Расправить крылья

— Это было мое решение, и не тебе за него расплачиваться. Но, может, обойдется? Ты лучше с Адмиром разберись и продолжай тренировать магию.　

— Само собой! — просияла Лили. — Альяна, я очень надеюсь, что все будет хорошо! Спасибо тебе! Ты мою мечту исполнила!　

Девушка смотрела на меня с таким восторгом, что я даже смутилась.　

— Не люблю несправедливости, — буркнула. — И, пожалуйста, на людях не называй меня Альяной, ты помнишь, что здесь меня зовут Алетта? Пошли скорей, заселимся и тогда спокойно поговорим.　

Лили была на все согласна, и вскоре мы бежали по коридору, чтобы быстрее попасть к коменданту.

Адептов попадалось немного, но все шарахались по сторонам, пропуская нас. Мы едва перевели дух перед нужной дверью, и я постучалась.　

Получив приглашение войти, мы попали в небольшое, но чистое и уютное помещение. Приветливо улыбнулась слегка приподнявшемуся из-за массивного стола человеку и протянула ему оба листка распределения — мой и Лили. Табличка на столе гласила, что нам предстоит общение с Ирвином Корелом. Я слышала о нем только хорошее и заранее настроилась на нужный лад.　

— Леди Солейн, — комендант что-то записал в своих бумагах, — у вас комната четыреста девятнадцать.

Добро пожаловать в Академию.　

— Спасибо, — искренне поблагодарила я. — Думаю, мой отец, — я запнулась, — заказал для меня отдельные апартаменты, но если это не противоречит правилам, могу я заселиться со своей подругой?　

Ирвин поднял на меня удивленный взгляд:　

— С леди Торн? Но это невозможно.　

Кажется, не только на Лили, но даже на меня напал страх. Он знает, что я всех обманула?　

— Леди, — улыбнулся комендант, — уже несколько лет Академия предоставляет отдельные комнаты адептам факультета Высшей магии безвозмездно. Вас с каждым годом все меньше, и… Если хотите, могу поселить леди Торн по соседству, комната напротив, четыреста двадцать. Сейчас еще много свободных помещений, думаю, в этом году на факультет Высшей магии будет недобор… простите, — опомнился он и уткнулся в свои бумаги, что-то быстро заполняя в формулярах.　

Не могла поверить своим ушам. Неужели прав был отец, и магии на Таррине стало меньше? Но почему?

Ферт давно не ведет свою деятельность, да и начал ее не так давно, чтобы у его невольных жертв дети поступали в Академию. Неужели Заброшенные земли и в самом деле вытягивают магию, хотя бы у близлежащих провинций? Да так, что на Высшую магию могут поступить не все? Большинство адептов наверняка имеют другую, передаваемую по наследству, а стихийников стало мало? Богиня, надеюсь, Даррен и ректор поскорее придумают, как разрушить наш магический барьер, который уже, похоже, дырявый, а драконы снимут свой… Тогда Заброшенные земли снова станут принадлежностью Драконьей империи, восстановятся и прекратят тянуть магию из Таррина!　

Я вздрогнула, а Лили покосилась на меня. Объяснять ей причины своей озабоченности не стала.

Улыбнулась, возможно, немного криво, подождала, пока Корел заполнит документы и выдаст нам пластины, которые следовало приложить, чтобы впервые попасть в комнату. Далее нам подробно объяснили, как прикладывать ладони к двери, чтобы она реагировала только на своих хозяев, но я слушала в пол-уха. Его слова не стали откровением, меня больше занимали размышления о судьбе факультета Высшей магии в частности и страны в целом. Этак Таррин и правда не устоит перед внешней　 угрозой! Как же сложно быть принцессой.　

Глава 4　

Комната мне понравилась. Ту которую когда-то занимала Лекса, я посещала много раз, но она не шла ни в какое сравнение с выделенными мне апартаментами. Темно-вишневые шторы, покрывала в тон, достаточно свободного места и огромное окно с широким подоконником. При взгляде на него возникла мысль о Берте. Что он забыл в деканате Высшей магии? Надеюсь, не меня искать приехал?!　

Последние три дня мы не разговаривали. После того, как я сбежала с крыши, попытки дракона поговорить со мной перевалили за пару десятков. Но я стойко не открывала дверь в свои покои, наглухо законопатила окно, а на трапезы старалась опаздывать. Проникнувшийся моей выходкой посол уехал следующим утром, и этикет можно было не соблюдать. Отец смотрел задумчиво, мама пыталась до меня достучаться, но бесполезно, я заняла круговую оборону и пресекала любые попытки вызвать на откровенный разговор. Меня Академия ждет — не дождется, поэтому лишние эмоции мне не нужны.

Хочешь быть драконом — будь им! А я и без тебя обойдусь, крылатое чудовище!　

Правда, в последний день перед отъездом в дверь решительно постучались. Я привычно ответила, что занята, но тут же раздался возмущенный голос:　

— Альяна, пожалей цветочные горшки!　

Лекса! Мы не виделись около месяца, и я радостно бросилась к двери. Сестра — единственная, которую я была рада видеть всегда. Правда, перед дверью притормозила и коварно поинтересовалась:　

— Ты одна?　

— Нет, вместе с твоей совестью!　

— Крылатой?　

Сестра аж поперхнулась:　

— Если учесть ее демоническую сущность, то да. Аль, прекрати дурить! А то Змея позову, он твой замок на раз-два вскроет! Он не мама и не Питер, церемониться не станет!　

Да, старший брат по отцу, а по совместительству муж моей сестры и наследник престола, легко бы это проделал, они с Алексией хоть и переругивались, как обычно, но в семейных делах проявляли редкое единодушие. Может, именно поэтому наша с Лексой мама и наш с Дарреном отец до сих пор вместе. Я люблю свою большую семью…　

Со вздохом открыла дверь, порадовавшись, что моя совесть невидимая. Но принимать ее обратно не было никакого желания.　

Сестра, такая же наяна, как и я, темноволосая, синеглазая и выглядевшая на восемнадцать, привычно　 сгребла меня в объятья и укоризненно покачала головой:　

— Что ты творишь? Ладно, посла довела, понимаю. Но родители в шоке, Берт сам не свой…　

Насупилась:　

— А он-то при чем?! Он мне счастья пожелал! Драконом будет! А меня замуж выдают!　

Лекса отмахнулась:　

— Не выдают, закон о свободе наян никто не отменял. Аль, накручиваешь себя, а толку нет. С Бертом я уже поговорила, решение он еще не принял. Но, поверь, я знаю его лучше, чем ты. Даже шесть лет в Драконьей империи не отменят обиду на сородичей: они сразу после рождения его изгнали. И он еще много раз подумает, прежде чем остаться там навсегда. Но даже если его желание будет таковым, тебе не кажется, что избегать общения — последнее дело?　

Ну, конечно! А на крыше мне все показалось. Впрочем, слова Лексы расставили все по местам. Она права, безусловно, и хотя бы попрощаться с Бертом необходимо. Даже если я буду помнить этот день, как один из самых печальных в своей жизни.　

— Ничего не хочешь мне рассказать? — вдруг спросила сестра и пристально посмотрела на меня.　

Помотала головой. Нечего рассказывать. А если и есть что, не хочу облекать это в слова. Потому что сама уже запуталась!　

— Племянников привезла? — ответила немного невпопад.　

— Угу, дворец разносят, хочешь присоединиться? Мастер-класс покажешь.　

— Лекса!　

Она рассмеялась:　

— Да, пожалуй, не стоит, а то наш со Змеем замок дорог мне.　

— Зануда.　

— Сама такая!　

Настроение повысилось сразу на несколько пунктов. Резво переодевшись, почти довольная собой и окружающим миром я спустилась к ужину. Потискала темноволосых зеленоглазиков. порадовалась паре дырок в полу от нового зелья старшего из близнецов, прикрыла их собой, пока магия наян восстанавливала обожженные пальцы мальчишек, и, радостно схватив их за руки, потащила в обеденный зал. Поговорю с Бертом, и дело с концом. Переверну эту страницу в жизни и начну следующую.　

Но дракон удивил всех нас, просто не явившись на прощальный ужин. Король и королева недоуменно переглядывались, Лекса с Дарреном, с легкой руки сестры получивший прозвище Змей, загадочно шептались, а я едва не сломала вилку. Ну, Берт! Вот зараза крылатая!