Вторая

– Почему все мужики могут быть такими рассудительными, когда эмоции зашкаливают? Я бы уже прямо сейчас помчалась за мамой, – тяжело вздохнула великая женщина-математик.

– И куда бы ты попала и к кому? Раз за двадцать лет поисков ее никто найти не смог, воображение рисует далеко не радужные места типа тюрьмы или каторги. И как ты представишься женщине, которая видела тебя последний раз в возрасте трех лет? Как ты думаешь, она тебе сразу поверит и бросится на шею с распростертыми объятиями? – голос Зига звучал достаточно сурово. Он понимал, что его невестка реально может ринуться на поиски по координатам. А брат потом с него голову снимет, за то, что не проследил и отпустил. Юлька понуро опустила голову и только согласно кивнула.

Лекс появился через три дня. Очень ласковая жена, которая крутилась вокруг него как лиса, сразу навела не некоторые подозрения.

– Любимая, говори уж сразу, чего взбрело в твою хорошенькую головку? – усмехнулся мужчина, целуя ее в макушку. – Ты не жалуешься на злых преподавателей, не рассказываешь взахлеб про Ваничкины проказы и не уговариваешь меня сразу пройти «отдохнуть».

Последнее слово было особо выделено, говоря о том, что оно имело лишь одним им понятный смысл. У каждой пары есть какие-то секреты, не понятные посторонним.

– Мы с Зигом расчеты закончили! – все было сказаны с придыханием. По блеску глаз, закушенной губе и картинно заломленным рукам, мужчина понял, что ей уже не сидится на месте, и она готова лететь на все четыре стороны, чтобы достичь своей цели.

– И лишь Зиг тебя удержал, чтобы ты не ринулась по полученным координатам? – черная бровь вопросительно изогнулась.

– Да, – грустно склонила девушка голову. – Он сказал, что мама меня просто не узнает. Да и не известно, где она сейчас находится. Это может быть просто опасное место.

– Я рад, что мой брат так вовремя повзрослел! – усмехнулся Лекс. – Сейчас бы я хотел, чтобы жена меня накормила, рассказала последние новости и дала возможность элементарно выспаться. А завтра с утра созовем всех заинтересованных лиц и решим, что делать дальше.

– Хорошо, любимый – глаза жены лукаво блеснули.– Но помни, что я лучше всех знакома с тем миром и только я владею в совершенстве русским языком.

– Во мне иностранца при первой встрече ты тоже не заподозрила, – усмехнулся муж. – И при первом переходе мы, скорее всего, просто разведаем обстановку, а уж только потом решим, как вызволять оттуда Иллию.

Как Юлька опасалась, возобладал мужской шовинизм. Было решено, что в первый раз по координатам отправятся Александр с Аскольдом. Лекс нужен был для того, чтобы перейти по четким координатам, да знание языка должно было помочь. Аргументы ректора были немного странными и надуманными. Но все догадались, что в деле замешана женщина и не стали препятствовать старому холостяку. Юльке пришлось смириться и утешится обещанием мужа, что если она так хочет побывать в том мире, он обязательно с ней сходит, но только в то место, которое будет безопасным.

***

– Терр Аскольд, вы готовы? – еще раз напоследок уточнил Александр у ректора. И получив утвердительный кивок, расчертил руну координатного перехода. Голубое поле подхватило мужчин и понесло к заданной цели. Но в последний момент резко изменило курс и выбросило их не прямо, а забрав немного вправо.

– И как это понимать? – охая, уточнил Аскольд, потирая плечо, которым припечатался в толстое дерево.

– Видимо, в точном месте нас ожидала какая-то опасность. Поэтому сработал защитный артефакт, – пожал плечами Лекс, которого поле аккуратно усадило на пятую точку, благо под ней оказался газон, а не что-то более экстремальное. Мужчина поднялся и тщательно отряхнул штаны.

– Терр ректор, посмотрите, грязи не осталось? – уточнил он у своего спутника. – В этом мире за чистотой следят, как и в нашем. И появится в грязной одежде на людях – нонсенс.

– Нормально! – ответил на вопрос ректор. А затем обвел взглядом место, где они оказались. Небольшая полоса насаждений прятала за собой высокий белый забор. Высота сооружения была в два человеческих роста не меньше. Что там происходило и находилось за забором со стороны улицы, было просто не понять.

– Тюрьма? – Аскольд задумчиво сморщил лоб. – Поэтому мироздание нас выбросило вне периметра, что выбираться оттуда было бы проблематично?

– В этом мире есть одна удивительная особенность: они подписывают любое здание. Нам нужно лишь прогуляться вокруг забора и определить, где мы находимся, – задрав голову и прикидывая высоту, ответил Лекс. – Хотя, хорошо бы посмотреть, что за ним находится.

– Так в чем дело? Твой потенциал не позволяет подняться на пару метров над поверхностью? И это говорит мой лучший ученик, – покачал головой Аскольд.

– И это говорит человек, который научил меня летать? – усмехнулся наследник. – Не хотите попробовать сами?

Аскольд хотел. Очень сильно хотел. Он вдруг почувствовал, что рыжая незнакомка где-то совсем рядом. Возможно именно за этим забором. Неужели он случайным образом натолкнулся на свою истинную пару? Но что она там делает? Ее нужно спасать или она там работает. А может ее похитили и насильно удерживают? Мысли в голове ректора крутились с бешеной скоростью. Но голос зятя резко вернул его в действительность:

– Этот мир без магии. Поэтому нам придется просто идти вдоль строения, пока не обнаружим какую-либо лазейку. Взлететь не получится.

Аскольду вдруг стало стыдно: его мечтания о девушке террано воспринял как мыслительную работу о теории левитации. Но вида он не подал, а лишь буркнул:

– Надо так надо. Пойдем!

На счастье мужчин газон был очень чистым. Ни упавших веток, ни колючих кустов не наблюдалось. Лишь ровно подстриженная трава и высокие деревья. Почти как в императорском парке. В какой-то миг деревья кончились. Они вышло на широкую улицу, покрытую непонятной серой субстанцией. По ней, совершенно не опасаясь, шли люди, спешащие по своим делам. Еще чуть дальше с ревом неслись по такому же серому полю артефакты, напоминающие магобили. Только, в отличие от последних, они неприятно пахли.

– На чем они движутся, что издают такой противный запах? – уточнил у зятя Аскольд.

– В этом мире, похоже, очень сильна некромантия, в смысле использования разложившихся трупов животных и растений. Они в глубоких слоях почвы преобразуются в такую склизкую субстанцию, которую земляне зовут «нефть». И вот ее используют и как движущую силу, и как основу для этого серого покрытия, – объяснил Лекс как смог.

– А ничего, что мы говорим на ильбрукском? Нас на этом не поймают? – все еще с опаской оглядывался Аскольд по сторонам. Выучка боевого мага призывала быть начеку, если вокруг происходит что-то непонятное.

– Не волнуйтесь! В этом мире столько языков, что ни один человек не знает их все. Просто подумают, что мы приезжие.

В этот момент мимо путешественников между мирами прошли два самых обычных студента, которые учились в местном университете. Необычным в них было то, что родом парни были из Сенегала. А, следовательно, цвет их кожи напоминал горький шоколад. В Ильбруке таких колоритных персонажей не было, так как условия проживания ни в одной точке не приближались к условиям пустыни Сахары или даже просто Африканского континента.

Аскольд на секунду завис, разглядывая парней. Лекс хлопнул мужчину по плечу:

– Терр ректор, пойдемте! Неприлично так открыто разглядывать прохожих!

– Зачем они красят кожу в такой странный цвет? – все еще оглядываясь на студентов, спросил терр.

– Не красят. Это у них она от природы такая. Когда я подобных лиц увидел в первый раз, тоже сначала не понял. Потом узнал, что это выходцы из очень жарких мест. Видимо, так сильно обгорают под местной звездой.

Они, наверное, еще много чего удивительно успели бы рассмотреть. Да только их взгляд уперся в высокие железные ворота, которые медленно раскрылись, и из них выехал вонючий магобиль белого цвета. Аскольду показалось, что в окошке мелькнула рыжая шевелюра незнакомки. Но Лекс не дал ему разглядеть лучше, так как ткнул пальцем в красную пластину с золотыми символами на ней: