Страница 18 из 77
<p>
-Вечно ты чем-то недовольна, - поразился демон и вышел из-за моей спины. –Добрый вечер, всем добрый вечер.</p>
<p>
«Добрый», «Вернулись», «А чего не в костер?» - наперебой загудели ребята.</p>
<p>
-На будущее: моих практикантов без уведомления не забирать, - заметил Командир, переворачивая решетку с нарезанным филе.</p>
<p>
Откуда они мясо взяли? До этого на крупе сидели.</p>
<p>
-Прошу прощения за беспокойство, - извинился вежливый демон.</p>
<p>
Девочки смотрели на красноволосого с восхищением, они познакомились с ним еще днем и уже могли беззастенчиво задавать ни к чему не обязывающие вопросы, чем и занимались. А вот парни-боевики, во взгляде которых мелькало узнавание, были не очень-то и рады.</p>
<p>
Слухи в Университете, фотография в газетах после конференции. Черная популярность.</p>
<p>
-Всего две недели прошло, - Соник подошел ближе, чтобы не кричать через разделявший их до этого костер. –Не маловато?</p>
<p>
-А ты не соскучился? – осклабился Эл.</p>
<p>
-Опять вы начинаете, - прошипела как можно тише. –Заканчивайте, на вас смотрят.</p>
<p>
-Мы вас долго ждали, - посетовала Ритта, перетягивая внимание. –И сами все приготовили. Думали, вы уже и не придете.</p>
<p>
-Спасибо большое, - я опустилась на свободный край лавки рядом с ней.</p>
<p>
-Я не тебе говорила, а Элу, - резко спустили меня на землю. Хорошо, не успела откусить ломоть хлеба – подавилась бы!</p>
<p>
Вот же наглая девчонка!</p>
<p>
Мастер О шикнул на подопечную, подслушав разговор, и та ненадолго обиженно насупилась. Близкое расположение Эла заметно улучшало ее настроение: демон сел возле меня, воспользовавшись предложенной северянином табуреткой.</p>
<p>
-В честь чего мясо? – никаких осуждающих шепотков не было, но вряд ли тут царило такое же безмолвие до нашего появления.</p>
<p>
-Парни сегодня удачно поохотились.</p>
<p>
-Поохотились? – слюна застряла в горле. Если учесть, что охотятся они, как правило, на представителей не самого свежего мяса, то вопрос имел место быть. –А это точно съедобное?</p>
<p>
-Точно, - хохотнул Дацум. –Но если ты хочешь испортить себе аппетит, я могу поведать страшную историю, которая приключилась с нами во время охоты, - боевик заунывно голосил и зловеще шевелил пальцами. Тень от костра добавляла антуражу.</p>
<p>
-Крышой поехал? – заботливо уточнила Брита. –Кого ты хочешь напугать мертвяками?</p>
<p>
-А почему бы и нет? Они страшными сегодня были.</p>
<p>
-Страшнее обычного? – полюбопытничала Ритта.</p>
<p>
-Злее обычного и сильнее, - ответил Тонни. Он аккуратно разложил на коленях поднос с посудой и приборами. Есть у костра богатый наследник явно не привык.</p>
<p>
-У нас тоже веселуха приключилась, - поделился гном. –Чуть не поседели за эту выскочку.</p>
<p>
-Что произошло? – Соник задавал вопрос напрямую мне. То есть, когда говорят «выскочка», то все сразу понимают, о ком идет речь?</p>
<p>
-Ну, просто, небольшое ЧП, - замялась я. –Все нормально, я жива и здорова. Готова есть сомнительное мясо.</p>
<p>
Неудачная шутка в конце не особо разрядила обстановку.</p>
<p>
-Я принесла зарисовки символов из библиотеки,- протянула Мастеру О сложенные вчетверо листы бумаги. – Вы завтра их сравните, что больше подходит. Если не оно, то я еще поищу.</p>
<p>
Второй куратор с готовностью принял рисунки, тут же разворачивая их.</p>
<p>
-Так-так, какие идеи?</p>
<p>
-Нужны еще подсказки. Пока больше похоже на часть данных, смысл которых легко изменить при наличии дополнительных сведений. Три символа не могут заключать в себе значение всего, что нужно для цепи алтарей.</p>
<p>
-И на основной ключ не походит, я согласен. Интересно!</p>
<p>
Притихшая компания внимательно слушала разговор. Тема алтарей издавна волновала умы всех магов. Проводник по ту сторону, он не являлся инструментом или генератором силы. Он не разрушал, не убивал, ему не было интересно тело жертвы. Он исполнял, доставлял до точки назначения выброшенную силу. И только вычерченные символы имели значение для алтаря, задавая маршрут выброса.</p>
<p>
-А давайте выпьем! – внес идею Мастер О. И его так слаженно поддержали!</p>
<p>
Отказавшихся от возлияний оказалось не так уж и мало: Командир и его пятнадцать человек, несущих службу, и, конечно же, я.</p>
<p>
Прошлая попытка попробовать алкоголь стала провальной. Отключилась в поезде, бегала, аки коза по горным тропкам, по улице, взобралась на чердак заброшенного дома, обревелась и обстреляла демона пульсарами. Интуиция подсказывает, что ошибок больше совершать не нужно. Да и не хочется, Зарин поселил во мне устойчивое неприятие к нетрезвому образу жизни.</p>
<p>
Безусловно, пробовать допустимо многое, главное придерживаться границ. Но я вот не была уверенна, что дурная наследственность не решит отыграться на слабом звене рода.</p>