Телемаг

Видимо этих слов, или еще каких-то комплементов, от меня и ждали. Враз растеряв свою нарочитую строгость, Варя повисла на моей шее, выражая свое ко мне отношение множеством поцелуев. Тёмно-вишнёвая помада оставляла на моем лице сочные следы. Попытка вытереть помаду носовым платком, смоченным слюной, не дала нужного результата.

-Сходи лучше умойся, - сдалась Варя, так и не сумев вернуть моему лицу прежнюю чистоту.

Когда я вернулся в свою комнату, чемоданов уже не было на месте, как не было и вещей, в которых я спал. Бросив взгляд по сторонам, я не нашел ничего, чтобы могло подсказать о том, что я прожил в этой комнате несколько месяцев. Выйдя, я прикрыл за собой дверь, после чего вставил ключ и провернул его в замочной скважине. Вынуть его из замка не удалось, собственность Академии оставалась в пределах своей территории, не желая ее покидать в карманах любящих «сувениры» студентов.

Прощания, намеренье встретиться через месяц в Гильдии Магов, пожелания легкого пути, напутствия хорошо выполнить контракт, обещания писать письма, все это заполнило площадь перед зданием Академии на какие-то полчаса. Ожидавшие за воротами повозки «выхватывали» своих пассажиров, развозя студентов в разные стороны. Свои чемоданы я увидел там же, где их тогда оставил мальчишка-носильщик, в день моего прибытия в Столицу. Стоило мне обозначить свое намеренье их взять, как услужливый мужчина меня опередил, оказавшийся кучером нанятой для меня с Варей повозки.

-Долго ехать? – устроившись рядом с девушкой, поинтересовался я.

-Четыре часа, не больше, -распереживавшаяся от прощания с подругами, Варя промокнула платком уголки глаз.

Через два часа мы оказались на окраине Столицы, после чего покатили дальше, по слегка разбитой дороге. Спустя еще пару часов, управлявший повозкой кучер подъехал обособленно стоящему комплексу приземистых зданий. Двигаясь какое-то время вдоль высокого забора, возница наконец-то свернул в ворота с символикой Короля. Оказавшись внутри, на территории военной базы, я не испытал никаких чувств. Голая каменная брусчатка, невзрачные коробки казарм, двухэтажное здание с установленным перед ним флагштоком.

-Проживание раздельно? – унылые казармы не внушали оптимизма.

-Нет, все вместе, - судя по голосу, девушка тоже не была в восторге от предстоящей перспективы.

Впрочем, по-началу, все оказалось более менее приличным, экипаж довез нас до входа в центральное здание, где подскочивший к дверце дневальный помог Варе спуститься на землю. Еще один солдат, одетый в длиннополую шинель, принял у кучера наш багаж, после чего потащил его в сторону казарм. Дневальный же предложил следовать за ним, указав взмахом руки в сторону ведущих наверх ступеней.

Внутри центрального здания обнаружилось множество военных, все они куда-то спешили по своим делам, не забывая улыбаться Варе, как старой знакомой. Кабинет, в который нас привели спустя пять минут плутания по коридорам, оказался рабочим местом отца девушки.

-Господин полковник! Прибыли маги для прохождения месячного Контракта! – молодцевато отрапортовал дневальный.

-Господин полковник, отец, - поздоровались мы с сидящим за столом мужчиной, после того, как солдат покинул комнату.

-Присаживайтесь, - улыбнувшись дочери и кивнув в мою сторону, он указал на имеющиеся в комнате стулья.

Разговор, как добрались и все такое, не имел смысловой нагрузки, со стороны казалось, что мужчина лишь тянет время, перед неприятной но необходимой процедурой. Когда диалог свернул на семейные дела, я постарался не вслушиваться, занявшись тем, что рассматривал воткнутое в специальную тумбу знамя Егерского полка.

-Отец, я все понимаю, давай, - неожиданно произнесла девушка.

-Варвара Цим, вы поступаете в распоряжение лейтенанта Пак! – произнес он.

-Слушаюсь! Разрешите выполнять! – быстро встав со своего места, девушка вытянулась в «струнку».

-Выполняйте! – последовал ответ.

После этого, даже не взглянув в мою сторону, Варя развернулась и покинула кабинет. Я еще какое-то время смотрел на закрывшуюся за ее спиной дверь, соображая, что это было.

-Да, как то вот так, - не очень понятно произнес оставшийся сидеть за своим столом полковник.

-Э? А, со мной?! То же так? – наконец-то сообразив, что это была наглядная демонстрация действия ментального конструкта, я перевел взгляд на Леопольда Цим.

-Ну, давай попробуем, - пригладив ладонью усы, он приосанился и произнес: -Филипп Дойч, вы поступаете в распоряжение лейтенанта Мирт!

-А почему к лейтенанту Мирт, а не к Пак? Могу я пройти практику вместе с Варей? – не ожидая, что нас пошлют служить в разные подразделения, я попытался «переиграть» полученный приказ.

-Гхм, не получилось, - откинувшись на спинку кресла, хозяин кабинета еще раз оправил ладонью свои усы.

Почти минута мне потребовалось на то, чтобы сообразить, что отданный полковником приказ не возымел на меня действия. После этого между нами состоялась доверительная беседа. О том, что подавшие заявку на Бирже контрактов, одаренные соглашались на внедрение в их головы конструкта Подчинения, я знал и так. Прикоснувшись к каменному шару, студенты не просто информировали артефакт о своем присутствии в здании Биржи, но и о готовности принять на себя обязательства по контракту.

Как я понял, в зависимости от того, кто нанимал магов, разнилось и то, чем пришлось бы заниматься одаренным. Например какой-нибудь землевладелец, решивший взять на сезон аквамага, мог рассчитывать только на то, что его поля будут поливаться дождем даже в самую засушливую погоду. Заставить аквамага совершать противоправные действия, или унижающие его достоинства, такой наниматель не мог.

Сидящий передо мной мужчина, занимал должность полковника в Егерском полку Короля. Эта должность давала право посылать магов на смерть. Те же лейтенанты, как Мирт или Пак, могли тренировать солдат, заставить их нести караульную или войсковую службу. Но, принять решение, связанное с жизнью и смертью, было уже не в их компетенции.

Заключенный между мной и полковником Контракт имел обоюдное Согласие принимающих в нем сторон. Считалось, что подобным образом скреплялись договора между союзниками. Минусом такого варианта являлось отсутствие оплаты, плюсом, невозможность повлиять на чужую волю.

-Придется тебя в отряд к наемникам определять, - подытожил он.

-А это кто? – удивился я тому, что в регулярных частях Короля есть какие-то наемники.

-Это те, кто так же, как и ты, дал Согласие на службу, но не имеет конструкта Подчинения, - пояснил Терентий Здук.

Вызванный дневальный проводил меня в отдельно стоящую казарму, по внешнему виду она больше напоминала барак, нежели сложенное на века здание. При моем приближении, сидевший на ступенях кряжистый мужчина в удивлении вздернул бровь, после чего повернул голову назад и залихватски свистнул. На этот звук из проема двери, как раз находившегося за спиной кряжистого, вышло еще трое мужчин и одна женщина.

-Магия и прана! – произнес один из них популярную присказку.

-К нам в отряд? – словно не веря своим глазам, уточнила женщина.

-Ты кто такой, парень? –задал вопрос сидевший на ступенях мужчина.

-Филипп, студент, прибыл на месячную практику, - назвался я себя и причину своего появления.

-А почему не с этими? – кивнув в сторону плаца, на котором маршировали солдаты, спросил он.

-Нет конструкта подчинения, союзный Контракт, - указав для верности указательным пальцем себе в лоб, я улыбнулся.

Познакомившись, меня проводили внутрь казармы. Здание внутри оказалось еще хуже, чем снаружи. На мой вопрос, почему так, мне маловразумительно ответили, что это не артефактное сооружение, а более поздняя пристройка. Через полчаса появился рассыльный, солдат принес мои чемоданы, оставив их снаружи, у крыльца.

-Мог бы и внутрь занести, - сходив за ними на улицу, я с трудом затащил поклажу внутрь.

-Мы же прокаженные, отверженные, к нам нельзя, с нами не общаются, - на несколько голосов ответили мне.