Страница 34 из 201
Ноги окончательно замерзли, так что стоило демону отпустить, как Лани тут же осела небольшой кучкой, заливая траву и камни ручьями воды, текшими с промокшего изуродованного платья. Перед глазами плавал какой-то туман, не позволявший в полной мере рассмотреть блондинистого демона, склонившегося над мальчиком. И все сильнее стучалась в замороженную дверь мозга какая-то мысль. Лани мотнула головой, разбрызгивая воду, и слабо, неверяще, улыбнулась. Неужели все закончилось? Можно ослабить контроль, выдохнуть. Она с удивлением посмотрела на чуть ли не синие руки с зажатыми в пальцах ветками. Левая, под пристальным взглядом, разжалась. Лани попыталась с ее помощью отжать правую, но непослушные, практически потерявшие чувствительность, пальцы скользили, промахивались, как вдруг внезапно оказались в горячих, заливавших теплым потоком магии ладонях.
Несколько минут шатенка просто смотрела на эти горячие руки и лишь потом перевела взгляд на эльфийского принца. В это время со спины на плечи опустились крепкие крупные ладони, также пославшие волну тепла. Другого. Не такого как у Аорриэля, но тоже доброго и приятного. Слабо улыбнувшись, она посмотрела во встревоженные, практически черные в ночи глаза эльфа.
— Прости, — слабый, на грани слышимости, шепот, — Я не могла позвать. Не было времени. До него почти добрались. Они услышали, только когда я оказалась рядом. А потом уже не получалось.
С облегчением выдохнувший Аор отметил и усиливавшуюся дрожь, и непрерывно текшие по щекам слезы, надреснутый хриплый голос. Он поднял глаза на обнимавшего и согревавшего человечку со спины Гораса: — Боюсь, истерика будет масштабной, так что нам лучше вернуться домой.
Брюнет согласно кивнул и открыл портал. Аор взглянул на владыку и министра, дружно занимавшихся найденным малышом, который, в силу расовых особенностей, пострадал меньше. Но без последствий не обошлось. И, прежде всего, ранняя трансформация, с которой сейчас, по горячим следам, и пытались сладить взрослые демоны.
Оказавшаяся на руках эльфа шатенка внезапно перестала трястись и просипела: — Отпусти, пожалуйста.
Блондин осторожно опустил трепыхавшуюся Лани на землю, аккуратно поддерживая девушку, чтобы не свалилась. Все также обнимая ее рукой за талию, принц молча пошел рядом. Шатенка остановилась чуть сбоку от магичивших демонов и ласково улыбнулась серьезному, озадаченному беспокойством и тревогой папы и хорошего дяди-императора демоненку.
Подняла левую, более менее дееспособную руку и быстро погладила уже сухие кудряшки: — Хорошего нового дня, малыш.
Лас следом за девушкой поднял глаза к постепенно светлевшему небу и тоже улыбнулся первому, упавшему на лицо солнечному лучу.
— Не мешайте, — министр нетерпеливо отодвинул эльфа и человечку в сторону, император недовольно покосился, не прерывая плетение заклинания. Из-под мокрой челки Лани еще несколько минут вглядывалась в порозовевшее личико с огромными синими глазами, зрачки которых постепенно возвращались к круглой форме. Потом перевела взгляд на принца: — Донесешь до дома, ушастенький?
Аор хмыкнул, подхватил начинавшую опять трястись девушку на руки и шагнул в портал: — Конечно, мелкая.
Убедившийся в том, что его помощь сейчас не требуется, Горас отправился следом. Оторвавшись от все-таки благополучно пережившего частичную трансформацию и вернувшегося в обычное состояние демоненка, император с подозрением проводил взглядом старшего сына. Как бы чего не вышло.
Человечка уже у многих вызвала интерес, хотя сама, похоже, так не считала, так что Горас был не единственным, кто готов был провожать ее взглядом и не только. Но…. Не так уж много демонов могли себе позволить попытаться привлечь внимание любовницы высокородного эльфа — главы делегации. А вот статус кронпринца мог вызвать иллюзию вседозволенности. Хотя за брюнетом подобного пока замечено не было. Владыка вздохнул. Проблем с эльфийской частью населения замка не хотелось. Мысленно поставил себе галочку понаблюдать за троицей, чтобы в случае чего вовремя урегулировать ситуацию, пусть даже путем выдворения источника тревог за пределы империи, отмахнулся от благодарности министра. А то бы он не помог, без этой благодарности?! И отправился к себе. Переодеваться, пить что-нибудь крепко-алкогольное и чесать брюшко саламандры. А работа и все, кто ее приносят пусть идут…, да хоть к гастам.
… … …
Покои ненаследного эльфийского принца встречали теплом и приглушенным светом, чему Лани сильно обрадовалась. Глаза резало, как будто в них песка насыпало, так что легкий полумрак оказался как нельзя кстати. Девушка отогревалась в руках эльфа, не перестававшего делиться с ней энергией. Попыток выбраться из горячих объятий человечка не делала. Окоченевшая тушка вряд ли была способна на активные действия. Как ее только хватило на то, чтобы подлечить мелкого….
— Они бы и без тебя справились….
О. Оказывается, она с Аором думают об одном и том же. Лани подняла голову, которую до этого удобно примостила на плече мужчины, и посмотрела в зеленые глаза, в которых все еще плавало беспокойство.
— Конечно, только дольше, больнее. Да и последствия…. Могли быть. Уж очень место там гадкое, — она невольно поежилась. В проеме двери появился Санкррос, жестом показывая, что ванна готова. Одновременно в комнате сгустился воздух, выпуская из портала наследника империи. Девушка внимательно посмотрела на шагнувшего к ним брюнета: — А я думала, что это крайне невежливо, пробивать портал непосредственно в помещение, а не появляться за дверью и ждать, когда Вас допустят….
Дрожавшие, все еще ледяные губы и хриплый голос сильно повлияли на громкость звука и дикцию, но смысл до замершего на полушаге демона дошел практически сразу. Мужчина склонил голову: — Вы правы, леди Лани. Прошу простить. Я волновался. Но Вы правы…. Мне нужно лучше заботиться о статусе гостей. Демон взглянул на внимательно слушавшего их диалог эльфа. Лани полученными извинениями и озадаченным взглядом демона удовлетворилась и выдохнула. Больше он таких ошибок делать не будет. А сегодня простительно. Да и приятно. Ведь, правда, волновался.
Где-то в глубине нарастала дрожь, грозя вырваться наружу. Показывать насколько ей плохо, а уж тем более истерить не хотелось, так что девушка попыталась сползти с рук Аора. Эльф сухую, благо одежду он еще у озера высушил, но все еще ледяную шатенку не отпускал. Кивнул принцу демонов, указывая на группу кресел, а сам оттащил подопечную в нагретую, заполненную паром ванную комнату. Помог расстегнуть многослойное платье, готовое теперь сползти от любого движения, нацепил на всякий случай маячок и защиту от падений. Мало ли. Оступится, или плохо станет. И вышел.
Лани проследила за закрывшейся дверью и повела плечами. Изрядно покоцанная одежда плюхнулась к ногам, позволяя девушке увидеть свое тело во всей красе в огромной зеркальной стене. Мда. Что и говорить. Нет. Внешних повреждений типа синяки, царапины и прочей гадости уже не было. Лечебная магия — это вам не таблетка. Но все равно в ближайшее время стоило поберечь нервы окружающих. Слишком уж сильно выступали под бледной, покрытой пупырышками холода кожей ключицы и ребра. Так, на первый взгляд, за один вечер она рассталась не менее чем с пятью — шестью и без того не лишними килограммами. Девушка поспешила спрятать тушку замороженного цыпленка, в которого она превратилась, в теплую, показавшуюся сначала обжигающей, воду.
Ласковые потоки лечебной магии, шедшие от опущенного в воду амулета, согревали и долечивали. Некоторое время в помещении слышалось только размеренное дыхание. Но так нужное спокойствие не спешило приходить. Слезы подступали к глазам, а в горле образовался мерзкий шевелившийся липкий комок. И Лани сдалась. Дрожащие пальцы прикрыли лицо, и девушка тихо, практически беззвучно заплакала, давясь солеными каплями и страхом, вспоминая ужас, когда по ногам скользнули гладкие ледяные щупальца, а и в без того темной воде медленно проплыло крупное угольно-черное тело с огромным фасеточным глазом, размеры которого позволяли понять, что-то, что удалось заметить, это лишь вершина айсберга. А сколько сил ушло на то, чтобы уговорить оставить в покое, отплыть. До сих пор в животе сворачивалась черная воронка пустоты, которая потихонечку, еле-еле начинала заполняться теплым золотом.