Расправить крылья

Быстро сгребла вещи в сумку и двинулась вслед за подругой. Верита давно утащила дракона, и мы шли последними, спеша за нестройным потоком "красных мантий" к полигону. Лили заметно нервничала, и я ее понимала. А вдруг Адмир сочтет магию подруги недостаточной для нашего факультета и проникнется подозрением?　

Неожиданно идущая впереди компания Ребекки затормозила и обернулась. Она сама презрительно оглядела меня и бросила:

— Что, Солейн, боишься? У Адмира ты на не слишком хорошем счету.　

Я расплылась в довольной улыбке:　

— Денвер, ты мне завидуешь. Он обратился ко мне не один раз, а тебя заставил замолчать.　

— Он тебя одернул!　

— Конечно, — усмехнулась я, — не даю ему покоя. В отличие от тебя.　

— Да что ты понимаешь! Если я захочу, то…　

— Проблемы, Ребекка? — за ее спиной возник Берт, и девушка вздрогнула. Парочка молодых людей из ее свиты подобрались, зато девушки дружно расплылись в улыбках, взирая на дракона с обожанием. Я едва подавила смешок — качели факультета Высшей магии под названием "Берт — Адмир" приобретали масштабы катастрофы.　

Денвер правильно оценила собственные возможности и предпочтения свиты, и фыркнула:　

— Еще чего!　

Развернувшись, она схватила за руку ближайшую подругу и рванула вперед. Свита нехотя потянулась за ней. Из-за плеча Берта выглядывала недовольная Верита.　

— Спасибо, но я бы сама справилась, — твердо сказала я. Берт фыркнул.　

— Не сомневаюсь, — отвернулся и пошел вперед по коридору, а Верита тут же поскакала за ним.　

— Вспомнила! — воскликнула Лили, и ее глаза расширились. — Несколько лет назад я видела его во дворце, кажется, вы были очень дружны, и звали его иначе…　

Я тут же замахала руками:　

— Тише ты! Еще услышит кто-нибудь!　

— Но почему…　

— Прошу тебя, не спрашивай! И пожалуйста, никому не говори о том, что знаешь!　

— Но…　

— Лили!　

— Поняла я, поняла…　

Весь путь до полигона мы провели в молчании. У подруги явно было много всего, что ей хотелось сказать, но глядя на недовольную меня, она не рисковала. И правильно. Берт заделался моим защитником, но при этом его отстраненность пугала. Даже не знаю, чего хотелось больше — встряхнуть его или…　

— Ничего себе, и это полигон?! — воскликнула у Лили. Я вынырнула из собственных мыслей и уставилась на полупрозрачный купол. Ну, полигон. А что в нем необычного? Ах, да, это же я видела его много раз.

Отличительной особенностью полигона было то, что он не пропускал высшую магию, и тренироваться можно было, не опасаясь за жизнь и здоровье окружающих. Правда, Лекса рассказывала, что однажды она купол пробила… может, это шутка была?　

Адмир остановился у стены и раскрыл тонкую папку, которую держал в руках. Смерив толпу адептов пристальным взглядом, он уткнулся в записи, а затем громко сказал:　

— Буду зачитывать имя и стихию, и названный выходит вперед. Если закралась ошибка, что практически невозможно, вы поправите.　

Весь курс слаженно кивнул — приучились, но Адмир этого даже не заметил. Как же его зовут? Тейлор, кажется. Или Нейт? Надо точно выяснить, все же целоваться с тем, чьего имени даже не знаешь, как-то неприлично.　

— Аманда Роммер — вода.　

Худенькая черноволосая девушка вышла из толпы и кивнула. Декан взглянул мельком и продолжил:　

— Ребекка Денвер — воздух.　

Совсем забыла, что у нас одна стихия. Как и у Адмира. Довольная староста метнула на меня торжествующий взгляд. Ты удивишься, милая.　

— Алетта Солейн — воздух.　

Ну вот, что я говорила? Ребекка едва не заскрежетала зубами.　

— Эйвин Гамильтон — огонь.　

Берт медленно приблизился и встал рядом со мной.　

— Верита Колт — вода.　

Девушка выскочила из толпы и едва не прижалась к Берту. Она меня определенно раздражает! Кажется, моя очередь стачивать собственные зубы.　

— Лилиана Торн — огонь, — декан тут же поднял голову и уставился мою подругу, едва не падающую в обморок от страха. — Огонь? — недоуменно повторил он.　

— Все верно, — кашлянув, отозвалась Лили.　

Адмир нахмурился:　

— Но этого не может быть. Кристалл никогда не отбирает девушек с магией огня.

Я едва не открыла рот от удивления, как, впрочем, и весь курс. Адепты переводили непонимающие взгляды с декана на Лили и ждали объяснений.　

— Почему? — прошептала она.　

— Потому что с этим даром вы сможете получить только работу боевого мага, а девушек на нее не берут по причинам, которые, я думаю, озвучивать не надо. Кристалл всегда выбирает сопутствующую магию и распределяет на другой факультет.　

Вот это да! Так вот почему Сильвия не попала на высшую магию! Дело вовсе не в ее происхождении?

Обалдевший Адмир опомнился и уткнулся в список:　

— Адептка Торн, на демонстрацию своего дара отправитесь последней. Вам придется задержаться.　

Ой, кажется, я влипла…　

Первым на собеседование с деканом отправилась довольная донельзя Ребекка. И чему радуется, даже если она набросится на него с поцелуями, никто этого не увидит, и победа не будет засчитана. Но глупый спор со старостой волновал сейчас меньше всего. Адмир одним движением руки открыл проход на полигон, и едва они с Денвер скрылись в нем, я схватила Лили и утащила в сторону. Она и не думала сопротивляться, отрешенно глядя перед собой.　

— Все пропало, Аль, все пропало, — твердила она. — Если он подсунет мне кристалл…　

— Не подсунет, — не слишком уверенно заметила я. — В любом случае, камень покажет у тебя способности к магии огня, правда, не абсолютные… Да, ситуация… Аты сама чего хочешь?　

— Я хочу здесь учиться! — твердо ответила она. — Даже если Гильдия не возьмет меня на работу! Найду себе занятие!　

— Не сомневаюсь, — улыбнулась я. — Отставить панику, стой на своем до конца. А вот мне придется поговорить с профессором Теллером…　

— Альяна, — расстроено сказала подруга, — у тебя будут проблемы из-за меня. Может, мне с ним самой поговорить?　

Я покачала головой:　

— Твое косвенное родство с деканом не поможет, а вот мое происхождение — вполне! Я это все заварила, мне и расхлебывать. Не волнуйся, я и так собиралась к декану факультета прорицания, есть у меня к нему парочка вопросов…　

Лили улыбнулась:　

— Не хватает Алексаны, да? Как она?　

Пожала плечами:　

— Неплохо, но скучает по Таррину и хочет вернуться. Но Ронан против. Их отношения с Дарреном, конечно, выровнялись, но не настолько…　

— Понимаю…　

— Ничего не бойся, иди к Адмиру, решим после. Поверь, мы что-нибудь придумаем.　

Лили кивнула, но, судя по всему, ни капли мне не поверила. Это она зря, Альяна никогда не отступает.　

Но нервничала я не меньше. Когда подошла моя очередь "на ковер" к декану, я уже перебрала все варианты. И думала о чем угодно, кроме собственной стихии и ее демонстрации профессору. Оказалось, что зря.　

— Адептка Солейн, воздух, — повторил Адмир, сверяясь с записями. — Что ж, покажите ваши способности и поведайте, есть ли что-то в вашем даре, что вам не удается. Это поможет сосредоточиться на развитии, на что и нацелено обучение в Академии. Гильдии нужны самые лучшие адепты высшей магии.　

Надо же, как официально. Думаю, и кристалл настроили на отсеивание магов огня тоже с согласия Гильдии. Интересно, это решение Олберта-старшего, или отец руку приложил? Или…　

— Адептка Солейн, вы меня слышите?　

Я вздрогнула и посмотрела на декана, застывшего у небольшого стола с разложенными на нем документами. Папку Адмир из рук не выпустил, сверился с ней и подозрительно уставился на меня.　

— Три балла по стихии, леди, вы хорошо себя чувствуете? Не хотите показать, на что способны?　

Три балла? Надо же. А я думала… Ладно, чему я удивляюсь, какой еще уровень дара может быть у дочери короля?　

— Начинаю подозревать, что кристалл ошибся, и стихия…　

Что?! Между прочим, я обиделась! Подняла руки, и стул, стоящий рядом с профессором, подпрыгнул и взметнулся к своду под куполом, с грохотом ударился об него и раскололся на мелкие щепки. Через мгновение стол постигла та же незавидная участь, и ураганным ветром деревяшки и листы бумаги разметало по всему полигону. Бумажный дождь красиво оседал на землю, и Адмир, подскочив ко мне, схватил мои ладони и опустил их.