Страница 26 из 27
Виртуальный консультант замечательной прошивки, не навязывается, не расхваливает – нейтрально описывает модель, о которой расспрашиваем, отвечает на вопросы, не перебивает даже раба.
Хватаюсь за всё подряд, выражаю восторги то по поводу внешнего вида, то цвета, то размера, беру в руку, даже пробую неуклюже стрелять. Постепенно подвожу к выбранной модели.
– Преимущества рассматриваемого экземпляра в том, – рассказывает виртуальный консультант, – что можно регулировать ширину луча, как в случае точечного, прицельного поражения, так и для широкой площади воздействия.
– Переключается легко, – соглашается раб, – идёт настройка на хозяина, чтобы мысленно регулировать ширину. А также интенсивность.
– Зачем? – хмурюсь.
– Она влияет на время, которое жертва будет парализована, – сообщает раб, откуда у него хватает выдержки не смотреть на меня, как на идиотку!
– Эти парализаторы являются безопасными как для хозяина, так и для того, на кого направлено воздействие, – вставляет консультант.
– Класс! – восхищаюсь. – Беру!
– Подожди, – останавливает Клим, – посмотри ещё что-то, может, лучше будет…
– Не хочу! – отмахиваюсь. – Зачем мне лучше, мне этот нравится! Надеюсь, не придётся им пользоваться, так, для уверенности.
– Ну если для уверенности…
– А что лучше? – на всякий случай интересуюсь, не выпуская выбранный трофей из рук. Клим переводит взгляд на раба.
– Для ваших целей, наверное, этот наиболее подходит, – отвечает раб. Предлагает ещё пару вариантов, делаю глупые придирки.
Смотрю на него, размышляю о том, как же нужно быть уверенными в проводимой аттестации и сертификации, чтобы позволять рабам разбираться в оружии и применять его. А с другой стороны, если их с детства правильно ломают, направляют психику определённым образом… Да уж, Антеру ни за что бы не пройти.
Беру, пытаюсь поторговаться с виртуальным консультантом, как ни странно, он соглашается снизить цену. Внешне всё быстро, надеюсь, никто не догадается, как долго я перед этим модель выбирала. В прекраснейшем настроении выходим из магазина, достаю свой трофей прямо в гравикаре, рассматриваю, направляю по очереди на обоих парней. Раб бесстрастен, Клим слегка зеленеет и просит отвернуть дуло.
Глупо хихикаю, прячу парализатор в сумочку, буду теперь пулять направо и налево, пусть только кто решит ко мне подкатить. Или к Антеру.
– Ну что, – спрашиваю, – куда дальше? Голодный?
– Да не очень, – отвечает Клим. – Как пожелаешь.
– А знаешь что… покажешь мне свой корабль?
– Зачем? – удивляется. Демонстрирую лёгкое возбуждение:
– Ну это же классно! У меня маленький, на общей стоянке стоит, а у тебя отдельная.
– Так у меня старый…
– Ну как хочешь, – сдаюсь, – тогда сам предлагай, куда идти.
– Ну что ты, – смущается, – я вовсе не против. Далековато только: ближе к пассажирскому космопорту те, кто познатнее, наша полоса посередине; ещё немного – и грузовые начинаются. Ехать долго.
– Да я никуда не спешу, – улыбаюсь, с тоской раздумывая, что там сейчас делает Антер. Интересно, нашёл ли оставленные мной плавки? Приеду – заманю в бассейн, чего бы мне это ни стоило. Чёрт, кажется, улыбаюсь, ладно, пускай Клим думает, что ему. Направляю гравикар к выезду за стены.
– Я решил подать заявку на остров Далгнеров, – находит тему для беседы.
– Будешь участвовать в состязаниях?
– Нет, на проживание и зрительские места. Не хочешь присоединиться?
– А обязательно подавать?
– Не обязательно, но так тебя разместят и всё организуют, а иначе может просто не хватить мест.
– Понятно… – тяну. – Ну, я ещё подумаю. Может, и правда съездить развеяться? А то всё на одном месте сижу.
Кивает, замолкает – не настаивает.
– Ну, расскажи о себе, – предлагаю. – Чем твоя семья занимается.
– У матери была доля в «Зейти», это производитель сетевиков.
Ох, Клим, со всех сторон нужный мальчик. Никак мне с тобой не распрощаться.
– Но отцу в наследстве отказали, фактически, всем заправляет её троюродная сестра, нам выдаёт нашу долю прибыли на содержание, но к управлению не подпускает.
– Тебе это неприятно? – спрашиваю. Пожимает плечами:
– На Тарине мужчины почти никогда не подпускаются к высоким должностям. Исключения, как господин Корнель, очень редки.
– Тебе ведь нравится возиться с сетевиками?
– Нравится, – соглашается. – Но даже мать не хотела меня обучать. Это уже папа, после её смерти… Сказал: что выберу сам, тем и буду заниматься.
– Так ты… где-то учился? – уточняю. Наведаться бы в библиотеку какого-нибудь компьютерного вуза. А то попасть туда извне, как и во все прочие местные локальные сети, не удается. Эх, как бы так раскрутить Клима на сведения, чтобы он ничего не заподозрил?
– Да, в нашем Институте Компьютерных Технологий. Только работу всё равно найти не смог. Получатся, для себя отучился.
– Классно! – говорю. – Покажешь как-нибудь, где учился?
– Покажу, – пожимает плечами. Надеюсь, туда не так сложно пройти, запасусь микросетевиком.
– Мне всегда было интересно, – продолжаю, – каким образом удалось ввести Тарин в общегалактическую систему связи, ведь он развивался по своему собственному пути!
– А ты в этом разбираешься? – удивляется.
– Неа! – смеюсь. – На уровне пользователя. Просто понимаю, что за столько веков технологии наверняка разбежались в разные стороны, даже если начинались с одной и той же земной.
В этот миг подаёт позывной мой коммуникатор. Достаю.
Господи, Антер, и как я ему отвечу?! Что стряслось?! Не успеваю ничего придумать, как звонок прерывается и приходит совсем иное сообщение: охранная сеть разомкнута.
– Что случилось? – пугается Клим. Видимо, на лице много чего отразилось. Возьми себя в руки, агент Там!
– Сигнализация! – восклицаю, разворачивая гравикар. – В мой дом кто-то проник! Ты простишь, если я тебя не завезу?
Чёрт, глупо как, высаживать его, что ли? Не за собой же тащить.
– А полиция?
– Им тоже сообщение должно было поступить.
– А у тебя как…
– У меня сигнализация связана с коммуникатором.
Хотя, пришло вовсе не то сообщение, которое должно было бы прийти, а по иным, скрытым каналам – благодаря тому, что сигнализация не совсем обычная. Вот чёрт, кто-то хочет, чтобы я не узнала о взломе. В полицию тоже, наверное, ничего не поступило. Если бы не Антер, переждала бы и понаблюдала. Но вспоминая поход в музей…
– Пусть полиция и разбирается, – отвечает Клим.
– Пусть, – соглашаюсь, – но ты же понимаешь, что мне нужно как можно скорее туда попасть! А вдруг вооружённое ограбление?
– Какое ограбление на территории стен? Сигнализация забарахлила.
– Мало ли? – настаиваю. – Я же далеко от культурного центра.
– Тогда тебе точно туда не надо! Что ты сможешь сделать?
– У меня теперь есть парализатор! А ты говорил, зачем!
Может, и правда вызвать полицию. Но для начала неплохо бы узнать, что там стряслось. Набираю Антера, не отвечает. Ускоряюсь. Далеко уже успели отъехать, эти стены ещё пока пройдёшь, что ж у них такие сканеры медленные, никогда не замечала!
– Лита… может, мы с тобой? Мой раб всё-таки имеет статус, – предлагает Клим. Знал бы, как не хочу, чтобы ты со мной ехал! Что Антер обо мне подумает?
А с другой стороны, Ямалита не стала бы отказываться. Неразумно. Высаживать – некрасиво, не просто некрасиво, подозрительно. Будто скрываю что.
– Ты можешь так не гнать? – просит Клим. Сейчас и не скажешь, что мальчишка.
– Не могу! – рявкаю. – Пока медлить буду, у меня полдома вынесут!
– А раб твой там?
– Конечно, где ему быть. Но я же не знаю, сколько их, сможет ли он их остановить.
– Как это? Ему нельзя на свободных руку поднимать, он не элитный.
– Тем более! – возмущаюсь. – Хотя я разрешила ему защищаться, если без моего разрешения кто-нибудь нападает. А то много желающих почему-то. Вот скажи¸ чем их всех так мой раб привлекает? Своих мало?