Победителей не судят

Вдруг громкий испуганный крик разорвал тишину. Клеопатра, в это время испуганно посмотревшая на Громова, увидев нечто неприятное за его спиной, начала испуганно кричать. Это и спасло ему жизнь. Он услышал торопливые приближающиеся шаги за своей спиной и рефлекторно рванулся влево, ухода от надвигающейся опасности. Лезвие меча ещё со свистом рассекало воздух в том месте, где он стоял долю секунды назад, а Громов уже действовал. Ещё в той жизни инструктор по рукопашному бою, тренируя будущих разведчиков, разъяснял салагам, как надо действовать в реальном бою.

- Не старайтесь обдумывать каждый свой шаг и удар. Для этого у вас просто не будет времени. Действуйте на автопилоте слушайте свои инстинкты. Драка чем-то похожа на быстрый танец или секс. Сначала вы заучиваете до автоматизма несколько движений, а потом применяете их на практике, исходя из обстановки и слушаясь своих инстинктов. Настоящий бой – это не спортивное состязание с его условностями и правилами. Если вас захотят убить, то вы должны действовать быстро, и не задумываясь. Всякие там китайские штучки типа «позы страуса на ветру» придуманы режиссерами дешёвых боевиков, - поучал молодых солдат капитан. Эти наставления неоднократно в последствии спасали Сане жизнь. И сейчас он тоже мгновенно начал действовать.

***

Отклонить тело с линии атаки. Быстрый разворот и удар ногой. Попал удачно! Тип с заточенной железкой, получив носком в пах, с воем отлетел назад, врезавшись при этом в другого громилу.

- Вот и славно!

Ребята покатились по мостовой, теряя на ходу свои экзотические кривые мечи.

- Так, угроза с тыла на какое-то время устранена.

Поворот на сто восемьдесят градусов.

- Как там поживают остальные киллеры? Вот же шустрики! Быстро бегают, однако! Ребята настроены серьёзно! А Клео молодец! Девочка соображает, что может стать мне помехой. Вон как резво отскочила к стене. Эх, какая же она красивая! А вдруг эти пришли за ней? Надо убить их всех. Девчонка должна выжить!

Ребята приближаются. Быстрый шаг навстречу с одновременным выхватыванием меча из ножен. Молниеносный режущий удар. Удачно! Ближайший из троицы нападающих, выронив меч, оседает на мостовую, судорожно зажимая руками распоротый живот. Он еще не осознаёт, что мёртв.

- Красиво получилось! Не хуже, чем у японских самураев в кино! Не ожидали, уроды!

А они настоящими профи. Удары сыплются со всех сторон. Уклониться, парировать «Жизнеловом», выпад в живот. Расходятся в стороны.

- Всё правильно! Так мне будет труднее от вас защищаться. А ребята мастера своего дела. Как двигаются. Они меня задели уже два раза. Вот опять! Блин! Моя нога! Не думать о боли! Если останусь жив, то без взвода телохранителей на улицу не выйду! Зря я забросил тренировки на мечах с Деметрием и Лиском! Зря!

Быстрая серия ударов. Маневрировать становится труднее. Кровь течёт из ран. Вместе с ней уходят силы. Удар, блок. Удар, блок, уклонение. Танцуем.

- Сейчас или никогда! Атака! Удачно тут труп положили! Он его не заметил! Теперь мой выход!

Прыжок вперёд к споткнувшемуся о труп своего подельника громиле. Быстрый колющий удар в живот.

- Твою налево! «Жизнелов» застрял в его брюхе! Вытащить не успеваю! Чёрт!

Бросить меч. Всё равно не успею его вытащить. Перекатом вправо уйти от резкого выпада. Второй гад наседает. Сзади тоже слышен топот. Его дружки спешат на помощь. Быстрый взгляд за спину. Один скрючившись лежит на мостовой, держась за яйца. Хороший парень. Второй несётся ко мне, размахивая мечом. Уже проще. Один лучше, чем двое. Всё тело измазано в крови. Всё труднее уклоняться от атак противника.

- А погибать так с музыкой! Такого то он точно не ожидает!

Прыжок вперёд. Захватить левой рукой его меч перед гардой за лезвие.

- Какая боль! Не думать о боли! Блин, а меч, то у него острый! Но такого то он точно не ожидал! На-а!

Отжать его клинок, не думая о боли. Быстрый удар ребром правой ладони, целясь ему в шею. Ударил от всей души. Есть! Чувак захрипел и, выронив меч, схватился за раздробленный кадык.

- Я его сделал! Теперь он не боец! Какая боль левая рука совсем отказала. Блин, выронил его меч! Чёрт! Есть же еще один киллер!

Громкий топот за спиной. Поднять упавший меч? Нет! Не успеть. Повернуться лицом к приближающемуся смуглолицему убийце. Кровь стучит в висках. Всё тело одна сплошная рана. В глазах начинает темнеть. Последний киллер медленно приближается. Внимательный настороженный взгляд, выставленный вперёд меч. Добыча показала свои зубы. Подходит с опаской, но во взгляде решимость. Профессионал.

- Давай, давай! Подходи! Я ещё не умер! Поближе, поближе. А иначе я тебя не достану. Просто не допрыгну. Левая нога совсем онемела! Зараза! Не думать о боли! Танцуем!

Медленно истекают последние секунды жизни. Сейчас всё решится. Сил почти не осталось. Меч так и остался лежать на земле. Приготовиться к последнему прыжку. Красная пелена застилает глаза. Что это. Слышится чавкающий звук. Его нельзя перепутать ни с чем другим. С таким звуком сталь рассекает живую плоть. Убийца с удивлением уставился на острие кривого меча, выросшее из его живота. Потом он медленно опускается на колени, улыбается и падает лицом вниз. За его спиной стоит Клеопатра. На её белом платье видны брызги крови. Прямо как рябина на снегу. Она с тревогой смотрит на меня, что-то говорит, но почему-то слов не слышно. Тело мгновенно слабеет. Падаю. Глаза закрываются. Хочется спать. Сознание отключается. Танцуем. Темнота.

Глава 12.

В свадебной церемонии участвуют два кольца

одно надевают на палец невесты

другое продевают в нос жениха.

(Роберт Орбен)

Первое, что увидел Саня, когда открыл глаза, были испуганно-встревоженные глаза Клеопатры. Увидев девушку, он почувствовал сильное облегчение. Она была жива и невредима. Он попытался инстинктивно встать, но тело откликнулось резкой болью в боку. Накатила внезапная слабость, и он бессильно обмяк на кровати. Клеопатра испуганно вскочила с резного стульчика, что стоял возле кровати, и забормотала, придерживая его руками:

- Тебе нельзя двигаться! Ты потерял много крови! Лежи спокойно!

- Где? – смог просипеть Громов и, не закончив фразу, закашлялся.

- Ты в царском дворце! В твоих апартаментах! Уже два дня лежишь без сознания! Я так рада, что ты очнулся! – радостно защебетала девушка.

- Где убийцы? – перебил её парень.

- Трое в стране мёртвых, а двое других были ещё живы, когда подоспела городская стража. Теперь их допрашивают люди моего брата, - быстро ответила Клеопатра, протирая влажной тряпочкой его вспотевший лоб.

- Пить дай, - тихо произнёс Саня, облизав пересохшие губы.

- Да, да! Сейчас! – засуетилась царская сестра.

Она взяла с небольшого столика, стоявшего у изголовья кровати, странный керамический сосуд, напоминавший большую глиняную курительную трубку на маленьких ножках, в котором плескалась какая-то жидкость. Бережно приподняла голову Сани и поднесла к его губам длинный мундштук «трубки». Парень почувствовал, как прохладная жидкость со вкусом ароматных трав полилась ему в рот.

Когда он утолил свою жажду, Клеопатра поставила питьевой сосуд на столик и, подхватив небольшой золотой колокольчик, затрясла им, извлекая из него протяжный звон. На звук колокольчика в комнату практически сразу влетел шустрый дворцовый слуга.

- Сообщи царю, что главный стратег пришёл в себя. И ещё позови царского лекаря Асфалиона, - скомандовала девушка расторопному слуге.

Слуга почтительно поклонился и умчался исполнять указания сестры царя.

- Я так испугалась за тебя! Лекари говорили, что ты, скорее всего, умрёшь, но я им не верила. Я молила богов, сидя у твоей кровати, чтобы они сохранили тебе жизнь, и они меня услышали, - сказала Клеопатра, поглаживая руку Громова.