Страница 48 из 114
По аллее парка под сенью молодой весенней листвы прогуливалась очаровательная девушка в светлом летнем платье и читала письмо, которое только что принес ее голубь:
«Сделка заключена. Красноперый завтра выдвигается к Буртану. Жди. Убедись, что дело сделано и приезжай ко мне. Если первая попытка не доведет дело до конца – ты знаешь, что делать. У тебя есть все, что нужно для визита к раненому. Или даже не раненому. Надеюсь на тебя, моя дорогая. До встречи.»
------------------------------
Ранним утром назначенного для выступления военного корпуса дня Лара сбежала со двора, как только Леон отправился умываться. Пробежав по заполненным солдатами улицам, кошка, скрываясь в молодой траве, подползла к телеге с мундирами и забилась под тент. Чернохвостого пополнения войска никто не заметил.
– Куда-то кошка запропала, – озабоченно говорил дома Леон своему оруженосцу, посматривая в сторону одиноко стоящей у стены миски с кашей.
– Явится, ваша милость, не переживайте. Кошки всегда возвращаются к дому, где их кормят, – заверила генерала подающая завтрак служанка, а Огаст согласно кивнул.
«И в самом деле, чего я нервничаю? Это же кошка, а не человек – откуда ей знать, что я надолго уезжаю? Что погладить на прощание хочу? Неужели правда настолько уверовал в ее разумность, что ожидал полноценных проводов со слезами и поцелуями? То есть, с мурчанием и лизанием в щеку? – усмехнулся Леон собственным надеждам. – Это во мне вдруг потребность в близком человеке проснулась? Уже забыл, как больно эти близкие предавать могут?»
Генерал выбросил из головы все глупые мысли и сосредоточился на завтраке и предстоящем походе.
Солнышко припекало, под тентом становилось жарковато, и Лара лежала у самого края, где под холстину задувал свежий ветерок. Кроме того, в щелку было видно, где проезжает их войско, а Ларе было важно это видеть: она не забыла про наемного убийцу, который явно следует за ними по пятам. То, что киллер не был солдатом, Лара поняла из того достопамятного разговора в кабачке, а переодеться в форму и затеряться среди остальной солдатской массы он бы не смог – здесь все довольно хорошо знали друг друга в лицо. Следовательно, он должен был следовать за войском и ждать подходящего момента.
«Хорошо, что в этом мире нет снайперских винтовок с оптическим прицелом, у которых прицельная дальность до двух километров! Триста пятьдесят метров – это не так много, а мы сейчас идем вдоль полей и равнин: до ближайших лесочков, где укрыться можно, расстояние больше километра, – прикидывала Лара. – Вот вечером, как стемнеет, надо будет в оба смотреть. С другой стороны, в темноте и киллер прицелиться не сможет, у них же тут нет приборов ночного видения! И дозорных, кажется, выставлять положено, так что тихо он не подкрадется. Кажется, кажется!!! До чего неприятно ощущать себя такой некомпетентной! Сколько дел в отделе у Гаврилова на моих глазах ребятами раскрывалось, сколько и через мои руки уголовных дел по убийствам прошло, а сижу сейчас – дура-дурой! Горе-адвокат. Чтобы я предприняла, если бы хотела незаметно убить военного во время войны? (Лара решила испробовать классический метод: поставить себя на место убийцы и представить его размышления.) Проще всего: дождаться атаки и из-за кустов выстрелить в спину. В разгар боя никто не обратит внимания на характер ранения, подумают, что враги убили. Плюс, звук выстрела сольется со множеством других, плюс будет много времени, чтобы тихо скрыться. А палить сейчас – это сразу нарваться на погоню конницы и кровавую месть солдат за убийство любимого военачальника. А киллер – не идейный преступник, которому лишь бы убить, он за деньги работает и планирует жить долго на нечестно заработанное. Так что самый подходящий вариант для нападения – день первого боя».
Успокоившуюся кошку в жарком воздухе повозки сморил сон, и очнулась она только от резкой остановки: объявили привал.
Лара потянулась: «Сейчас кормить будут! А генерал велел с собой и мяса много взять, и колбас разных вку-у-усных. Надеюсь, запасные миски у них тут тоже есть, иначе извини, генерал, придется из твоей тарелки похлебку хлебать».
Лара выскочила из-под тента, напугав своим внезапным появлением парочку солдат:
– Черная кошка! Это к беде! – закрестился один.
– К какой беде, дурень? Это генеральская кошка! Говорят, исключительно умная тварюшка, – и Лара с благодарностью взглянула на второго солдата. Приятно, когда тебя считают умной, пусть даже и тварюшкой.
Леона Лара увидела сразу: на своем монстроподобном гнедом он гарцевал возле телег с продуктами и громко разговаривал с одним из командиров звеньев. Солдаты уже все спешились и споро разводили костры и доставали утварь, вели коней на водопой к небольшой речушке и кидали им корма под чутким присмотром военных с синими нашивками. Ловко лавируя между множеством ног и копыт, Лара добежала до генерала и остановилась на почтительном расстоянии от фыркающего на нее коняги.
– Вы кошку в поход взяли? – с неприкрытым изумлением спросил командир звена, первый заметивший Лару.
– Нет, с чего ты взял? – генерал опустил взгляд и обнаружил свою питомицу, которая с самым невинным видом сидела в паре шагов от его коня. – Ты как тут очутилась?!