Страница 35 из 114
– Твое место. Лежать тихо.
«Да-а, вежливость и гостеприимство – это наше все, – фыркнула Лара. – Не боись, генерал, все поняла. Нам с тобой сейчас по пути: и мне и тебе из этого захолустья выбраться надо. Тебе – чтоб врагов добить, а мне – чтоб Слепую Ведунью найти. Надеюсь, эта местная знаменитая ведунья не окажется обычной шарлатанкой и сможет дать мне дельный совет или даже помочь в человеческое тело вернуться. Может, здесь и маги какие водятся – послушать людей надо. Теперь я ушки на макушке держать буду!»
Леон уселся за стол и стал перебирать и читать бумаги, разложенные ровными стопочками на деревянной столешнице. Вихрастый Огаст уселся у порога и принялся начищать генеральский меч. С улицы доносился многоголосый говор, за стеной бренчали котлами, горшками и ложками (Лара облизнулась в ожидании первого в ее кошачьей жизни полноценного и законного обеда: не мог же бравый генерал оставить голодной кошку, которую приютил!), а в комнате было тихо: только мерное шуршание тряпки (от полирующего булатную сталь Огаста) и шелест бумаг (со стола генерала).
– Огаст, подойди-ка, – скомандовал Леон. Он склонился над большой картой, что развернул на столе.
Оруженосец отложил меч, подошел к генералу и уставился на карту.
Лара подумала чуток: «А чем я хуже? У меня тоже глаза есть, я тоже с умным видом на эту карту уставиться могу: авось, запомню местность, потом пригодиться может», – и прыгнула на стол.
При виде испестривших карту надписей Лара разочарованно взвыла: она не понимала письменность этого мира!
«Ну, Дамиан, ну, скряга несчастный, жмот! «Понимание местного языка я тебе дам!», – передразнила Лара демона. – Говорил бы сразу: устную речь понимать будешь, киса, письменная тебе ни к чему! А теперь я, девушка с высшим образованием, читать не умею!!!»
Широкая мозолистая ладонь генерала бесцеремонно смахнула кошку на пол.
– Мяв! – возмутилась Лара, но на нее не обратили внимания.
– Посмотри, – сказал пареньку Леон, – помнишь эту местность? Солликийцы зимой прошли вот тут (карандаш генерала заскользил по карте) и удачно атаковали нас с тыла. Что, если они и сейчас попробуют повторить этот успешный маневр? Как нам тогда действовать? Предлагай.
Огаст почесал затылок:
– Засаду тут посадить?
Генерал неодобрительно посмотрел на оруженосца, как смотрит прокурор на запутавшегося в показаниях свидетеля.
– Ты прочитал, что тут написано? – карандаш обвиняющее потыкался в карту, а Огаст смущенно отвел взгляд. – Тут болото, Огаст, топь непроходимая! Это зимой при сильных морозах они тут как по ровному полю прошли, а теперь увязнут сразу. Тут не засаду ставить, а прицельно гнать их сюда надо. Вряд ли они подробно перепроверять известный путь станут. Деревень тут поблизости нет, если они решат в крепость сунуться, то рассказать про болото им некому будет, и карт этой глухомани раз-два и обчелся, у солликийцев такие вряд ли завалялись.
Оруженосец согласно кивал на каждое слово, но взгляд генерала не смягчился от такого заискивания.
– Как проходят твои занятия с братом Бартом? – сурово спросил Леон. – Почему ты до сих пор читать не научился?
Огаст замялся, потоптался, потом воскликнул с чувством:
– Да не понимаю я этого монаха! Лопочет он что-то мудреное себе под нос, ни на один вопрос коротко ответить не может, всё витиеватые объяснения изрекает! Так меня с толку собьет, что я уже названия букв путаю, а им меня еще матушка учила, – с горькой обидой заключил паренек.
Леон вздохнул, задумался.
– Ладно, пока в дороге будем, сам тебе основы объясню. Но смотри: будешь лениться – выпорю, как маленького, ясно?
Огаст ликующе улыбнулся и закивал, судя по всему не слишком впечатленный угрозой розги. Лара пришла к выводу, что строг до жестокости генерал только с преступными элементами, а со своими подопечными мягок и снисходителен. Это не могло не радовать бедную попаданку, которую он взял под свое покровительство.
Первый урок было решено начать сразу же после обеда. Обед полная неповоротливая кухарка старосты сервировала прямо в генеральской комнате на освобожденном от бумаг столе. Особых разносолов тут не было: густой мясной суп, картофельные клецки со сметаной, домашняя ветчина, морс, квас, соленья всякие. Кошачий нюх одобрил все, кроме солений, но кошку, кажется, кухарка кормить не собиралась...
«Это что за выкрутасы?! – возмутилась Лара. – Я, вообще-то, тут теперь постоянный житель, черная тень генерала, так сказать».
Лара решительно направила все свои четыре стопы к стулу генерала и без колебаний цапнула его зубками за штанину:
– Мяв!!!
Леон вздрогнул и оторвался под поедания супа. При виде кошки, зло стегающей себя хвостом по бокам, бравый генерал заметно смутился.