Милый враг мой

Селина не выдержала и задала вопрос, ответ на который она хотела узнать эти безумные три года:

- Но почему вы сделали это? Почему вы убили… - она запнулась, - моего отца и похитили мою мать? Почему вы напали на замок?

- Ты задаешь слишком много вопросов, девочка, - заметил он. - Впрочем, как всегда. Напрасно вы решили, ваше величество, - он повернулся к королю, беспомощно стоявшему у двери, - жениться на ней – женушка не должна знать слишком много, иначе это станет известно всем и может разрушить ваши планы. - Он повернулся к Эвелине. – Жена, которая знает то, что ей знать не положено – твой самый злейший враг.

Эвелина сжалась под его взглядом, пытаясь отодвинуться как можно дальше. Эдуард рассмеялся.

- Но для дочери Шарлотты Антуанской, - продолжал он, - я, пожалуй, сделаю исключение. Да и вам, ваше величество, неплохо было бы послушать эту чудную историю.

Восемнадцать лет назад Шарлотта лишилась обоих родителей, и Антуан решил, что должен позаботиться о ней. Несомненно, он хотел, чтобы она стала женой его старшего сына, однако я бы никогда не позволил Карлу жениться на ней. У него всегда было все, после смерти Антуана ему бы достался и трон, однако этого будущему королю показалось мало. Он хотел заполучить еще и Шарлотту, которая должна была стать моей.

- Но они любили друг друга! – вырвалось у Селины.

- Да что ты можешь знать о любви! – воскликнул Эдуард. – Я, я любил ее так, как Карлу никогда и не снилось, но он ослепил ее блеском короны и сумел убедить, что она тоже испытывает к нему чувства. Но она всегда любила меня, только сама не понимала этого.

- Не может быть, - прошептал Людовик, – значит, Шарлотта Антуанская вовсе не хотела оставлять Карла? Вы заставили ее?

- Я сказал, что если она станет женой дофина, то я убью его. Вероятно, она приняла мои слова слишком близко к сердцу.

- Господи боже мой, - Селина закрыла лицо руками. – Ведь она всего лишь хотела спасти Карла.

- Она любила его, - пробормотал потрясенный Людовик.

- Да, черт возьми! – взорвался Эдуард. – Но она должна была любить меня! И выбрать меня, а не сбегать с Гийомом де Лодвиль! - он метнул взгляд на Селину и со злостью произнес: - Я не убил твоего отца только потому, что они успели пожениться и явились к Антуану. Смерть герцога де Лодвиль наверняка раскрыла бы мою тайну, а этого нельзя было допустить. Месть еще не состоялась.

Людовик взглянул на Селину и проговорил:

- Прости меня, ты оказалась права. Шарлотта де Лодвиль ни в чем не виновата.

- Если вы уже закончили свои нежности, - прошипел Эдуард, - то я разрешаю вам заодно и попрощаться. Вы узнали все, что хотели, и теперь сможете обсудить это с Карлом лично.

- Нет, не все, - вскинула голову девушка. – Теперь я понимаю, почему при нападении на наш замок вы похитили мою… мать, но почему вы ждали так долго, чтобы осуществить это?

По губам Эдуарда скользнула хитрая улыбка.

- А кто говорит, что я именно по этой причине разрушил ваш замок? Твоя мать, несомненно, прекрасная женщина, но даже ради нее я не стал бы рисковать всем. Для игры по-крупному надо иметь на руках солидные козыри.

- Вы хотите сказать, что вовсе не собирались убивать моих родителей? Я вам не верю!

Герцог усмехнулся.

- Твое право. Но скажу больше – мечтаю посмотреть на тебя, когда ты узнаешь истинную подоплеку случившегося. Гийом де Лодвиль погиб действительно случайно – никто не мог предположить, что стена обрушится. Мне его смерть была не нужна. И я вполне могу прожить без твоей матери. Мне была нужна ты.

- Что?!

- Удивлена? Напрасно. Вам удалось меня вычислить, но додуматься до причин ума не хватило? Впрочем, вы ничего бы и не узнали, если не испортили все неожиданной любовью, - он нервно передернул плечами. – Очень жаль, но вам придется повторить путь Карла и Шарлотты и расстаться навсегда.

Селина взглянула на Людовика: едва заметная усмешка скользнула по губам короля, однако, к счастью для них, Эдуард ничего не заметил. Тем временем Людовик произнес:

- Раз вы все равно убьете нас, герцог, то, может быть, потешите свое самолюбие и расскажете обо всех ваших преступлениях? Перед тем как умереть, я хотел бы услышать правду.

Девушка поняла - король тянул время.

- Правду? – рассмеялся Эдуард. – Ну наконец-то хоть кто-то пожелал узнать правду. Ведь последние двадцать лет она старательно умалчивалась. Как вам угодно, сир, я готов поведать обо всем, что вас интересует. Помните, что сказано в Писании? Вина за грехи отцов падет на детей третьего и четвертого колена.

«Вина отцов? – лихорадочно соображала Селина. – Двадцать лет? О, боже, о чем это он?". Однако вслух ничего не произнесла.

- Почему вы убили Карла? – не выдержал Людовик. – Ведь он был вашим другом.

- Другом! – вскинулся Эдуард. – Другом! Прежде всего королем, и власть его была безгранична.