Магнолия

— Ну ты и ублюдок, Гаеболг, — Хартфилия запускает руку в волосы. Вот ведь…

Пречт хмыкнул, стал спокойнее, расслабленнее. В конце концов, если даже он захочет на нее напасть, взять в заложники, то попадет в первую очередь непосредственно ему, путем выбивания челюсти, достоинства и, по словам Мавис, последних, еще пока оставшихся мозгов. Поэтому смысла даже сопротивляться появившейся тут Люси не было.

— Что ты здесь делаешь? — спокойно задал вопрос маг, складывая руки на груди. Сейчас он вновь ощутил ту самую ауру могущественной волшебницы, когда-то заставившую пасть на колени многих великих магов. Липкий, гнилой запах смерти, исходящий от чернильно-черных теней на стенах. Гаеболг передергивает плечами.

— Не поверишь, — ухмыляется Хартфилия. Расслабленной походкой пройдя до трона и спокойно сев на него, Люси подперла кулаком голову, играясь искрящимися между пальцев огоньками магии, — но я здесь сижу.

— Фигней-то не занимайся, — фыркнул Пречт надменно. — Твое нахождение в здании темной гильдии — это уже полный завал для меня.

— А не хрен темные гильдии создавать, да еще и делишками грязными промышлять, — насмешливо протянула Люси. Вздохнув и усмирив чувство юмора, она таки перешла к самому главному. — Какого хрена ты творишь, Пречт?

— Тебе честно? — уточнил Гаеболг.

— А в глаз? — ласково улыбнулась ныне заклинательница. — В единственный, между прочим.

— Какой была — такой осталась, — примирительно поднял руки Пречт, невольно передернув плечами от накатившего ужаса. — Что ты хочешь узнать? Я более чем уверен, что наши планы ты прекрасно знаешь и осознаешь. Зачем тебе я?

— Хотела уточнить, — серьезно сказала она, — правда ли, что ты весь мозг на старости лет пропил, или это только лишь слух?

— Мавис услужила?

— А кто же еще?

Тот испустил обреченный вздох, запустил руки в седые волосы. Усмехнулся — вот ведь подстава. И ведь только стоило ему придумать такой великолепный — по крайней мере, он таковым был — план, как пришла эта… женщина и истинно промыла ему мозги. И ведь теперь-то идея Сущности Магии не кажется такой уж и гениальной!

— Я не знаю, чем ты руководствовался, когда создавал подобную гильдию, — глядя в никуда, прошептала девушка, — но это было самой ужасной твоей ошибкой.

— Не тебе меня учить жизни.

— О, как раз таки мне, — усмехнулась Хартфилия, видя, как того передернуло. — Я достаточно напортачила и накосячила за свою жизнь, чтобы учить таких зазнавшихся индюков, как ты.

— Завались, — вяло огрызнулся Пречт, взмахивая рукой. Прямо перед ними материализовались лакримы, показывающие битвы Хвостатых и Гремуара. — Тебе ли не знать, что может сделать любовь?

— Ты до сих пор не можешь отпустить подобную глупость? Столько лет прошло…

— Не тебе меня осуждать, Хартфилия. Ты меня должна понять.

— Должна, да не обязана, Пречт. Наши с тобой ситуации различаются кардинально, — Люси проследила, как Нацу отправил в полет Занкроу. — Рита любила Юрия и все тут. Она относилась к тебе, как к лучшему другу своего жениха, и ничего более. А вместо того, чтобы хотя бы попробовать отпустить эти чувства, смириться с ними, ты пошёл войной на Дреяра и его сына.

Гаеболг вздохнул, следя за тем, как Хвост Феи патетично вбивают Сердце Гремуара в землю.

— Ты не лучше. Свои ошибки ты так и не признала.

— Свои ошибки я не только признала, но и попыталась исправить. А вот что из них вышло — уже другой вопрос, — Хартфилия бросила взгляд на лакриму.

— Но…

— Достаточно, — Люси прервала его на полуслове. — Я пришла сюда не лясы точить и не разбираться с экзотическими тараканами в твоей голове, — тени скользнули по стенам на пол, подбираясь ближе к мужчине. — Какого хрена вместо того, чтобы спокойно и размеренно уничтожать собственные нервы и сдавать этот гребаный экзамен вместе с остальными из гильдии, я, приезжая на святую землю гильдии, по праву названной в мою честь, узнаю, что моего бывшего ученика собираются отловить, словно диковинное животное, а второй мой бывшей ученик мало того, что создал тёмную гильдию, так ещё и опустился до подобного!

Пречт вскинул бровь. Его, видимо, не проняло.

— Ты приуменьшаешь истину, Хартфилия. Бывшим-то он, может, и был, но явно не учеником.

— Не язви.

Люси отвернулась, наблюдая по лакриме за боем Эрзы.

— Может быть, я и не имею права тебя осуждать из-за своих собственных ошибок, но вот за то, что вы начали охоту на Зерефа… Ты прекрасно знаешь, что вас ждет за подобное.

— Смертная казнь от твоей руки, — Гаеболг ухмыльнулся, чувствуя, как чернильно-черные ленты оплетают его шею. — А давай-ка заключим договор, Хартфилия? В конце концов, пожить-то мне еще хочется.

— Говори.

— Я оставляю вас в живых. Всех, без исключений. Ты прекрасно знаешь, что тебе я, конечно, проиграю, но вот сил убить остальных мне хватит, поэтому это будет исключительно в твоих интересах. Так вот, я оставляю всю гильдию в живых, а ты, в свою очередь, подготавливаешь мне вариант побега с острова без преследования.

— С чего это?

— Тебе же лучше будет, — осклабился мужчина и тут же поднял руки, чувствуя стальную хватку теней. — Я вполне серьезен. Твои дружки остаются целы и невредимы, так же, как и остров. Я не трону Зерефа лично, а уж остальных из моей гильдии вы уж как-нибудь сможете убрать.

— И не стыдно тебе, Гаеболг?

— Ни капли, Хартфилия. Ни капли.

***

Люси смотрела, как рушится остров под гневом Акнологии, как ее друзья впадают в отчаяние, и понимала, что ни черта она за эти века не изменилась. Все так же является причиной разрушений и хаоса, все так же не может сделать что-то, не доставляя бед другим. Люси прикрыла глаза, осознавая, что даже сейчас, когда она смогла снова найти семью, ей вновь придется смиряться с их смертью, с потерями.

— Этого не изменить, — тихо прошептала она, глядя на устремившийся в святую землю Рев Дракона Смерти.

========== Люси и драконы. ВМИ. ==========

— Рада видеть тебя, Изумрудный.

Волшебники Хвоста Феи без чувств упали на землю, теряя связь с реальностью и погружаюсь в спасительную для них темноту. Венди, сколдовавшая заклинание «Млечный Путь», перестала отдавать свою магию, однако душа дракона все ещё существовала в этом мире. Справившись с чувством, словно случилось что-то непоправимое, он наконец-то перевёл взгляд на стоящую до этого за спинами друзей блондинку и совершенно по-человечески ругнулся.

Хартфилия аккуратно переложила упавшую на Драгнила Венди на землю, поправив сбившийся подол ее сарафана. Девочка молодец — смогла с помощью своей магии призвать душу изумрудного дракона в этот мир; ей бы попрактиковаться, немного потренироваться и она сможет сравниться по своей силе даже с Грандиной. Люси королевским жестом откинула мешающие волосы за плечо и заискивающе улыбнулась Зирконису.

— Век бы тебя не видеть, Хартфилия.

— Какое грубое приветствие, — девушка приблизилась к нему на пару шагов и скрестила руки на груди. — Забавно, однако, вот таким образом встречать давних приятелей. Да ещё и в такой — несомненно замечательной — обстановке!

Дракон осклабился.

— Когда это мы с тобой приятелями стали, блондиночка?

Хартфилия едва заметно улыбнулась на подобный выпад в свою сторону. Драконы не особо любили людей и раньше, считая их если не едой, то просто жалкой кучкой существ, понапрасну тратящих кислород на планете. Из подобного строя, естественно, выделялись несколько индивидов, которые ломали стереотипы о драконах на корню — это те самые ящеры, которые когда-то взяли себе учеников, а также небезызвестный Акнология, который когда-то вообще был человеком.