захваченных Конфедерацией систем и избегает лишнего геноцида.

— Возможно ли это?.. — проговорил Йода с крайне задумчивым видом. Рукоять пролевитировала обратно к владелице. — Неудивительно, что не показывала ты меч этот. Много вопросов появилось бы.

— Мне нужно найти его, — сказала Ти, сурово хмуря брови. — У меня было достаточно много видений в последнее время. И одно из них было о смерти Гривуса. Смерть эта — предвестник черных времен Республики. И, как ни странно, сепаратистов тоже.

— Во мраке тьмы грядущее скрыто, — проговорил Йода. — Сила показывает картины лишь. А как разгадывать картины эти… сказать сложно порой. Однако… — Он уселся в позе медитации прямо на полу, почти скрывшись под проекционным столиком, закрыл глаза и надолго замолчал. Шаак Ти терпеливо ждала. Проекция галактики медленно вращалась над столом.

— Дело опасное задумала ты, — скрипнул Йода спустя пятнадцать минут сосредоточенного сидения. Ткнул палкой в область недалеко от Диких пространств, на краю внешнего кольца. — Алгоритм анализа верен если твой, то генерал Гривус армию свою сейчас на планету Плинтеп ведет. Хотя… вероятность есть, что он боевой кулак просто в тех краях собирает. Хм-м-м…

— Я прошу позволения взять корабль, — решительно произнесла тогрута.

***

— Волнение в Силе ощущаю я, — задумчиво повторил Йода, замерев у окна в Зале совещаний.

Магистр Мейс Винду, стоящий рядом, безмолвно глянул на Главу совета. Йода прикрыл глаза, ощутив не заданный вопрос.

— Мастер Шаак Ти на поиски генерала Гривуса отправилась, — пояснил он, стукнув палкой об пол. — Предчувствие меня гложет, что может она не вернуться вовсе. Пленен ее разум чем-то.

— Генерал Гривус… — Мейс Винду нахмурился, отвернувшись к окну. — Возможно ли, что…

Йода вздохнул, опустив уши.

— Не знаю я, магистр Винду. Не знаю я… Эта встреча многое изменить может, а может и ничего. Продолжаем следовать плану прежнему. Возможно, Шаак Ти хотя бы Гривуса из укрытия выманит.

========== Встреча десятая. У Дальних Рубежей: откровения ==========

Система Плинтеп (она же Мефут)

От Сидиуса уже очень долго не было никаких распоряжений. Даже просто запросов на сеансы связи не было. Это беспокоило главнокомандующего силами КНС.

Гривус медлил в образовавшемся информационном вакууме, перераспределяя силы армии дроидов согласно известной долгосрочной стратегии. Основные цели, которые должны были растянуть силы джедаев по внешнему периметру Республики, были поражены. Махина запущена. Теперь бы влиться в самую гущу боя, отсекая союзников друг от друга, окружая и уничтожая отдельные армии под руководством джедаев, но последний приказ был однозначен — ждать.